马上要到这个月的校对时间了。换句话说，要到公司，不，应该是负责作家的房间里去过夜的日子就快开始了。因此，我把小空准备好的装有换洗衣物的袋子放在一边，享受着短暂的天伦之乐。那就是吃过早饭的咖啡时间。
「就是这样，音乐教室那边和我说希望我能尽量工作到临产月。和我换班的老师在那时会回去，为了交班方便，大概是这个意思吧。」
小空在三岁孩子的课程中评价不错，学生似乎增加了的样子，就算如此也该多留心不要增添太大的负担。小空不用一大早就去音乐教室，而是只在自己负责的课程段去就可以了，这点实在感激不尽。不过，
「临产月吗……虽然我不清楚情况，可是非要工作到那个时候吗？」
这件事也向佳子伯母和莎夏姐问问比较好吧。
「是呢。要回来的老师是在预定日的一个月前进入产假的，虽然之后也帮了一些忙。休息的话会给人添麻烦的，所以可以的话不想那么做。」
现在小空的体重也增加了○十公斤——这里写出准确值的话会发火吧，即使变得更大了还要努力工作……女性真厉害啊。如果我体型跟佐古学长那样，我可没有工作的自信。
「舅舅加油！要制止过度工作的姐姐！」
雏仰望着我哭诉道。
「唔、嗯，也对。别那么快下结论，先看看情况吧。」
「不决定好的话教室的时间就安排不了了吧？」
「至少等我校对完回来再说吧。」
不满地鼓起脸颊生闷气的小空真是好久不见，虽然很可爱就是了。另外雏也对我模糊的回答露出有些赌气的表情，但我可不会退缩喔。
「早上好——」
拯救之女神披着灿烂的金发出现了。托昨晚在这过夜的美羽的福可以换个话题了，得救了啊。
「早上好，美羽。」
「美羽姐姐好晚——我不是把你叫醒了吗，现在大家都吃好了啊。」
「抱歉抱歉，不小心又睡着了——雏大人，能施舍一份咖啡给我吗～」
「又不吃早餐吗？对身体不好喔——」
雏边抱怨着，边去厨房给美羽泡咖啡了。
「啊咧，看舅舅的行李，又到要留宿的时期了吗？」
美羽留意到我准备好的东西，询问道。还是老样子，该说是眼尖呢，还是观察力强呢。
「啊啊，有段时间回不来，拜托你了。」
就算不点明，美羽也听得懂。
「交给我吧！——我是想这么说啦……我这几天要在大学搞定课题来着，时间正好冲突了。」
报了服饰科的美羽偶尔会有这种时期。好像也会以小组为单位做出大作来。
「我跟妈妈说一声吧。」
「交给你了。」
一直在努力无视我们间对话的空开口道。
「美羽也是雏也是祐太也是，为什么我身边都是些爱担心的人啊？怀孕又不是病了！说过多少次，我没事的。」
「爱担心孕妇不是理所当然的吗，姐姐。」
对于还嘴的那句话，美羽用正论顶了回去。真得感谢美羽呢。
在放学后的小学，学生会一起行动，热闹非凡。
允许回家的时间起，到校门关闭的时间为止，有使用操场来踢足球、玩躲避球的人，有在教室里集合联机玩游戏的人，单纯投身于闲聊的人也不少。
在那之中，为了赶回去而把桌子里的教科书一股脑塞进书包、踩着补习班的点的六年级生也有大半。
「小雏，来玩吧——」
「那个，小雏，今天也直接回去吗？」
「濑川同学，一起玩游戏吗？」
或许是注意到雏整理书包的速度比起平时来说要更平缓一些，以前减少了的邀请声今天变多了。
「唔—……」
雏有些迷惘，因为空对她说了「多和朋友们玩吧」。就这样回去的话会不会让空露出困扰的表情呢，玩好了再回去她会不会更高兴些呢，想着这些，陷入了犹豫之中。
「该怎么办呢……」
「小雏选自己想做的事就好，我会支持你的。」
「对对。」
午休姑且不论，最近很少有机会和受欢迎的少女一起在放学后玩。班上的同学期待着雏的选择。
「诶、我想做的事？那样好吗？」
「「「嗯。」」」
大家点头。雏开始考虑自己现在想要干什么。躲避球，游戏，随性的闲聊，回家路上的橱窗购物（※Window-shopping，只看橱窗而不买）。大家逐一提出了方案，但雏想做的事只有一件。
「……还是想……回去吧。」
「「「诶诶————」」」
教室里回响起遗憾的声音。
「可以吗？」
环视着同学问道。关系好的女生没辙似地开口道。
「啊，小雏想回去的话……那就没办法了呢。」
「对不起，大家。」
