西方媒体往往在愚人节发布一些匪夷所思的“新闻”，甚至有些非常权威的媒体也这么做。国内一度传言英国科学家把牛与番茄的基因结合起来，生产出有牛肉味道的番茄。这是英国某权威科学杂志开的玩笑，国内某权威报纸将之翻译发表，成千上万国人上当，直到中国科学院遗传所专家出来辟谣。
2005年1月4日，微博网友@老李头06发微博，称自己曾在1981年将外电的“西点军校学雷锋”愚人节新闻信以为真，写进了自己的文章，“特承认错误、道歉”。这位网友在现实中的身份是新华社高级编辑、北外新闻学院兼职教授李竹润。
“西点军校学雷锋”的事情是怎么来的呢？当时除了正常的教学，中国社科院研究生院新闻系搞了一个函授项目。函授要编写教材，我承担了编写新闻写作教材的任务。搜集材料的时候，我看到某外国通讯社（好像是UPI即合众国际社）播发的一篇通讯，写的是西点军校的学员学雷锋，说他们不仅学雷锋，而且在还在学校里立了一个像。文章说，虽然雷锋是一个共产党的士兵，但他忠于职守、忠于国家，所以西点军校的学员应该向他学习。这篇文章的导语用的是《学习雷锋好榜样》那首歌的头两句歌词“学习雷锋好榜样，忠于革命忠于党”，我觉得这个导语用得很不错，这样写很吸引人，有专稿化的特点。所以我就把这个例子就用在了教材里，当时根本没想到是写作那天是愚人节，也不知道西方媒体在这天往往开玩笑，发一些匪夷所思的东西。
有网友分析，西点军校一段时期确实出现过雷锋的画像和资料，其目的可能是研究中国军队中的意识形态教育。
今天的中国，与1981年的中国，早已经是今非夕比，提振民族自信心，不需要用美国人学雷锋来佐证。再者说了，雷锋精神若真因为美国人学习而大放异彩，反倒是我们中国人的悲哀了。