阿端见他们两人只顾斗嘴，注意力都不在自己身上，便偷偷往人群中退去，只想趁混乱悄悄躲开，不料有人却不给他这个机会。不知是谁在他背上轻轻一推，又将他推回风暴圈内。而这突然的一推，也让他惊呼出声，彻底暴露了行踪。 

　　“阿端，你怎么回来了？” 
　　青珞闻声转过头去，意外的看到了不该在这里看到的人。 
　　“我……”阿端见了兄长，一张脸惨白如纸，说不出话来。 
　　小九忙道：“是谢掌柜让阿端回来……啊，拿些换季的衣物。”说到撒谎，他的脑筋可要快多了。 
　　青珞将信将疑：“不是给你拿了一些过去么？” 
　　不等阿端回答，身后一个声音粗声粗气地道：“你不会是自己私逃回来的吧？” 
　　青珞回过头来，见说话的是锦心，可听那语气声调，明明是在模仿小九，心中一动。 
　　只听锦心又道：“你要死呀！让你哥哥知道，还不扒了你一层皮？不然这样，你先到红香阁里躲躲，谢掌柜若是来问，我就说没看见人。” 
　　原来适才的对话都被他听去了！阿端和小九心里都在暗暗叫苦。 
　　青珞这才知道原来兄弟是私逃回来，只气得手足一阵发软。他素来要强，眼见这里人多耳杂，也不好当时发作，狠狠瞪了阿端一眼，心想回去再跟你算账，当务之急，是要把这个存心看自己出丑的锦心打发走。于是冷笑道：“原来锦心你一大清早守在这里，就是要为我把关。哎，瞧我想到哪里去了，还以为你是没伺候好沈大官人，被他给踢下床了呢。” 

　　围观众人又笑了起来，这一次笑的对象是锦心。他们并不站在任何一方，只是哪里有笑话好看，便跟着乐一乐。 
　　锦心涨红了脸：“你胡说什么？是沈大官人他想吃水饺，我正吩咐厨房去做。” 
　　青珞叹了口气：“如此说来，沈大官人的这顿水饺可要等上一阵子才能吃到口了。再拖些时候，倒能跟午饭合作一顿，就不知道大官人的肚子答不答应。” 
　　锦心狠狠瞪了他一眼：“这个不劳你费心，还是先管好你这宝贝兄弟吧。”挺挺胸脯，傲气十足地向着厨房的方向去了。 
　　“看什么看，戏都散场了！”青珞一手轰人，一手拉着阿端向自己房间的方向走去。 
　　小官们的住所都在后院。前院里的一间间装饰华美的屋子都是接客时候用的，真正他们自己的住处却十分简陋。 
　　青珞的小屋是里外两间，用一道帘子隔着。小屋本来局促，分成两间就更小，好容易打发走了阿端，青珞正打算将帘子拉了，里外合作一间，看起来也宽敞舒心一些，哪想到这阿端竟又不识好歹地跑了回来！ 

　　想到此处，青珞心头怒火又起，回过头在阿端胸口狠狠推了一把：“败家的东西，谁让你又偷偷跑回来的？” 
　　阿端一直不敢说话，低着头跟在他身后，这时被他一推，一个没站稳跌倒在地。“我……” 
　　“你什么你？你可知道，为了让谢掌柜收下你，我花了多少银子？你倒好，想走就走，你当我的银子是大风刮来的不成？”青珞越说越气，挥起手来，没头没脑地打了阿端几下。 

　　阿端向来被他打惯了，也不敢躲闪，只是抱着头，将身体缩成一团，力图让疼痛减轻一些。 
　　平时最看不得就是他这副任打任骂的窝囊样子，青珞见了，更是气不打一处来，一把将他揪起：“没用的东西，我可不想养你一辈子！走，跟我回谢掌柜的古玩店去！” 
　　阿端本来乖乖地任他打骂，听了这话却挣扎起来：“不要……哥，求求你，我不要回去！” 
　　“你不想学徒，想当大少爷，你有这么好的命么？谁来养你呀！回去！” 
　　“不要！”阿端一面挣扎一面哀求，“哥，我求求你，你让我干什么都行，去做小工也行，做杂役也行，就是别让我回古玩店！那谢掌柜，他，他不是好人！” 
　　青珞怔了怔，停住了手：“他怎么不是好人了？” 
　　“他，他……强迫我跟他好。”阿端想起那谢掌柜几次三番的逼迫，眼泪流得越发厉害。 
　　“行了，别哭了。”青珞看到眼泪就心烦，“你若真有本事，就用眼泪淹死那老色鬼。哼，这老色鬼，平日到窑子里花也就算了，怎么徒弟也敢动？不怕坏了行规给赶出去？” 
　　阿端低声道：“他跟我说‘你哥哥是窑子里的小官，你自己也不见得清白到哪儿去’。还说我若是敢声张，他就跟人说是我勾引他的。反正我是那样的出身，人人都会信他不信我。”

“格老东西，真不是人！收了我的银子，却背地里玩这手儿！”青珞只恨得咬牙切齿，想到白白的花了冤枉钱，委实肉痛得紧，这一口怨气只好又发泄在阿端身上。 
　　“窝囊废，要不是你这般软弱，他怎敢如此肆无忌惮？”他说一句，就伸手在阿端脑门上狠狠推一把。 
　　阿端身子被他推得如同不倒翁一般前后摇晃，却不敢避闪。 
　　推了几把，青珞自己也觉累了，叹了口气：“算了，既然老东西没安好心，你也不用回去了。这几天红姑的儿子生病，我的衣服堆了不少没人洗，你先去把衣服洗了。” 
　　阿端便如听到赦令一般，连忙从地上爬起来，把堆在床上、椅子上的衣物归拢在一起。 
　　耳中听得兄长兀自念叨：“我这辈子也不知造了什么孽，老天派了这么没用的废物下来，象块狗皮膏药一样，甩也甩不掉，烦都烦死了。” 
　　阿端眼眶一红，抱起衣物，一低头出了门。
　　三 
　　将水桶放入井中盛满了水，正想提上来，掌心忽然传来一阵火辣辣的疼痛，井绳抓不稳，那水桶便又跌入井中。阿端看了看自己的双手，这才发现，两手的掌心都已磨破了皮。大概是被兄长推倒时，双手擦伤了吧。当时怕得狠了，竟然没有发觉。 

　　阿端的眉心轻轻一蹙，这下子，待会儿可有的受了。 
　　寻了一块破布将手掌包扎好，这才动手将水打上来。强忍的痛意让他额头起了一层薄汗，低头看时，那布上已然渗出点点血迹。 
　　小心翼翼的将手探入木盆中，初春的井水还带着冬天的寒意，冰凉刺骨。他咬了咬牙，整只手伸了进去。 
　　其实，这种寒意他并不陌生，在谢掌柜的店子里，洗衣打扫这样的活儿也向来是他做的。吃些苦不算什么，倘若不是谢掌柜意图不轨，他还是会继续作下去。再苦再累，也比留在这里看人脸色被骂作吃闲饭的好。 

　　他很清楚，兄长是将他看作累赘的。本来么，当初兄长被送进这娼馆，就该跟他们一家再无瓜葛。可惜老天捉弄，一场饥荒让父亲早亡，病重的母亲不得不将年幼的他托付给被他们抛弃以久的兄长。