空说过，小孩子就该更任性一些。选了自己『想做的事』毋庸置疑也是任性的一种。毕竟，还打碎了期待着的同学们的希望，这一定算非常孩子气的任性了。雏完成了理论上的武装，背上书包站了起来。
「谢谢了，大家。明天见，拜拜！」
走出教室回头展露的那个笑容非常耀眼。
一走上回家的道路，脚步就变得轻快起来，因为要赶着回去的缘故。离空前往音乐教室还有一段时间，在那之前尽量帮她的忙。
「唔——今天小空姐姐要上的课是两节，所以回来后会准备晚饭吧？那么，送姐姐时顺便买点东西好了……」
祐太和美羽都不回来的话，做咖喱饭如何呢。对于菜刀和煤气灶都会用的雏来说，是可以独立完成的。一直以来都只被允许搭手，但其实也有所成果，在料理实习课上大活跃了一把。
「夏令营上也有做的，没问题！」
假如莎夏会来，也拜托她让自己一个人做吧。
离家很近时放缓了脚步，做个深呼吸，雏做好了觉悟按下了对讲机，开口道。
「我回来了！」
空很快就回道「欢迎回来」并打开了门。本来是这么以为的，但门依然紧闭着。
「小空姐姐出门了吗？还是在睡午觉呢？」
肚子大起来后会很辛苦，睡眠也会变浅，因此尽可能汲取午休的时间为好的样子。也因此，不能打扰她。
雏用带着的钥匙打开大门，为了不打扰可能在睡的空小声地重复了一次我回来了。看向客厅并未发现空的身影。边疑惑着，边前往洗手间洗手和漱口。然后把书包放在自己的房间，为了不惊扰在内里的日式房间睡觉的空而留心不发出声音，边进入了客厅。
「……呜……」
「啊咧？小空姐姐在吗？」
听到微小的声音，雏望向四周，然后发现了躺在餐桌边上的空。
「小空姐姐！」

「来迟了真是对不起！雏和小空呢！？」
慌忙赶到被告知的医院，按照指示到了急救病房门前，尽力压制住内心静静地打开了门。看到眼前的光景，有种脑门被重击的感觉。
床上躺着小空，雏坐在旁边握着她的手。小空的腕上挂着点滴的管子。
「啊，这次的这位是濑川空小姐的丈夫吧？」
对特意加上去的「这次的」在心里表示不解，但现在没时间询问。我回答道。
「是、是的。我是她的丈夫濑川祐太。」
「也希望能和其他的家属谈一下……」
在医生准备说明的时候，门又开了。闯进来的是美羽。
「雏，姐姐怎样！？」
比我迟了几分钟抵达的美羽看到小空的样子后也屏住了呼吸。
「啊，可以的话能不能让我简单说几句呢？」
「「不、不好意思」」
医生一脸困扰的表情，我和美羽只能一头雾水地连忙道歉。
母亲和孩子都没有事，也没有流产的危险。被告知了现在的情况后我松了口气。
之后，在看到病房稍微里边一点的候诊室时就理解了医生困扰的原因，还有那句「这次的」是什么意思。
「祐太君，太慢了。」
「信好，祐太在工作上也要负责一些事的。」
信好伯父和佳子伯母在那。
「濑川，有让小空好好吃东西吗？」
「孕妇的喜好变化很大，你要好好考虑啊。」
仁村和佐古学长在那。
「祐太，小空为什么会过劳？」
无表情地散发压倒性气势的莱香在那。
「救护车不来就注意不到，实在是有点过意不去……」
低落地说着的小栞在那。
「没接到雏的电话，我也要反省啊。在关键时刻派不上用场，作为保护人来说真是太差劲了。」
消沉的莎夏姐也在那。
「说的对呢，雏还很小，再怎么说也会害怕吧。也要感谢栞小姐，能和雏一起乘坐救护车过来。」
「不不不，小雏自己打电话想办法，很了不起的！不过也希望能依靠一下我啊……」
话题里的雏还在小空床前没有离开。那场景就像是表现出了雏受到的冲击般，令人沉重。
「呜哇……真是丢脸啊。」
「美羽，你啊……」
如果能立刻接电话的话，大概雏也多少会安心吧。
小空是因为贫血而倒下的，而贫血的原因是过劳。一般来说只要打完点滴把贫血治好就可以回去了，但医生说身为孕妇要再观察一下情况，今晚就住在医院了。
似乎在雏放学回家时小空就已经倒下了。再怎么呼唤，再怎么摇动，小空都没有醒来，这究竟让雏体会到了怎样的恐怖。而且还恰恰处于一个很糟的时机，出于各种原因谁都没有接电话，也因此让大人们都陷入了恐慌之中。毕竟，这是把一切的压力都让小学生的雏承担了。
我则更是难辞其咎。
「没在雏身边的我也有不对的地方……」
