白嘉轩和鹿子霖代表着传统文化中两个面，一个白色，一个灰色。
白嘉轩是儒教宗族社会秩序维护者，传统，正直，保守，坚韧。一直在守护着他心中的那个宁静，和谐，融洽，美丽的“白鹿原”，这是他的“家”。年轻的时候，勇敢自信。为了维护白鹿原美好和谐，他愿意付出一切。甚至严格的对待自己几个儿子。但同时他的保守和不近人情，对田小娥的事件的处理不当是导致田小娥悲剧的一个重要因素。对儿子极端的管教，也导致白孝文畸形的性格形成。后来随着时局越来越险恶，他所守护的家园越来越危险，越来越破败，他自己也无能为力改变。 变化的太大，太快，他无法看清了（瞎了）。

鹿子霖代表着另一类传统儒教社会中的强人，也是有不良习性的人。好色，狡猾，自私又顽强的生活着。勾心斗角，机关算尽，干了不少坏事。不但和很多女人偷情，还踏物粮款，强拉壮丁。还把田小娥推向毁灭的深渊。但他守护家人，送两个儿子读新书，从监狱回来，为了小孙子又出来“工作”，为的是让孙子吃上白馍馍。一个儿子为国家牺牲，一个儿子为建立理想国飞了。当他那些踏物，拉壮丁，杀死革命者的同党和顶头上司被枪毙的时候，但感觉自己的一切努力又要化为乌有，无法面对，终于坚持不住了（疯了）。

朱先生是传统文化最优秀的一部分的最后守护者。。。传统文明最后的挽歌，是传统知识份子中优秀代表。年轻的时候，指点江山，意气风发。为了这个国家的未来，这片土地的百姓，愿意付出生命，死而无憾。后面对新思潮的冲击和越来越诡异凶险的时局，他也无能为力。传统儒教文化再优秀也救不了中国的危亡。
鹿三和冷先生则传统儒教宗法社会中的棋子，为帮助维护这个“传统”中的某些规则，就是所谓的女人贞节。他们杀死自己的亲人。一个杀死自己的儿媳妇，一个杀死了自己的女儿。
鹿三在杀死田小娥后不久就无比悔恨，不敢面对自己的儿子，失去人生的目标，疯了，郁郁而终，在悔恨中死去。冷先生后来也是后悔了，虽然毒死了自己女儿，女儿也没有得到鹿家认可，所谓的贞节其实轻如鸿毛。。。

他们下一代人变成了是判逆者和投机者，
鹿兆鹏和白灵，是天生的反叛者。他们为了建立一个理想的国家，为了这个民族的理想未来，甘愿去战斗。屡败屡战，屡战屡败。为了理想，甚至不惜抛弃亲情，爱情，友情。。。所以虽然是在干好事，干大事，但因此得到很多读者和观众的鄙视和不解。。。
白灵的思想太“白”，太纯洁，太单纯。面对凶险的斗争，丝毫屈服于邪恶，太纯洁，不会迂回，不会忍辱负重，所以过早的失去生命。
鹿兆鹏是典型的左派知识分子，革命者。为了建立他的“理想国”，忍辱负重，屡败屡战。抛弃了亲情，失去了爱情，还有友情。。。最后消失在历史的烟云之中。。。。

黑娃和白孝文实际上是属于投机者，
黑娃对革命和理想国实际上是一知半解，他“革命”动力就是改善自己的生存状态，所以不断的摇摆，一但生活上得到满足，他马上回归传统。黑娃就象《静静的顿河》中的葛利高里，闹农协墩死过地主，参加暴动打过果民党，变成土匪抢劫商人，当保安团营长打过TG，后来又起义变成新中国副县长。。。。。双手沾满各个派别的鲜血。。。。。
白孝文更是不屑于“革命”和理想国，一心只为升官发财。从小就带着正人君子的面具，偷看牛马配种被先生暴打也不承认，知道谁偷了老头的糖人被父亲暴打也说没有看见。在经历人生最低潮甚至濒临死亡的阶段后，变的更加果断，圆滑，心狠手辣，后来官场上混的如鱼得水。可能只有和田小娥一起同居的时候，他没有带面具，才有真实情感外露。饿死了妻子，镇压革命，打死结拜大哥张团长，还陷害黑娃，干了不少坏事。但对父亲，兄弟和田小娥一直充满亲情，所以得到部分观众的谅解。

黑娃和白孝文实际上是属于投机者，
黑娃对革命和理想国实际上是一知半解，他“革命”动力就是改善自己的生存状态，所以不断的摇摆，一但生活上得到满足，他马上回归传统。黑娃就象《静静的顿河》中的葛利高里，闹农协墩死过地主，参加暴动打过果民党，变成土匪抢劫商人，当保安团营长打过TG，后来又起义变成新中国副县长。。。。。双手沾满各个派别的鲜血。。。。。
白孝文更是不屑于“革命”和理想国，一心只为升官发财。从小就带着正人君子的面具，偷看牛马配种被先生暴打也不承认，知道谁偷了老头的糖人被父亲暴打也说没有看见。在经历人生最低潮甚至濒临死亡的阶段后，变的更加果断，圆滑，心狠手辣，后来官场上混的如鱼得水。可能只有和田小娥一起同居的时候，他没有带面具，才有真实情感外露。饿死了妻子，镇压革命，打死结拜大哥张团长，还陷害黑娃，干了不少坏事。但对父亲，兄弟和田小娥一直充满亲情，所以得到部分观众的谅解。