这几年，兄长毫不掩饰的嫌恶他看在眼里，痛在心头，有时真恨不得当时就跟父母一起死了，也强如一个人孤零零留在世上…… 
　　“阿端，怎么，在洗衣服？” 
　　阿端抬起头，看见来人不由吃了一惊：“老爹……” 
　　“老爹”就是这娼馆的老鸨，便是青珞见了他也要恭恭敬敬的，更何况是寄人篱下的阿端，慌忙站了起来。“老爹可有事找我哥哥？” 
　　老爹笑眯眯的：“不，我找的就是你。” 
　　阿端心里一惊，直觉地想到难道他不愿再让自己住下去了？这可如何是好？不由变了脸色，惴惴不安的问道：“可是阿端做错了什么？” 
　　老爹一手扶住他的肩膀，温言道：“莫怕，我只是听说你回来了，过来探看探看……啊呀，你的手好像受伤了，青珞怎么还让你洗衣裳，当真不知道心疼人。” 
　　他伸出手想去摸阿端的手，却被阿端慌乱的躲开了，那手就尴尬的留在了半空。 
　　阿端以为他要着恼，心里先慌了神，那知他却笑了一笑，并不计较。“其实以你这般人品，做这些粗活实在是委屈了。” 
　　阿端低声道：“没关系，我习惯了。” 
　

　老爹眼珠转了转，笑道：“阿端呀，你还记不记得曹员外？就是以前总是捧你哥哥场的那位？” 
　　阿端眼前立时浮起一张浮肿的嘴脸。以前这曹员外是兄长的熟客，只是这两年却很少来了，来时常用一双色迷迷的眼睛盯着自己看，看得人一阵不自在。在阿端心里，是很怕这个人的。 

　　“想必你也听你哥哥说过，这曹员外可是本城数得着的大富翁，谁要是能进了他的门，那可是荣华富贵享之不尽！多少人求也求不来。这也是缘分，他谁都看不上，偏偏看上你了，跟我商量着要纳你做他的男妾。这可是前世修来的造化呀，我赶紧着跟你哥哥商量。谁想到你哥哥那个猪油蒙了心的，竟然第二天就将你送走学徒了。可把我恨的！好在运气来了山也挡不住，你自己居然又跑了回来，我特特的跑来跟你说，只等你的意思了。” 

　　他这里说的唾沫横飞，阿端却是越听越心惊。且不说做了男妾便是一生下jian，单想起曹员外那副痴肥的模样，他几乎要连隔夜饭也呕将出来。 
　　老爹还在喋喋不休的追问：“怎样？你可愿意？过了这个村可没这个店了。” 
　　阿端脸色惨白：“不……”

六
　　这天晚上，青珞没有回来睡，阿端自然很清楚这意味着什么。 
　　他躺在床上，有时睁眼看着窗外，月光将树影投射在窗纸上，斑斑驳驳，看得他心里一阵烦乱。可要闭上眼睛，眼中却总是幻现出林子骢和兄长偎依在一起的身影，扰得他不敢轻易合眼。连他自己也不清楚，为何会对一个陌生人如此在意。 

　　就这样翻来覆去，一直折腾到天光放亮，他才睡着了。可一眨眼的功夫，又被一阵敲门声惊起。 
　　“阿端，你怎么还没起床，快把门打开！” 
　　等到阿端开了门，青珞早就已经不耐烦了，张口就是一顿数落：“真是的，我一不在你就偷懒，这太阳都快晒屁股了，还不起床，真不知道我养了一个人还是养了一头猪！” 
　　阿端不敢作声，等他骂完了，才小心翼翼的问道：“哥，你怎么这么早就回来了？”照以往经验，青珞但凡陪客人过夜，不到晌午是回不来的。 
　　“回来睡觉。”青珞打了个呵欠，往床上一坐，“这年头，真是什么人都有，真不知他是傻了，还是钱多了没处花！倒是害得我一夜也没睡……阿端，我这回的客人你也见过，就是前儿晚上将我送回来的那个。” 

　　“原来是他。”阿端淡淡应了一声。 
　　“起初我还以为他是来找我麻烦，心里担着惊。后来才知道，这人根本是个傻子！到娼馆花钱，居然什么也不做，就为了找人聊天……” 
　　阿端心中一动：“什么也没做？哥，你指做什么？” 
　　青珞白他一眼：“还能做什么？自然是快活之事。你也在这里呆了这么久，别告诉我你听不明白！” 
　　阿端脸上一红，心里却有种如释重负的感觉，低声道：“那你们就只说了一夜的话？” 
　　“是呀。哎，看他身板儿不错，我还当一定有两下子，原来是个绣花枕头！”说到这里，青珞突然吃吃地笑了起来，“他不会是根本不行吧？” 
　　阿端小声道：“你别这样说人家……” 
　　青珞撇撇嘴：“说他又怎样？反正他也听不见。” 
　　阿端假作不经意地问：“那你们都说些什么？” 
　　“我有什么话跟他好说？都是他问我，出身哪里？家里还有什么亲人？问起死去的爹娘，还问起了你……” 
　　阿端心里一跳：“问我？” 
　　“问你多大了，性格如何……唉，我困的要死，哪有心情陪他东拉西扯？他要做就做，不做便罢，一个男人婆婆妈妈，让人看了憋气！不过我这一晚也不亏，他问我一句，我就要他一两银子，一个晚上，净赚三十多两。”提到银子，青珞的眼睛就亮了，脸色也柔和起来。 

　　“那很好。”阿端苦笑了下，心想在兄长眼中，大概什么也没有银子来的亲切。 
　　青珞又自言自语的说道：“这人也不知什么来路，今早还有轿子来接他去谈生意，他在淞阳，至少也该有间宅子吧，为何要住到娼馆里来？明明包下我，又不办事，看来又不象是贪恋温柔乡，他到底有什么目的？” 

　　他想了想，只觉那人身上处处透着诡异，可是上下眼皮不停地打架，实在不容他多想，侧身倒在床上：“算了，管他怎样，我有银子赚就好……唉，真是困死了，我先好好睡一觉再说。阿端，你到暖音阁的门口守着，看见他回来，就赶快来将我叫醒。这可是一座宝山，千万不能让别人给挖走了。”声音越来越小，渐渐起了鼾声。 