接下来还是必须得让小空反省一下。不适可为止的话，对雏的心脏也不好。对我和美羽的也是。
「……对不起！雏，让你这么担心真是对不起！」
打完点滴拔下管子后，小空的脸色恢复了，醒了过来。之后，听说了事情经过的她正不断地向雏道歉。
「嗯，我很担心啊。也稍微听取一下我的意见啊，小空姐姐。你可是我还有肚子里孩子的妈妈啊，希望你不要勉强自己，让我们担心。」
雏也差不多冷静下来了，平和地回应着小空。而这也像是利刃一般刺痛着小空。
「是，我在反省了。以后我会好好听雏说的话的。」
「既然教室那边不想休息，至少家务就由我来吧。我会代替小空姐姐努力的，放心交给我吧，妈妈。」
被称为妈妈高兴地微笑着的小空带着母亲般的表情回答道。
「不过，希望雏也不要勉强自己喔。」
我和美羽也点头同意。雏本来就该自由地玩乐，小空也对没和朋友一起玩，而是匆忙赶回家的雏很在意。
这种时候就应该由身为爸爸的我来努力。
「没事的，我没在勉强自己。雏在做着自己想做的事喔，这就是我的任性。」
「这是任性吗？」
小空感到不可思议，一时之间我也没明白过来。
「嗯。我想做的事情，就是保护小空姐姐还有将要诞生的弟弟妹妹。」
「诶？」
雏说的话让我们愣住了。虽然很有雏的风格，但怎么样都无法和任性联系起来。
「我一直都在小空姐姐和舅舅，爸爸和妈妈的保护下对吧。啊，还有美羽姐姐。」
「谢谢你没忘记我，雏。」
美羽笑着说道。
「现在想想，我光是给姐姐你们添麻烦了。毕竟人也很小嘛。」
雏一本正经地说道。但是无论如何都不能同意这番话。
「诶诶，在、在说什么呢……才不是那样的啊。」
「对啊，雏，你知道你给了我们多少力量吗！」
「小空姐姐，不躺着不行。」
小空说完我也接了话，可是雏毫不在意地对吃惊地坐起的小空训诫道。
「但、但是」
「雏得到了大家好多好多的爱护和关照。」
可爱的雏无论何时都是家庭的中心。得到关照是理所当然的，我们是家人啊。
「那么小心翼翼地呵护着我，我才成长至今。雏现在长大了呢，到我来守护他人了哟。」
「雏来守护他人——」
「有恩就要还呢。小空姐姐还有舅舅，依靠我时我很开心啊。不管是弟弟还是妹妹，我都会保护的。就像舅舅你们保护我那样……我会好好保护他的！」
雏笔直地看着小空和我。
「就让我还恩吧，小空姐姐，舅舅！」
一字一句。
「雏……雏你……雏你真是」
小空感慨颇深地反复念着雏的名字。
「呜……雏真的长大了」
美羽啜泣道。
「真了不起……」
我脑中浮现起见到雏时的情景。那是大学一年级时的暑假，姐姐夫妻二人要去旅行，家里只有孩子放心不下，令我帮忙看家。
『小舅舅，是谁？』
这样向我搭话。带着幼儿语，小小个的雏。对几乎是初次见面的我一点都不害怕，愉快地吹着喇叭露出笑容的雏。还有一看到我就喊着小舅舅，时而骑到我身上，时而撞过来，进行人身攻击来着。
之后被告知姐姐两夫妻的失踪，被抛下的我们成了家人。在狭窄而困乏的六叠房间生活的日子，也因为雏的笑容而得到了救赎。我们去看了游戏会，以打扮成大人的状态一心只想赶过去也是件愉快的回忆。雏相信着双亲忙于工作的谎言，不断等着父母回来。即使寂寞也一直忍受着，忍受不住时抱着十兵卫放声大哭。生日那天为了寻找给自己送礼物的父母而迷路。然后还有……
雏渐渐地长大，知道了真相。知道父母回不来的那天，还有十兵卫去世的那天，雏一个劲地哭，最后还是把笑容展现给我们看。
我和小空，还有美羽，一直拼命守护着雏。最年幼的妹妹对无情的现实一无所知，总是笑着接受着我们。不过，实际上被守护的到底是哪一边呢？时不时地，我会产生这种想法。
是不是因为雏让我们守护了，这个家庭才能运转呢。
这样的雏，说要守护我和小空的孩子。
恩不还也没事的哦，雏。真要说起来，我们才是从雏你那里得到了多少恩情呢……
不了解这份心情的雏挺胸宣言道。
「这次到雏来守护了。」
真的是一生都比不过雏了呢，爸爸这么觉得。
雏今天也跑着回家。
向感到遗憾的同学们说明了姐姐就快要生孩子的事，遗憾的呼声也低了一些，大概是因为想着只要再过不久，放学后雏就又可以和自己玩了。
不过，这个世界可没那么天真。孩子出生后可会唤来比出生前还繁重的忙碌。
