道教发现到元代，诸派逐渐归于正一、全真两大系统，其中正一派为符箓各家总汇，全真派则被视为丹鼎炼养各门派的代表。正一天师以《正一经》为主要金典，不重修持，崇拜神仙，画符念咒，降神驱鬼，祈福禳灾。唐宋之际，南北天师道与上清、灵宝等道派逐渐合流，宋理宗敕第三十五代天师张大可提举 龙虎山 閤皂山 茅山符箓，兼御前诸宫观教门事，于是正一天师成为道教符箓各派的道首。