　　阿端自是不敢违背兄长的话，快手快脚的穿了衣服，赶着去暖音阁。 
　　他就在暖音阁的外头守着，直等到过了晌午，也不见林子骢回来。他又困又饿，往石阶上一坐，居然就这么睡着了。
　　七
　　也不知睡了多久，朦胧中似乎有人在叫他的名字。他应了一声，却不愿醒来。然后有一只手伸过来，将他打横抱起，他这才一惊睁眼，正对上林子骢那双点漆般黑亮的眼眸。 
　　“你醒了？”他问。 
　　“你、你要做什么？”一怔之后，阿端意识到自己正被人极不庄重的抱着，不安的挣扎起来。 
　　林子骢将他放开，摊开双手，温声道：“我看你睡在地上，怕你受了凉，又叫不醒你，就像把你抱到屋里去，没别的意思。” 
　　阿端脸红了红，也觉得自己大惊小怪了，低声道：“多谢你了。” 
　　林子骢笑笑：“那倒也没什么。对了，你在这里做什么？是等我回来么？”他的眼角浮上一丝喜色，神情更柔和了。 
　　阿端这才想起兄长的吩咐：“我哥哥要我守在这里等你回来。不行，我要赶紧回去跟他说！” 
　　“慢着。”林子骢一把拉住他的手。 
　　两只手掌相触，来自对方的体温让心里有了异样的触动，两人都停下动作，看着彼此相握的手。 
　　阿端的心怦怦的跳。他这一辈子心都没有跳得这么厉害过，他仿佛都能听到自己紧张的心跳！ 
　　他慢慢抬起头，看向林子骢，而对方，也正凝视着他。那双乌亮的眸子里，藏着三月的风，藏着黄梅时节的雨，绵绵密密，斩不断，躲不开。 
　　他心头一震，抽开了手。 
　　林子骢的声音传到耳边：“别叫他来，我只想跟你说话，好吗？” 
　　鬼使神差般的，他点了点头。 
　　“一片春愁带酒浇，江上舟摇，楼上帘招。 
　　秋娘容与泰娘娇。 
　　风又飘飘，雨又潇潇。 
　　何日云帆卸浦桥？银字筝调，心字香烧。 
　　流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。” 
　　热闹的顺福巷里，倘若你肯静下心来侧耳倾听，便会听到一曲清歌飘飘缈缈，从楼上飘落下来。 
　　那楼，便是顺福巷最大的酒馆千金楼；那歌声，便是出自千金楼里最出名的歌者。佳酿美酒值千金，清歌一曲也千金难求。

　　“怎样？”暖阁里，坐在主位，一身员外打扮的中年男子捋着黑须笑道，“比起京城的大雅之音，咱们这淞阳小调如何？就怕入不了你林老弟的耳。” 
　　那被他称作“林老弟”的男子一直是面向歌者而坐，似乎是在品味着字里行间的余韵，这时听到问话才回过头来，露出一张年轻俊朗的面貌，他，正是锦春园的恩客林子骢。他笑了笑，道：“唱的是极好的，就是曲调有些伤感。” 

　　歌也听罢，酒也喝罢，事也谈罢，他站起身：“郑老板，咱们的事就这么说定了，以后舜华斋的布匹货源全要仰仗你了。” 
　　那郑老板也站起来：“能跟京城最大的制衣坊合作，这是何等的荣耀，郑某自当竭尽所能，绝不让林兄弟后悔所托非人。” 
　　两人相视一笑，击掌为盟。 
　　事情办得顺利，林子骢的心情也格外的好。快步出了千金楼，此刻他的脑海，已经被一个瘦小的身影填得满满的，心中微一盘算，已经有了决定。停下脚步，向身后追随的仆从道：“常贵，你先回去吧。生意已经谈妥了，我还有一些私事要办，过两天才回京城，你就不用跟着了。” 

　　那仆从常贵一脸为难：“少爷可是还要去那锦春园？” 
　　林子骢脸色一沉：“怎么？我的事你也要管么？” 
　　常贵连忙低下头：“小人不敢。只是，这淞阳府实在是个是非之地，那些布商们明争暗斗，什么阴损招数都使得出来，尤其那娼僚之地鱼龙混杂，我怕……” 
　　“你怕我出事？” 
　　“少爷难道忘了两年前遇刺的事？若不是侥幸被人搭救……” 
　　林子骢微微皱眉：“我难道还不知其中凶险么？你不必多说，我自有打算。” 
　　常贵急道：“至少让我跟在身边伺候着，您若真在外头出了事，常贵可怎么有脸回去见老夫人？” 
　　林子骢叹了口气：“我知道你担心我。可是眼下我要做的这事，决不能有人打扰。你放心，我有分寸。”他拍拍常贵的肩膀，阻止他继续说下去，挥了挥手，走入人群之中。 
　　不错，有一些事情是要小心进行的，比如说，得到一个人的心。 
　　想起阿端那张清秀的脸上偶尔绽出的令人心怜的笑容，他的脚步又快了很多。 
　　回到锦春园，并不表示能立刻见到他想见的那个人。阿端不是这里的小官，甚至不是杂役，可以被他呼来唤去。想见阿端，还要等机会。 
　　走进暖音阁，远远的就看见青珞已经等在里面，眉头不由一紧。对这个庸鄙贪财的小官，他心里是很没有好感的。很难想象，这样一个人竟是阿端的兄长，也因为如此，他才点了他近身服侍，只不过醉翁之意不在酒罢了。 

　　“你回来了。” 
　　这回青珞并没有热情的迎上来，他的眼角眉端还隐隐含着些怒气，说话也有些气鼓鼓的。 
　　“怎么了，好像不大开心？” 
　　青珞闷闷地道：“也没什么。”伺候他脱了外袍。 
　　林子骢忽然发现：“今天怎么换了一身衣裳，你不是很喜欢那套象彩云一般的衣裳么？” 
　　他不提还好，一提正戳中了青珞的痛处，顿时怒气勃发，咬牙道：“被人洗坏了！” 
　　林子骢一呆，直觉的想到阿端：“是你兄弟么？” 
　　“除了那个笨手笨脚的还有谁？真是没用的废物，一点小事也做不好！”青珞抱怨了两句，想起这是在客人面前，于是收了嘴。 
　　他一向很懂得在人前假扮斯文，只是那绮云罗是他最好的一件衣裳，着实肉痛，又恼恨阿端不成器，正在气头上，这才说漏了嘴。 
　　从一些接触中，林子骢多少能感觉到阿端很怕他哥哥，而这青珞一脸泼辣模样，又像小厮一样使唤阿端，想来平素对他也不会太好。 
　　想起阿端挨了责骂、红着眼睛无处所说的可怜模样，他恨不得立刻飞奔到他身边去，哪有心情理会青珞？ 
　　“不就是一件衣裳，有什么打紧？何必为这点小事生气。喏，这里是一百两，你到盛德门外去转转，还愁找不到更好的？” 
　　这“银票法”可谓万试万灵，青珞一双凤眼直要瞪圆了：“一百两太多了吧？再好的衣裳都能买一箩筐了。” 
　　林子骢淡淡地道：“只挑你喜欢的卖，多少无所谓，只要你高兴。” 
　　青珞许久没见过这样大方的恩客，几乎是屏着气把那一百两接到手里，谄笑着自己给自己圆话：“是呀，我的衣服都太旧，实在没法穿了。再说，阿端也要添一两身衣裳，一百两刚刚好，刚刚好。” 

　　他生怕林子骢改变了主意，急急忙忙出了门，一阵风去了。 
　　走到大门口，迎面来了一人，两人险些就撞在了一起。 
　　“哎哟，我当是谁，原来是青珞。这么急匆匆，知道的你是有什么急事要办，不知道，还以为赶着去投胎呢。” 
　　听这刻薄的声音，就知道除了锦心没有旁人。青珞正在喜头儿上，也懒得跟他吵架，挥了挥手中银票，神色间尽是傲气。 
　　“我还道是什么呢，不就是一百两的银票么？当谁没见过似的。” 
　　青珞斜睨着他，笑道：“一百两的银票不算什么，难得的是林公子这分心。他见我衣裳旧了，就掏出一百两来给我购置新衣。连阿端他也想到了。对了，锦心，你这件衣裳去年就穿过了吧？样式都老了，要不要我给你带一件回来？反正这么多我也花不完。”还故意的把那一百两在锦心眼前晃呀晃。 