在家门前站住，做个深呼吸，迅速压下呼吸后按下了对讲机。
「我回来了——」
刚开口，就传来家里深处有谁来到玄关的声音。
「欢迎回来。」
打开门后听到的声音和雏想象的不一样。今天也是如此。
「是莱香啊……啊咧？为什么当老师的莱香会比我还早到？」
「唔，因为是开车来的。从小雏身旁经过的时候没有留意到吗？」
「没留意到，莱香老师。」
「呵呵，莱香闪亮登场。」
开玩笑的。指着自己挺胸说道。莱香丰满的胸随之晃动。
「呜哇……好厉害——」
被莱香的胸吸引了目光，栞不自觉地用手遮住了自己的胸。
「欢、欢迎回来，小雏。做了些点心，快点洗好手来吃吧——」
从客厅的门那探出头来的则是仁村。
「不用在意那种事的啦，我觉得小栞的胸型也很不错哦。」
「仁、仁村这个色鬼！讨厌！」
边送秋波边做出失言，这煽起了栞的警戒心。
「……我去漱口。」
就这样，雏为今天也没有自己的出场机会而失落得垂下了肩膀。
「等一下，雏，请你帮帮我。」
「嗯，小空姐姐！我要做些什么？」
「帮我说服一下！」
被救护车送走的小空第二天就平安出院了，不过医生叮嘱说要在家静养。音乐教室那边休息了好几天，这期间也包括了休息日，然后终于在今天得到了许可，静养期间结束了。在不勉强自己的前提下，明天又打算去上班了……
「说服是指——？」
只有这几个字完全不明所以，雏偏了偏头。虽然抱有只要是为了空和孩子就什么都可以做的气势，但那份想法总会遇上各种阻碍。
「你想，不是需要静养吗，路还是少走为好吧。于是我就打算用车把她送去教室那。」
「放学后就由我来接吧。小空在我这也更不用顾虑那么多。」
仁村和莱香像是竞赛一般争论道。
「啊，是这么一回事啊。」
雏总算明白空的请求了。
「那样的话我的车也可以用喔～」
「只要是为了雏大人的母亲大人，不才佐古俊太郎对用尽全力一事绝无异议。」
甚至连莎夏和佐古都当起了候补人员。
「仁村哥，莱香姐，莎夏姐，顺便佐古哥也是，再稍微冷静点考虑！那样大阵仗地接送，我到底会被传出怎样的传言啊，太可怕了。」
「小空老师的谜之交友关系。与超乎想象的美女&帅哥&其他之间的关系究竟如何。感觉我会被追问些有的没的吧？」
空颤抖着吐露真心，美羽则是开始诉说对未来的预想。那个很大可能会变成实际的未来吧，雏这么想道。
「美羽，别说的那么事不关己啦～」
「可是静养很重要。」
「已经足够静养了。大家每天都过来帮做家务，借此之福我也恢复了。对吧，雏？」
「呃、嗯。说的没错。我也觉得小空姐姐已经恢复精神了。」
「是呢，空也变得健康起来，真是太好了。」
佳子和莎夏也常一起往来濑川家，因此雏不仅在炊事上没法帮上忙，连打扫和洗涤都处于搭不了手的状态了。不管怎么说，大人也多过头了。
「所以说，不用开车接送这么——」
「对了，小空。差不多我也该买台车了吧。驾照我也有，常常开着公司的车四处奔波因此开车的技术也不错，就算让孩子乘坐也没问题的。」
空、美羽还有雏同时扶额。祐太时不时地会冒出一些神奇的想法。
「这个家没有停车库喔，舅舅。」
「接下来养孩子还要花上不少钱啊，祐太。」
「舅舅……我觉得这个发言太不慎重了。」
祐太被三人的指责击沉了。不知为何似乎还有些泪目。不过比起这个来说现在还是想回应空的期待，因为雏约好了要守护她。
「我觉得，小空姐姐已经足够精神了，所以现在还没问题吧。」
雏努力诉说着自己的想法。
「不过，我想接下来肯定又会疲劳的吧……因为小空姐姐责任感很强，而且还很顽固。」
「雏，我也有在反省啊。」
对不讲情面的话语，空抗议道。但是，雏还是觉得性格是不会轻易改变的。
「如果我觉得她在勉强自己的话，那时，我可以拜托你们开车送一下吗？」
大家都笑着答应。
「那是当然！我发誓下次绝对会立刻接起小雏的电话！」
「嗯！」
仁村眨了眨眼回答，莱香也不停颔首。
「交给我吧，雏大人！」
「这是过错的挽回机会呢。谢谢了，雏。」
「多依靠点我吧。啊，不过我开不了车就是了……」
雏并不知道莎夏说的话语中的含义。那是大人们的伤痕。也正因为如此，众人才连日赶来濑川家。
「然后还有一个请求……」