　　锦心白玉一般的脸气的蒙上一层猪肝色，狠狠地道：“不必了。” 
　　怒冲冲走了几步，又转回身来：“我这身衣裳今年正在时兴，你懂什么？” 
　　青珞哈哈大笑，也不还嘴：他深知落水狗不要打的道理，急了咬人也挺疼的。 
　　自和锦心交手以来，从未赢得这么漂亮。青珞细细的眉梢高高挑起，一脸得意非凡。他昂首挺胸，宛如一个打了胜仗的将军，在一片凯歌声中，大踏步去了。

八 
　　在紫藤架下的阴影里，林子骢终于寻到了阿端。阿端正背着身子站着，头垂的很低，听见有人叫他，连忙举起袖子在脸上擦了擦，回过头来。 
　　“林公子。”他的语调中还带着一些鼻音，眼睛略红，显然刚刚哭过。 
　　林子骢心里一阵怜惜，问道：“你哭了？” 
　　“没，没有。你是来找我哥哥么？他……” 
　　林子骢连忙打断他的话：“他被我打发走了，我是来找你的……衣裳的事我都知道了，你被你哥哥责骂了，是不是？” 
　　阿端轻轻“啊”了一声，道：“你都知道了。”顿了一下，又道，“我哥哥其实对我很好。他以前不这样，人很温和的，只是这几年过的很不如意，脾气才渐渐暴躁起来。” 
　　他想起小的时候，尽管那记忆只是朦朦胧胧的，却清楚知道兄长对自己很是疼爱。后来青珞被送到这花柳之地，几年后两兄弟才再次见面，当初的友爱之情便一点也不剩下了。 
　　记得娘临死之前，拉着他的手说；你兄长命苦，是我们没照顾好他。日后他若待你不好，你也千万不要怪他，实在是爹娘亏欠了他……说着，说着，娘就哭了起来。 
　　娘的这些话，他时时记在心上，每次受了兄长的冷落，只是暗自神伤，不敢有丝毫怨怼之情。毕竟，兄长没有抛下他，不是么？ 
　　见他兀自出神，林子骢只道他心中难过，便想哄他开心，道：“别难过了，我有好东西给你看，跟我来。” 
　　他很自然的拉起阿端的手，却惊觉那双手又粗又硬，一怔松开。他这才认真注意到阿端的手，那手上，满是老茧。 
　　他脱口而出：“你哥哥是不是对你很不好？是不是把所有的活儿都指使你做？” 
　　阿端一呆，轻轻抚摸自己的手掌，不好意思地笑了笑：“你看我手掌粗糙是不是？我又不是姑娘家，要那么细嫩的手掌做什么？我是个没用的人，什么都靠哥哥养着，再不做些事情，就真成废物了。” 

　　他的解释并没有打消林子骢眉间氤氲的怒意。林子骢想起青珞的手是那般细致白滑，两相比较，益发彰显出青珞之暴戾刻薄，阿端之孤苦可怜。他强压住怒气，问道：“阿端，你难道从没想过离开你哥哥？” 

　　阿端的小脸暗淡下来，低声道：“我说过我是个没用的人，什么也不会，什么也做不了。前些日子我哥哥花了好大力气，打发我去谢掌柜那里学徒，可是我还没做几天就跑回来了。我看我这辈子是做不成事了。” 

　　林子骢安慰他道：“学徒又辛苦，又没什么前途，不做也罢。” 
　　阿端轻轻摇头：“辛苦其实不算什么，反正我在哪里都一样，只是……” 
　　“只是什么？” 
　　可是阿端却不肯说了。 
　　他越不说，林子骢就越想知道，再三追问，阿端才吞吞吐吐的说了。林子骢不听便罢，一听心里这把怒火顿时高高烧了起来。 
　　先前知道阿端被青珞刻薄，他虽然不满，碍于青珞是阿端的兄长，也不好多说什么，于阿端，他毕竟只是一个外人。可是现在听说那谢掌柜曾强逼过阿端，这口气可怎么咽的下去？更把对青珞的怨恨也一并转到那姓谢的身上。 

　　他心里盘算着，改日，要送给阿端一个惊喜。 
　　又和阿端说了几句话，直哄到他眉间阴云尽散，林子骢这才回到暖音阁。 
　　远远的，有个人影在暖音阁外守着，见他回来便迎了上来。林子骢想起这人也是锦春园的一名小官，似乎叫什么锦心的，仿佛有些名气，他第一次来的时候，那鸨儿还极力向他推荐此人。 

　　“林公子。”锦心慵慵懒懒地行了个礼，笑容如花。 
　　林子骢皱了皱眉：“锦心公子，有事。”他不得不承认，这锦心也是个极俊秀的少年，可惜如那青珞一般，被脂粉香和铜臭气染得俗气而市侩。 
　　锦心媚眼如丝：“难道没事就不能过来看看？”他身上好像没有骨头似的，不用风吹，自己就挂在了林子骢的身上。 
　　他一只手半挑逗的拨弄着林子骢留在耳鬓前的头发，腻声道：“林公子来到咱们锦春园这么久，我都没有机会跟公子说上一回话呢。难道，青珞就这么好？让你眼里都看不见别人了？” 

　　林子骢心道，的确是有一个人占住了我的全部心思，可不是你说的那个。他不欲跟这小官多做纠缠，微微一抽身，锦心的身体便向后倒了下去。 
　　“啊呀呀，锦心，你不要紧吧，要不要我扶你一把？” 
　　锦心以极不雅观的姿势在空中抓几下，好不容易稳住了身形，这才有机会回头看看是谁在说风凉话。这一看，脸上顿时蒙上一块大红布——青珞正似笑非笑、似怒非怒地站在不远处。

青珞走到林子骢跟前，道：“为何你喊一声，那姓谢的就老实了？是不是你使了什么手段，逼他来的？” 
　　林子骢笑而不语。 
　　青珞还有一件事想不明白：“你怎知谢掌柜的事？” 
　　“是你跟我说的，你忘了，那晚？” 
　　青珞歪头想想，那晚跟他林子骢说了许多自己和家人的事，这事到底说没说过，却记不很清楚了，大概是有吧。只是，为何这林子骢竟然如此在意？能让谢掌柜登门谢罪，想必下了不少功夫吧。 

　　“为何如此大费周章？” 
　　“你说呢？”林子骢笑笑，目光越过青珞，投向了他身后的阿端，缓缓点了点头。 
　　阿端心头一震，霎时明白了他的用意，只觉从未有过的狂喜汹涌而来，只想大声地叫出来：他是为我，是为我才这么做的！ 
　　站在中间的青珞正低着头，怔怔的出神，没有看到他们之间的眼色。他不知想起了什么，嘴角上慢慢勾起了一丝甜美的微笑。
　　十 
　　“我这件衣裳好看么？” 
　　林子骢目光盯在书卷上，头也不抬，道：“好看。” 
　　书卷被从手中抽起，青珞一脸不满：“你连看都不看，怎么知道好看？这可是用你的钱买的，总要看看花得值不值吧？” 
　　“你买来的都好看……”林子骢有些不耐地抬起头来，眼前忽然一亮。 
　　青珞穿着一身湖蓝色的绸衫，腰间系一条黄色的丝带，袖口衣角也都缀着黄色的小花，颜色十分鲜艳夺目，越发衬着他的肌肤白皙如玉。青珞轻轻一转，那宽大的衣袖便轻飘飘的飞起，说不出的飘逸动人。 

　　望着眼前色彩飞扬的青珞，林子骢忽然想起了阿端，倘若是阿端穿上这身衣裳，又该是怎样的风情？想着想着，仿佛那蓝衫里裹着的人已经换成是阿端，清秀可人，他不觉痴了。 

　　青珞见他目光凝滞，只道他是看自己看得出神，心头暗喜。又问：“好看么？” 
　　“好看……对了，那一百两银子你都花了？” 
　　青珞眨眨眼睛，神情中有一丝戒备：“花了，你问这做什么？” 
　　“没什么，只是随便问问。对了，你有没有给你兄弟买件衣裳？” 
　　青珞脱口道：“那倒没有……” 
　　他见林子骢脸色不善，忙为自己辩解：“哎，他一个小孩子家家的，要那么多衣裳做什么？”其实他那天拿了银子，到盛德门外转了一圈，终究还是舍得不花，咬牙买了一件中等价钱的，剩下的就存进了百宝囊。 

　　他今天刻意在林子骢展示一圈，其实存了个鬼心眼儿，为了告诉对方：你的银子我可没用在别处，想要回来那可不行。他连自己的衣裳都舍不得买，更不要提阿端了。 
　　林子骢可没想到他在扯谎，心中一阵气恼，心想一百两的银子能买多少衣裳？他却舍不得给阿端买上一件，此人对待兄弟如此刻薄，当真愧为人兄！他不愿把怒气表露出来，于是拿起书卷，继续看书。 

　　青珞见他不再追究银子的事，先松了一口气。他一直为自己私吞的那点银子担着心，自然也就没注意到，这林子骢似乎对阿端的事格外关心。 
　　等了一会儿，他见林子骢似乎看书入了迷，不再理会自己，撇撇嘴，道：“我就不明白了，这白纸黑字，一个个跟蜘蛛爬一样，有什么好看？” 
　　林子骢抬起头来：“腹有诗书气自华，书能教人礼仪廉耻、忠义孝悌，你有空也该多读读书。” 
　　青珞向那书上瞟了一眼，道：“它认得我，我不认得它，怎么看？” 
　　眼珠一转，又道：“不如，你教我呀！”说着，向林子骢偎了过去。 
　　他刚刚沐浴完毕，在水里散了些早春开的丁香，现在发梢间还残留着柔柔雅雅的香气，让人闻了，心情一荡。 
　　而他的脸则几乎要贴在林子骢的脸上，他用那双狭长的凤眼睨着对方，嘴角似笑非笑的勾起，说不出的风^ ^艳媚——倘若男人也能用风^ 
^艳媚来形容的话。他大概也知道自己的长处，梳头的时候刻意在额前留下两绺，让那柔丝轻轻晃动，更增几分情致。 
　　林子骢忽然感到一阵燥热。他是一个正常青年男子，因为生意的关系，也曾在娼馆狎妓，只因遇见了阿端，这才强自收敛。也许是因为禁欲太久了，此刻面对青珞的刻意挑逗，他竟有些把持不住。 

　　他定了定神，心里对自己说道：冷静些，这人虽然是娼流，可也是阿端的兄长，你若跟他有了肌肤之亲，阿端那里就说不清楚了。 
　　闭上眼睛深吸一口气，他猛地站起身。 
　　青珞猝不提防，后退几步，失声道：“你怎么……” 
　　只见林子骢拿起一件披肩，裹在青珞身上，道：“春寒露重，你穿这么单薄，小心着凉。天色不早，你还是回去吧。” 
　　不由分说，将青珞一直推到门外，等青珞回过神来，他早已“砰”的一声关上了门。 
　　气得青珞直跺脚：“姓林的，你什么意思？你是不是男人？你包下我又什么都不做，摆明了是看不起我是不是？” 
　　可任凭他怎么叫嚷，林子骢就是打定主意不闻不问，也不开门。 
　　叫了几声，青珞自觉无趣，又怕招来旁人徒惹笑柄，只得罢了。 
　　他心里一阵气闷。早年他刚出道的时候，那些客人听听他说话，看看他跳舞，就要花上几百两银子，更别想近了他的身。可如今他年纪渐长，颜色渐衰，早就不复当初风光。眼看着门前冷落，时常成为锦心之类人的笑柄，对自己的容色越来越没信心。

如今来了一个林子骢，着实让他在众人面前又风光一把。可这林子骢从来不让他侍寝，他心里又是奇怪又觉得惴惴不安，仿佛这林子骢是别有目的，并不是看中了他。 
　　这回遭到了拒绝，他心里除了羞恼，更又一种恐惧：难道我当真已经老得人见人厌，再没有什么资本了？那这锦春园他还能呆多久呢？ 
　　他缩了缩肩，仿佛真的感到有些冷了，就把那斗篷拉紧了些。 
　　随即想起，斗篷是林子骢的。心里一阵气恼，一把扯下来，随手往花丛里一扔，快步走出暖音阁。 
　　穿过花厅，正想回自己的屋子，忽听身后有个声音道：“啊哟，这不是青珞么？这么急要往哪里去呀？” 
　　青珞回过头来，见来人白白胖胖，满面油光，就好似那刚出炉的肉包子。他认得此人是月浮楼的东家，以前自己当红的时候，他每晚必来捧场，如今红人换了锦心，他又赶着捧锦心了。 

　　“郭老板，真是好久不见，难为您还记着我。有何贵干呀？”青珞正在气恼间，这几句话说得皮笑肉不笑。 
　　那“肉包子”却似完全感觉不到他话里的冷漠，围着他转了几圈，啧啧赞叹：“青珞，有些时候不见，你到越发出挑了。这身衣裳穿在你身上，当真好看。”一边说，一边还伸出手来毛手毛脚。 

　　青珞冷笑道：“郭老板说笑了，我现下又老又丑，怎比得上锦心青春正盛。” 
　　“肉包子”又向他看了几眼，的确觉得他不复少年时的玲珑柔嬖——时下虽然男风极盛，可是嫖客们始终把小官当成妓女的别类，小官们仍以生得秀美娇小为佳，而年长的小官再无女子的柔媚之气，自然再难吸引嫖客。可是今晚他看看青珞，竟觉得别有一番风味，越看越爱，越看越顺眼，于是涎笑道：“你和锦心是两种风情，不一样的，不一样的。” 

　　不知为什么，听到他的话，青珞忽然觉得心里好受了一些。他打起一丝精神，勾着眼睛看“肉包子”，笑道：“郭老板，你不是对锦心一心不二么？不去找你的锦心，怎么有时间跟我闲话？” 

　　“哎，锦心那里有客人，说过会儿才来陪我。” 
　　青珞眼珠一转：“什么客人这样不得了？这锦心也太不知好歹，就凭郭老板你对他一番情义，怎么也该先来伺候你才是。” 
　　这一句话正说道“肉包子”心里去了，叹道：“可不是，锦心这孩子，算我白疼了他！”他拉起青珞的手：“青珞呀，你可愿意陪陪我？” 
　　青珞抿嘴一笑：“我这样子，就怕郭老板看着厌烦。” 
　　“怎么会呢？”“肉包子”说着，把那双肉肉的手伸进青珞薄薄的春衫里。 
　　青珞便软软的靠了上去，伸手揽住了肉包子的脖子。那一身肥肉摸得他一阵恶心，可同时又感到一阵踏实。这老头虽然下流猥琐，却是他从锦心的手上“抢”来的，想到这里，他又隐约感到一丝骄傲。 