这句话让大家把视线投向了雏。虽然因为被盯着而有些紧张，只有这个主张是不想被曲解的。
「我也想帮忙！大家不要只排斥我！我想成为让弟弟还是妹妹尊敬的姐姐啊！」
来自雏灵魂深处的呐喊让大人们愣住了，在开口说些什么之前就转化成了爆笑。
沐浴在笑声中的雏「我很认真地在请求啊」生气道。众人陷入了安抚雏的窘境。不过，大家都这么觉得，这个惹人喜爱的少女是自己的骄傲——
在安抚雏的过程中，对讲机响起，有快件送到了。那是看望用的附有礼签的豪华果篮，没有写寄件人，只有「致朋友的母亲大人」这么一句。果然雏将来可能会成为一个大人物，祐太半开玩笑地想道。

终章
季节即将度过冬季。
我和雏就像紧紧贴着一般陪在肚子越来越大的小空身旁，到了小空有些烦的地步……唔。
「担心就是担心嘛！对吧，舅舅——！？」
「对吧，雏——！」
「啊真是的，祐太和雏都稍微淡定些啦。至少也别转来转去的，好好坐下来啦。」
小空过了临产月，就算再不情愿也还是休起音乐教室的产假了。这样就可以和雏在一起，另有一番愉悦。现在似乎是被称为足月产期的时段，换言之，就算什么时候出生都不奇怪的状态。可不会把视线移开呢！
小空自己起起坐坐都很辛苦，我们跟着她是当然的。但是，有工作的我不被允许一直陪在她旁边。
因此，只要能在家就会这样黏住也是人之常情嘛。
「头胎比预产日要迟是很普通的，这样绷紧神经也没什么用喔？」
小空总是会这样对我们抱怨。
「不过，我也希望不要太久呢。我绝对要参加雏的毕业典礼！」
没错，雏已经迎来了十二岁的生日，就在前不久开了生日聚会。变得这么隆重自然是因为佐古学长。或许也是因为一月时美羽的生日「我已经是大学生了啦」和朋友一起另外办了个小聚会，那事的反弹吧。久违地见到了花村学长以及仁村的妹妹，挺开心的。顺带一提，花村学长的妹妹，同时也是小空挚友的阳子倒是经常过来。特别是最近。果然连挚友都担心呢，我懂的！
然后，这个月底还有小学的毕业典礼。小空的愿望就是到那时能够出院。
「不用强求的，小空姐姐！」
「不，身为母亲怎么能不在毕业典礼出席呢！」
小空握拳说道。接着又向肚子细语。
「所以，快点出来吧。我也想早点见到你呢。」
这样说着的小空完全是一个母亲的样子，我不禁对自己的妻子看得着迷。啊啊，果然还是担心啊。随时都可能会开始阵痛。要不干脆直到出生为止都请假吧——看样子不成呢。
「舅舅，再不去公司就该迟到了喔。你看看时间吧。」
就在烦恼地思考着的时候，雏无情的指摘向我袭来。
「呜呜，真不想去～」
「开始阵痛的话会马上联系你的啦！快点去把小宝宝的抚养费赚回来。佳子伯母说过，生产费用也很高的呢。」
唔，明明还在读小学，打算把知识扩充到什么程度啊。
「是，我会努力的。」
「交给雏吧。已经没什么课要上了，会很早回来的。美羽姐姐也说她今天上午没课，会和我交接的。」
那真是帮大忙了。
就这样，我今天也在小空和雏的送别下出门了。
为了能随时拿起，把手机放在桌子上。尽量拒绝跑外勤的工作。同事们都是知情的，现在也没到繁忙的时期，就都睁一只眼闭一只眼了。
「濑川君，手停下来了哟。就算你瞪着手机看它也不会响的啦。」
「啊、是的，非常抱歉。」
编辑部四下传出嘻嘻哈哈的轻笑声。
「嘛，没办法呢，第一次生孩子当然会紧张的。不过安心吧，反正男性基本上又派不上用场，这事就交给女性吧！」
不，你这话可没法让我安心下来啊！嘛，虽然那也是事实就是了。我无力地垂下了肩膀。就在这瞬间，手机闪起了光。是来电。我在来电音乐响起前就接起了电话。
「您好，我是濑川。」
『接、接得真快啊～舅舅，我是美羽。姐姐好像开始阵痛了。现在送去医院还太早，暂时就这样观察下情况。』
「哦、哦！我现在就回去。」
『舅舅，还不确定今天要不要住院喔？不用这么着急也行……』
「不，我还是回去吧！我可以回去吗！？」
「行啦行啦。反正你也无心工作了吧。快点报平安然后拼命把那些分量补回来喔。」
「好的！交给我吧！」
我边通着话，边开始做回家的准备。
公司离家不远真是幸运，抵达家里所花费的时间还不到一个小时。离开车站就奔跑的我，即使在三月也出了一身汗。