　　两人卿卿我我的一路走去，路上也遇到不少小官和嫖客。这些人在笑，“肉包子”在笑，青珞自己也在笑。不知从哪家院子里传来箫管丝竹的声音，喧喧扰扰，明明奏的是喜庆的调子，在这暗夜的嬉笑声中，却莫名其妙的让人感到几分落寞的悲凉。
　　十一
　　天将蒙蒙亮，青珞便从被窝里起来，不顾“肉包子”的加意挽留，匆匆离开——钱已到手，这“肉包子”自然就再没半点吸引他的地方。 
　　他先回到自己的住处，没看见阿端，心想这孩子又不知道哪里玩去了，也不在意。忙着梳洗一番，除去昨晚欢爱的痕迹，又奔着暖音阁去了。哪想得到，暖音阁里也是空无一人。 

　　反正林子骢平日总有很多应酬，不在的时候居多，每到这时，青珞便乐得清闲，回去补眠。他不许阿端睡懒觉，自己却是不到日上三竿绝不起床。 
　　刚刚躺下，只听门外有人道：“青珞公子，可有衣服要洗？” 
　　青珞眼睛一亮，披衣下床：“红姑，你回来了。” 
　　只见门口站着一个青衣老妇，满脸褶皱，可是青珞知道，她今天也只是四十出头。老妇向他躬了躬身，笑容可掬地道：“是呀，青珞少爷。再不回来，园子的脏衣服可要堆成山，老爹非辞了我不可。” 

　　“阿宽的病好了？” 
　　红姑脸上的笑容发苦，叹道：“这痨病，哪有个好的时候？拖着吧，拖一天是一天。不说这个了，青珞少爷，可有衣服要洗？” 
　　青珞愣了一愣，道：“你等着，我给你拿去。” 
　　不一会儿，他拿出几件衣裳来：“里外一共四件衣裳，你清点清点。这个也给你。”往红姑手里塞了样东西。 
　　红姑抬手一看，见是一锭银子，吓了一跳：“这银子我可不能收……” 
　　青珞把她推让的手按了回去，凶巴巴地道：“这是给阿宽买糖吃的，又不是给你，推辞也轮不到你！” 
　　红姑知道他决定的事，那是无论如何不会反悔的，叹了口气：“这些年总是要你来接济我，我心里实在……” 
　　“你别这么说。”青珞赶忙打断她的话，“当年我年少不懂事，总被老爹责罚，多亏有你时常给我饭吃水喝，现下换我照顾你，又有什么不对？” 
　　“话虽这么说，可你这两年也不宽裕……” 
　　青珞笑道：“你这些日子不在，有所不知，如今我搭上了个有钱的客人，出手大方得紧。” 
　　红姑道：“啊，我倒是听凤姨说了，那位客人还为了给你出气，收拾了古玩店的谢掌柜，是不是？他对你可真上心啊，青珞公子，你的福气到了。” 
　　青珞撇撇嘴：“我到觉得他的心根本不在我身上，你知道么？他包下我这么久，都没碰过我的身子！”想起昨晚之事，他兀自恨得咬牙切齿。 
　　红姑想了想，道：“我看未必，他的心若不在你身上，怎肯为你花下大把银子？怎肯为你出头？我也是从这风月场里出来的，这些嫖客爱你时什么都是好的，不爱你时，多一个铜子也吝啬得紧。我想起来了，当年我在的那个天香楼就有一个姐妹，也是接了位奇怪的客人，总找她说话聊天，却从来都不肯碰她……” 

　　“后来呢？” 
　　“后来呀，那人给她赎了身，娶回家里做了夫妻。她后来跟我说，原来那人不肯碰她，是因为太喜欢她了。” 
　　青珞把一双凤目瞠得溜圆，道：“竟有这样的怪人！” 
　　随即他笑了笑：“我这一辈子只会交霉运，这等好事哪就落到我头上了？哎，我还是踏踏实实的多存几个钱，为下半辈子打算吧。这锦春园啊，我看也呆不长了。”

　　十二 
　　红姑的话对每一个青楼出身的人都无疑是一种绝大的诱惑。青珞虽然口口声声说不信，可心里却不觉得想起相识以来林子骢的一言一行、一举一动。 
　　说他有情，似乎不像；说他无情，又隐约的好象有些情意在里头。青珞也算阅人无数，可林子骢这样的人却是第一次见。他以前接触的男子们目的都很明显，无一例外贪图的是他的肉体与美色，如今他颜色渐去，这些人也便如冬天里的苍蝇一般消失了。林子骢显然是不一样的…… 

　　头一次，青珞为了一个男人、一个嫖客，心烦意乱，睡不安枕。 
　　他忽然起身穿了衣裳，向着暖音阁的方向去了——明明知道林子骢不在，他就是想去看看，总觉得看看或许心里就踏实了。 
　　穿过分隔前后院的月亮门时，他隐隐听见紫藤架下有些轻微的声响，被几棵树挡着，看不清，他问道：“什么人？”心想这大白天的，调情也不能调到这里来。 
　　小心翼翼的凑近，忽然听到一声猫叫，这才哑然失笑：“哪来的野猫，躲到这里吓人！”迈步往前院去了。 
　　等他的身影消失不见，那紫藤架下忽然传出一个声音：“他走了。” 
　　那是林子骢的声音。 
　　“吓死我了，险些被他看到。”这声音却是阿端的。 
　　林子骢不以为然：“给他看到又如何？” 
　　阿端低下头：“你是我哥哥的客人，给他看到我们私自在一起，总是不好。” 
　　林子骢皱了皱眉：“你也说了，他为的不过是我的钱，哪有资格管我愿意和谁在一起？” 
　　阿端还是觉得不妥：“我要回去了，你也回去吧，我哥哥恐怕就是去找你的，别让他走个空。” 
　　“别走。”林子骢拉住阿端的手，“阿端，你老实告诉我，为什么今天一大早你就在我门口张望？是因为你哥哥昨晚没回去，你担心我跟他相好，是不是？” 
　　阿端脸憋得通红，急道：“不是！” 
　　“那你倒说说，为何无缘无故你到暖音阁来？” 
　　“我……”阿端本就口拙，一时之间，哪里想得出应对的话来。 
　　见他一连窘困之色，林子骢的目光蓦的柔和起来，轻轻拉起他的双手，捧在胸前：“阿端，你到现在还不明白么？我来这锦春园，不是来取乐的，也不是看中了你哥哥，我是为你而来！” 

　　阿端目瞪口呆，他曾无数次幻想林子骢说出这样的话，真正听到了，却几乎要怀疑自己的耳朵。“那，那你为何要找我哥哥？” 
　　“因为我找不到理由接近你呀！而且，我也想从他身上知道你的一些事。” 
　　阿端看着林子骢满含深情的双眼，感觉仿佛真实了些，心头霎时涌上一阵狂喜，这狂喜几乎让他承受不住，险些昏倒。 
　　他定了定神，抖声道：“你，你别胡说了。”转身出了紫藤架。 
　　林子骢哪里肯放他走，一直追了出来：“阿端，你别躲我。” 
　　两人正在纠缠，忽然见远处急急忙忙来了一个人影，连忙分开。 
　　那人见了阿端就叫：“阿端，你还在这里做什么？快走，你哥哥跟锦心打起来了，就在暖音阁外！” 
　　阿端吃了一惊：“为什么打起来？” 
　　“不知道，好像是说青珞抢了锦心的客人。你快去劝劝吧，我还要去找老爹！”那人说着，急匆匆的走了。 
　　阿端是个没主意的人，听见打架，又惊又怕，跺脚道：“怎么好端端的打了起来？” 
　　林子骢连忙上前安慰：“别急，别急，说不定只是些口角，那人夸大了。你也知道，你哥哥那人就像一只支着翎子的斗鸡，随时随地都能跟人口角起来。” 
　　阿端听他形容青珞形容得又是贴切又是好笑，忍不住噗哧一声笑了出来：“你别这样说我哥哥，咱们快去瞧瞧，别出了事。” 
　　两人连忙赶往暖音阁，还未进门，就见院子里已然聚了不少人。有三人正厮打在一起，任旁人怎么拉也拉不开。 
　　那三人里，一方自然是青珞，另一方则是锦心和他的小厮紫棠。青珞以一敌二，不免落于下风，衣服也撕扯坏了，嘴角也裂开了。不过那对主仆也没好多少就是了。 
　　阿端关心兄长，连忙央求林子骢：“林公子，我说话不管用，你去劝劝好不好？让他们别打了，都收手吧。” 


　　林子骢笑道：“你哥哥平素待你如此刻薄，如今是他遭报应了，咱们只管看戏就好，何苦趟这趟浑水？”他看得出来，似锦心、青珞之流，都是弱质之躯，那拳脚上气力有限，顶多就是皮肉之伤。 

　　阿端急道：“不是的，我哥哥没有刻薄我，你快去帮他吧！”说着，把他往前轻轻一推。 
　　林子骢见阿端眼泪都快要流了出来，才知道他对青珞是衷心敬爱，叹道：“你呀，就是心肠太好。”迈步走到场中。 
　　众人都忙着拉架，谁也没主意到他。只听锦心边打边骂：“你个不要脸的老^ ^狐狸！自己已经被人包下来了，还背着主顾勾引我的客人！我今天打死你！” 
　　昨晚郭老板跟青珞离开，不少人都看见了，早有人跑到锦心那里搬弄。那锦心打定主意，在林子骢面前告上青珞一状，好让青珞鸡飞蛋打，不料却和他狭路相逢。两人言语间你来我往，终于发展到大打出手。 

　　青珞被他抓了一把，脸上留下一道红痕，一脚踢了回去，口中也不甘示弱的回骂：“是你自己没本事留不住男人，怪得了谁呀？郭老板昨晚还跟我说，你叫床就跟猫叫春一样，难听死了。” 

　　“你……” 
　　林子骢听他两人对话，多少把事情听了个明白，迈出去的脚又缩了回来。他本就对青珞心存厌恶，这时听说昨晚他引诱自己不成，又去勾引别的男人，当真是寡鲜廉耻到了极点！他心中的恶感无以复加，有心让青珞多吃些苦头，于是抱了手臂，准备作壁上观。 

　　阿端把希望寄托在林子骢身上，却见他没有插手的意思，眼见那拳脚不断落在兄长身上，他又急又气，过去拉着林子骢的手臂：“你倒是快帮帮他呀。” 
　　眼见林子骢口中虽然曼声答应，却仍是一脸看戏的神情，心知他不愿出手，一咬牙，自己冲了上去。 
　　“好了，我去就是。”林子骢哪舍得他去冒险？连忙将他拉了回来，自己挤上前。 
　　“住手！” 
　　随着这一声高喝，锦心打向青珞的拳头被一只大手握住，轻轻一推，他便摔倒在地。接着，林子骢伸出一只脚，绊倒了抢攻上前的紫棠。 
　　青珞哪肯放过这么好的机会？笑道：“打得好。”凑上去在锦心身上踢了两脚。 
　　“行了，你也住手。”林子骢攥紧青珞的手腕，轻轻一带，将他带到自己身边。 
　　锦心嘶声喊道：“你还替这个老^ ^货出头，你知不知道，他背着你又勾搭别的男人去了！” 
　　林子骢淡淡地道：“你何尝不曾引诱过我？哪有资格说别人？” 
　　锦心怒道：“你还护着他，这^ ^货值得么？” 
　　“值不值得轮不到你来说。还有，请你嘴里放干净一些。要论货色，你比他也好不了多少。哎，你们本是一路上的人，何苦斗得你死我活？” 
　　锦心苦笑道：“真不知他有什么好，让你如此回护他。”他说着，轻轻摇了摇头，看了青珞一眼，那眼神中竟掺杂几分羡慕。 
　　这娼馆之中，要寻一个真心相待的人，太难！ 
　　紫棠爬起来扶着他，主仆两个一瘸一拐的去了。 
　　“你先不要动，让我*一会儿，我没力气了。”他们一走，青珞强撑的一口气也松了，软软的靠在林子骢的肩膀上。只觉得那肩膀宽厚结实，靠在上面，心里就很踏实。明明身上疼痛得紧，可是听了林子骢适才的话，这疼痛竟然奇迹般地消失。 

　　怎么也想不到，竟有人愿意来回护自己。一直以来，他都只有自己孤军奋战，从不知道，原来有人依靠的感觉竟是如此舒服安心。 
　　不期然的，想起红姑的话，也许……想着想着，他的脸一红，笑意却从心底止不住地涌将上来。 
　　林子骢呢？ 
　　化解了争斗，林子骢穿过人群寻找阿端的身影。只见他正站在众人身后，远远地朝自己笑着，脸上神情充满了感激和倾慕。 
　　显然，他的心正渐渐向着自己靠拢。想到此处，林子骢也不觉笑了。

十三 
　　“近来有什么好事么？你脸上笑得好象开了一朵花一样。” 
　　青珞倚在床头，有些玩味的打量着正在打扫屋子的阿端，奇怪于这几天来他的变化。老实说，青珞很去注意阿端，这孩子虽然有一张还不算难看的脸，可是那五官却一天到晚可怜巴巴的皱在一起，愁眉苦脸的好似丧门星一般，让人看了就一脑门子晦气，恨不得抽他两下、骂他几句。 

　　但这两天却透着诡异。阿端的眉头居然舒展开了，眼睛也亮了，嘴角也有弧度了，刚刚他擦桌子的时候，还不自觉地哼出小曲儿来，让人想不注意他都难。 
　　这是什么日子？青珞想了半天想不明白，干脆直截了当地发问。 
　　阿端还沉浸在自己的世界里，猛然听到兄长的问话，吓了一跳：“我？我能有什么好事？对了，哥，我瞧你这几天心情很好，你才遇见好事了吧？” 
　　青珞哼了一声：“连脑瓜也变得好使了，知道岔开话题问我！” 
　　阿端忙道：“我是真觉得你心情不错。你自己都没发现么？你总莫名其妙的就笑起来，还有，都不怎么骂我了。” 
　　青珞瞪起眼睛，佯怒道：“哦，原来你是皮痒想被我骂！” 
　　“不是，不是！”阿端吓得连连摇手。 
　　“那还不赶紧干活！” 
　　青珞一声吆喝，阿端扫地的手便动得更勤快了，再也不敢乱说。 
　　过了一回儿，阿端偷眼看了兄长一眼，见他低着头，不知想起了什么，又怔怔地笑起来，显然此时心绪正佳。于是鼓起勇气，小心翼翼地道：“哥，我今天想出去，行不行？” 
　　青珞白他一眼：“你不好好在家呆着，出去做什么？你又笨又蠢的，让人拐走了都不知道，还是别去了。” 
　　阿端对兄长素来惧畏，见他一口拒绝，便不敢再说。眼巴巴的望着门外，只等着救兵来。猛听门外一声吆喝，阿端顿时喜上眉梢，跑过去开门。“小九，你来了。” 
　　小九进得门来，向阿端使了个眼色，见他摇了摇头，知道事情没成，先打了个哈哈，道：“青珞哥哥，你好啊。” 
　　青珞啐道：“死不了的小杂碎，你又来找阿端做什么？好好的一个老实孩子，都被你带坏了。” 
　　每次青珞见到小九，势必先骂上一顿，小九习惯了，也不生气，笑嘻嘻地道：“我是来找阿端看桃花的。这些天天气好，落霞庵里的桃花都开了，我听说比往年开的还要绚烂，不看可惜了。” 