「小空，没事吧？」
「祐太，欢迎回……痛！」
看到我后刚浮现起笑容，就立刻皱起了眉。
「小、小空！」
「间隔是十分钟，看来是实阵痛。雏，请你帮忙做好住院的准备。」
「是！已经做好了。」
「诶？啊，佳子伯母也在啊。」
「……我在啊。从雏那收到了联络。」
佳子伯母边苦笑着，边按停了手上的秒表。
之后玄关传来了开门声，进到客厅里的是仁村。
「噢，濑川回来了啊。佐古学长把车开到玄关了，把小空带过来吧。」
「诶诶、连佐古学长都来了？怎么回事？」
「当然是因为美羽和小雏拜托了才来的啊。我那工作已经是经营者不在也没事的了，佐古学长则是万事就绪的样子。」
「如果舅舅回不来的话，只有女性会很辛苦的吧。呵呵」
原、原来如此。
「小空姐姐，站得起来吗？好啦舅舅，交给你了。」
「嗯，只要不痛就……唔唔」
「唔——现在的姐姐要抱起来可没那么容易呢。」
看着小空和搀着她站起来的我，美羽开口道。
「我能自己走！美羽真是的！」
「美羽，谢谢你给我打电话。」
「不用客气，虽然姐姐抱怨道不用这么早说呢——不让舅舅知道的话大概会闹别扭吧。」
那当然会闹别扭啊！只有我不知道什么的，才不要呢。
「也不确定是不是实阵痛，就算是实阵痛，离出生也还有段时间呢。觉得告知得太早也并没有什么问题哦。」
佳子伯母说明道。不不，作为丈夫怎么能不在妻子身边呢。事情完全依靠着仁村和佐古学长来解决也很愧对人的喔，小空。
「……小空」
「对不起。不过，你回来让我觉得很高兴……」
小空握住了我的手。仅仅是这一个动作，我就可以原谅一切哦。
缓慢而平稳地带着小空上了车。中途痛楚袭来的时候就轻抚着背后。
佐古学长准备的是大型的面包车，上下车很轻松。这种为人着想之处很有他的风格。
「佐古哥，谢谢！」
「没事没事，只要是为了雏大人，对不才佐古俊太郎来说这都只是小事……！」
嘛，如果不是这样的人就更好了。啊啊，如果生下来的是女孩子的话又会这样吧，带着这样的危机感的我应该没有对不起他吧。题外话，就结果而言我们还是没有去检查性别，把那作为出生后的期待。而佐古学长和仁村则一口咬定是女孩子。
在濑川家前让小空坐上车后，对门的北原家的门开了。
「小、小空，是要住院吗？」
是小栞的她的母亲。
「现在就要去医院。大概会变成那样吧。」
「是附近的妇产科吧。我之后也可以过去吗？」
预定要让小空生产的医院，从这里就算走过去也花不了三十分钟。
「可能还要一段时间喔……」
「没关系的！好耶，总算要出生了呢，恭喜你了！」
「太着急了啦，栞。」
对高兴得跳起来的栞，她的母亲训诫道。
「莱香姐也说会直接去医院的，就拜托你陪她啦。」
美羽笑着说。莱香也来吗。果然路研的大家会聚在一块呢，真是开心。只要小鸟游家发生了什么事，都会聚过来帮忙呢。
小栞用力挥着手目送我们离去。
小空在检查后被送去了阵痛室。
「接下来还有漫长的时间。到了考验祐太的时候了呢。」
每当痛楚的波涛袭来，小空就向握住的手中使劲。
流下的冷汗由雏擦去。
「别忍着，叫出来的话会轻松一些的喔，空。」
「是……的。好痛！啊，可能是会轻松点……」
即便痛苦也露出微笑的小空既让人心疼，又令人怜爱……啊啊，好想代替她啊。
「小空，没事吗？」
「小空姐姐……」
怎么看都不像没事的样子。这个问题只是顺势问的。
「好痛，祐太，雏，唔唔——但是，成为母亲的人都要跨过这道坎的……好痛啊！我，就要当母亲了！哇啊啊啊啊」
小空喊了起来。
「在阵痛的间隔时，给她抚摸一下腰间吧。雏就给她扇扇子。」
雏接过团扇，拼命向小空扇着风。
人们似乎陆续抵达了候诊室。美羽时不时地过来报告。
比我们还早到医院的莱香。几乎同时到的莎夏姐和不知为何也跟来了的偶像事务所经历柴田小姐。赶过来的小栞。信好伯父也撇开工作过来了。还有花村学长和阳子也到了。仁村的妹妹聪美和她的男友——现在已经是丈夫了，小跑过来。之后出现的是原网球部的田村亮子、菅谷美纪，还有佐古学长的青梅竹马，也就是会长。小空高中时的合唱部成员，原部长冈江清美，前岛大机君和谷修二君也来了。谷君似乎从高中起就在和阳子交往，但迟迟没什么进展，小空也曾埋怨过说他们到底打算什么时候开结婚典礼。宏美也赶到了。和他（她）见面倒没过多久，就在之前雏的生日聚会上也曾和莱香进行做蛋糕的比试。美羽的挚友小祥，即杉原祥子，还有作为模特活跃中的野际立夏。雏的朋友则听说是因为年纪太小，来不了的样子。那倒也是呢。不过，八王子的公寓隔壁住着的雏喜欢的声优新子胡桃小姐来了，雏好像就满意了。不如说，来这么多人太异常了吧？
理所当然地，医院也诉苦说「出席的人也太多了吧」。我解释说这里的全员都像是家人一样，佐古学长则作为代替和总管交谈起来。
「我们均是希望为濑川空小姐的生产而祝福的亲密之人。恳请睁一只眼闭一只眼，同意我们留在这！自然，我们也会抱持着感谢的心情。……（低声细语）」
不知为何在佐古学长向总管耳边低语后，就当一切没有发生了。……唔——依然是个谜团满满的人啊。
「会长还是老样子，完全看不出他哪里有门路和情报呢。」
美羽笑着说。看起来似乎不会有什么问题。
就这样时间流逝，小空被送去了分娩室。再怎么开后门，从现在起能进去的也只有真正的家人了。大家送去了声援，小空在痛苦中展露出微笑。

向承受着反复袭来的疼痛的小空，唯一希望留在分娩室的我能做的事也只有握住她的手和对她搭话了。小空向手注入的力量让我手里的骨头嘎吱作响，就是痛到了那种地步。如果能被代替的话，她可以轻松不少吧。
「头出来了！」
那份痛苦也总算可以看到终点了。
「下一波痛楚来的时候，使劲用力！」
「嗯！哈啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！」
「很好！做的不错。濑川小姐，还差一点！」
然后——
「……呀……唔哇，哇呀」
「濑川小姐，生出来了哟。是个健康的女孩子呢。」
护士小姐抱着刚出生的婴儿，向我和小空微笑。
「……女孩子……」
小空一副没缓过神的表情大喘着气。
「小空！辛苦了！你很努力了！」
看到护士小姐抱着的孩子，小空松了口气露出笑容。
「说是女孩子啊，祐太！」
「嗯、嗯！是女孩子哦，健康的女孩子哦……」
小宝宝扬起声音哭了起来。不愧是小空生出来的孩子，那声音真是又精神又可爱！
给婴儿擦过身体，称完体重，总算是递给了小空。小空一副幸福的母亲般的样子抱住自己刚生下来的女儿。
「……我是你的妈妈哟！谢谢你肯降生于世……！」
母女的画面太过美丽，想必我一生都不会忘记这个美妙的光景吧。
「谢谢！小空，谢谢！」
在抱起小宝宝前，我抱住了小空，泪水止不住地流了下来。
走廊里传来因孩子出生的消息而欢呼的大家的声音。
「是念想的女孩子！我的夙愿实现了！」
好像还夹杂着一点危险的声音……嘛，现在这么幸福，就先当作没听到吧。
那之后不久，小空终于被运往了住院的房间。小宝宝也做好了公开的准备。
赶过来的大家都两眼闪闪发光地进了房间。
「小空，恭喜！」
大家的对话声在病房里回响，有点担心小宝宝会不会哭出来，但她好像觉得没问题。看来她会成为一个大度的孩子呢。
「雏，这是你的妹妹哟。很可爱吧。」
「嗯！姐姐，谢谢你为雏实现了作为生日礼物的愿望！当然，我会很宝贝、很宝贝她的。」
雏在今年的生日时，回答的是「想要的只有弟弟妹妹」，真是值得赞扬的姐姐啊。
顺带一提，因为不需要而被回绝的生日礼物原本预定是，因为种种原因而长时间照顾的小狗。原饲主说有很像十兵卫的小狗出生，要离开母亲还要一点时间。好期待雏吃惊的表情啊。
小空把抱在胸前的小宝宝递给雏，雏战战兢兢地抱住了她。
「小宝宝……我是你的姐姐哦。」
雏向突然扭动起身体的小宝宝开口道。刚生下来的婴儿肤色很红，满身皱褶，眼睛也睁不开。即便如此，雏还是珍重地抱着她，视线中倾注了爱情。

「呵呵，这可是世界上最可爱的小宝宝哟！因为是我的妹妹啊！」
这观点都有点偏袒妹妹的感觉了。你问我？我当然也是这么觉得的啦。她当然是世界上最可爱的宝宝，这还用问吗。所以，对她的未来我好担心啊。像是佐古学长啊，还有仁村啊，身边不能说没有隐患呢。
「是我的妹妹嘛！不容置疑呢！」
美羽说道。
「是我第一个外孙女嘛，那是当然了！看这边——我是外婆哦——♪」
噢噢，莎夏姐，你自己说自己是外婆了哟。
「我侄女的孩子呢，那是一定的。也好想让信吾和祐理，还有渚看看啊。」
「会在天国好好看着的，肯定。呵呵，我是不是也该叫外婆啊？」
信好伯父满足地点头，佳子伯母好像也想当外婆的样子。
「呀，好可爱——！皱起来的地方也好可爱。不过很快就会长成不输母亲的美人吧。」
「已经可以从脸上感受到是个美人胚子了呢。」
宏美和仁村说道。仁村别那样盯着看啦。
「小空的孩子就由我来当老师教育吧。好期待。」
莱香很高兴地微笑着，作为练习的成果非常自然。啊啊，不过莱香从以前起就一直向家里的三姐妹展露笑容呢。
「呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵，我在此宣言，女神啊，妖精啊，这世上一切美好的事物都会跪倒在您身下！愿您有光辉的人生！」
「佐古学长被禁止出入我们家了。」
「为、为什么啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
向0岁的孩子崇拜和吹捧，真希望能住手呢。许可范围这也太广了吧。
「我说，我们差不多该考虑要下一个孩子了呢。」
「也是呢。虽然养孩子很辛苦，但很可爱啊。」
仁村的小妹聪美已经是有一个孩子的母亲了。
「这段时间我会帮忙带孩子的，空。」
「嗯嗯，然后阳子也稍微见习一下该怎样更像一个女生……痛」
花村学长被阳子用脚踩了。
「我也会帮忙的——！就在对面嘛！」
就拜托小栞吧。毕竟就在对面嘛！
「真好啊，我也想继续住旁边呢！」
新子小姐开心地说道。
「空是最早结婚而且最早生孩子的吗……不愧是我的玛利亚呢。前岛连女朋友都没交到吧？」
「唔唔，冈江部长不也没男友……咕哦」
冈江的肘部漂亮地击中了前岛君的心坎。
「大机也稍微注意下发言啦。不过真是羡慕呢，小鸟游……濑川桑，真好呢。我也」
「你也注意下别说多余的事！」
谷君被阳子封了口。看来结婚还有段路要走。
「真好啊，我也要找个结婚对象才行了。」
「明明很受欢迎，只是美纪学姐太挑了啦。」
「你也没资格这么说吧，亮子。」
网球部小组都很可爱，感觉确实很受欢迎呢。就连原会长也……
「小俊要在地上跪多久啊，快点站起来啦。」
「呜呜呜呜，我的人生宣告结束了……」
说真的，这两人迟早也会……的吧？
「美羽，能让我也看看吗？」
「要抱抱吗？」
「那就不用了！小小只的有点害怕～～」
祥子说道。心情我能理解，我也还不习惯，总觉得有点害怕。
「好小啊……能长这么大简直跟骗人的一样。哇啊，小手好可爱。」
野际小姐也畏畏缩缩地偷偷看着。
就这样在大家的祝福下，依次抱过去。我和小空的女儿被大家这般疼爱，肯定会过着愉快的日子吧。
可是迟早也会出现难过的事情吧，突然降临一般。虽然为了让我们曾体验的那份悲伤落在你身上的那一天尽可能地遥远，我们会拼命守护着你的……即便如此，那也不会是太遥远的时光。
但是，希望你不要忘记，你身处在这样一个家庭里，受到我们的关爱。
到了悲伤的离别之日，信吾义兄和祐理姐，还有你另一位外婆渚，绝对，会珍爱地守望着你的。
「雏一定会守护你的！和你约好了！」
「啊啊——不仅仅是雏哟，美羽姐姐也会保护你的！」
你看吧，你还有可靠的姐姐们呢。
——希望这孩子能够幸福！
大家是这么祝愿的。不要忘记这点，我心爱的女儿——
就这样，濑川家今天增添了新的家人。
※本章里那些专有名词不知道中文叫什么，都是看着翻的，可能会出现套错词语或者造词的情况。在此把原文和释义罗列出来。
临产月（臨月）：预定生产的那个月份，第36周0日到39周6日的那段时间。
足月产期（正産期）：和早产、过期产相对，指37周0日到41周6日那段时间的生产。
阵痛（陣痛）：孕妇临产前子宫收缩而造成的间歇性剧烈疼痛。
实阵痛/真阵痛（本陣痛）：和伪阵痛/假阵痛（偽陣痛）相对，伪阵痛为疼痛后很快消失。一小时内有6次以上阵痛，或以十分钟为周期的话即分娩开始的预兆，需要进入相关医疗设施。阵痛常常将持续十几个小时，且往往疼痛的间隔越来越短，与之相对地疼痛持续时间越来越长。