　　落霞庵的桃花是淞阳府一景，每到花时，必定开得铺天盖地，远远看去，就好似一片落霞一般。淞阳府的人，无论贵贱老少，这个时节都要到落霞庵去看上一眼，才确信春天是真的来了。 

　　青珞心里一动，今年事多，几乎都把赏桃花的事忘了。听说，那片桃花里面住着神明，若是两情相悦的两个人去到那里，悄悄地在心上许个缘，就能此生永好，不离不弃。只是不知道，对两个男子又管不管用？倘若……倘若能让林子骢带自己前去…… 

　　想到这里，心肠不自觉地软了，看看阿端，见他一脸渴望，于是道：“也罢，你留这里也是淘气，出去转转，倒省得我看了闹心。” 
　　顿了顿，又吩咐道：“记得到外面跟紧了小九，让人拐去卖了我可不去寻你。水和干粮自己带着些，外面的东西吃着不干净。钱就算了，小孩子拿着钱，只会乱花！” 
　　阿端连忙应了。小九却颇为不满，小声嘀咕道：“坑了人家林公子那么多钱，却一个字儿 
　　都不肯给兄弟花，真是吝啬。” 
　　青珞眼睛一瞪，正想说话。阿端连忙连推带搡地把小九给让出去了。 
　　一句看桃花，勾起了青珞的满腔心事，侍候林子骢用午膳的时候，他就思量着怎么开口相邀。 
　　“那个……京城有桃花么？” 
　　林子骢不在意地道：“桃花又不是什么稀罕东西，自然是有的。” 
　　“哦。那你看过几十亩的桃花林么？一大片一大片的，好像云霞一样。” 
　　“那倒不曾见过。”林子骢想了想，笑道，“几十亩地的桃花树，那可要比桃花源外的桃树还要多。有机会，倒真要见一见。” 
　　青珞不知道“桃花源”在哪里，只是见林子骢一片神往之色，心头一喜，紧张地咽了口唾沫，又道：“那……你下午可有空闲的时候？” 
　　林子骢看他一眼，道：“下午我要去看布行里看看，可能要很晚才回来。你问这个做什么？” 
　　“没，没什么。”青珞心里一阵失望，转而又想，花时还要五六天才过，改天去也是一样的。 
　　等吃过饭，青珞收拾了碗碟，见林子骢已经准备要出门了。“这么早就走？” 
　　“跟人约好了，让人家久等总是不好。” 
　　“晚饭也在外面吃么？” 
　　“嗯。” 
　　“那……要不要给你准备宵夜？” 
　　“我要很晚才回来，你先睡吧。” 
　　“没关系，我等你。”一口话脱口而出，青珞的脸忽然红了红。 
　　林子骢被他啰嗦得不耐烦，道：“随你。” 
　　青珞见他急着要走，又问：“那你宵夜想吃什么？” 
　　“水饺吧。”口中漫不经心的回答，林子骢忽然想起，以前这青珞对自己的行踪从不在意的，怎么这些日子倒问得很勤？但他从不把青珞放在心上，这念头只在心头一转，便抛开了。迈步走出门去。 

　　一路出了大门，他放缓了脚步，似乎在寻找什么。走到巷子口的时候，只听有人在一旁叫他：“林公子！” 
　　他转过身，微微一笑。 
　　巷子那边，小九走在前头，阿端羞涩不安的跟在他身后，和林子骢视线相对，就红着脸笑了。 
　　小九道：“林公子，阿端就交给你了。等到晚间，我就还在这巷子口等你，把阿端带回去。” 
　　林子骢点点头：“烦劳你了。”从怀里掏出一定银子，交给小九。“这个你先收着。” 
　　小九收了银子，笑道：“只要你真心实意地待阿端好，给你们跑腿又如何？” 
　　他看向阿端：“落霞庵那里听说很灵的，去好好许个愿吧。” 
　　林子骢含笑问道：“许什么愿？” 
　　阿端脸上一红，凑在他的耳边说了几句。林子骢的笑容更深：“那是一定要许的。” 
　　小九看着他们卿卿我我，心里又是高兴又有些辛酸。只有象林公子这样的大贵人，才能照顾好阿端吧？但愿这林公子一心一意，不要让阿端伤心难过。

　　他还想再打，手掌却被人抓住了。看时，抓住他的却是林子骢。他愣了愣：“你怎么在这儿？” 
　　林子骢正想趁着机会把话说明白，却见阿端一个劲儿地向他摇头，只得改口道：“我也是刚刚回来，听说你去找阿端了，就在这里等你。” 
　　“你……等我？”青珞怔怔的看着他，手慢慢放了下来，心中的火气仿佛也消了一些。 
　　“正是。我看阿端也吓得不轻，经过这件事，相信他也长了记性，你就饶了他吧。” 
　　青珞看向阿端，见他和自己目光相接，马上就吓得瑟缩一下，倒也有些可怜。再说他能平安无事回来，也算是大幸。这么一想，剩下的怒气也就消了。沉声道：“你先回去吧。” 

　　阿端得了赦令，赶忙往里面跑。 
　　小九一旁看着，心想此时不溜，更待何时？叫了一声“我送你回去”，也跟着跑了。 
　　林子骢怕青珞余怒未消，回去还要找阿端的麻烦，便道：“咱们回暖音阁吧。” 
　　青珞点点头。 
　　两人相偕来到暖音阁，林子骢看见桌上扣的纱罩，问道：“这是什么？” 
　　青珞这才想起，笑道：“这是留给你的宵夜，我险些忘了，这就拿去煮。” 
　　“不……啊，那你快去吧。”林子骢本想说不用，但又一想，这时应该顺着他的意思来，只有把他哄得高高兴兴的，阿端才安全。 
　　青珞就拿去厨房煮。 
　　他穿的本少，找阿端的时候急出一身汗，这时被凉风一吹，就觉得头有些昏沉。但他自恃身体强健，也不放在心上。 
　　不一会儿，饺子上了桌，发出阵阵香气。青珞夹起一只水饺，笑道：“你尝尝。” 
　　他一向很懂得怎样讨好客人。以前客人要吃水饺，他都是叫厨房做的，自己根本一下也不沾手，在一旁乐得清闲。端上去的时候却还要说自己剁馅剁得多辛苦，和面和得手都酸了，向客人邀功讨赏。 

　　可是现在，这水饺当真是他亲手做的，嘴却突然变拙了，讨好的话一个字也说不出来。看着林子骢一口吃下去，他比自己吃到还开心。 
　　“好吃么？” 
　　“好吃。” 
　　“那你就多吃一些。” 
　　林子骢面有难色。他带着阿端去了城东的夜市，两人从头吃到尾，这肚子早就吃得饱饱的，哪里还吃得下？便道：“你也吃。” 
　　其实刚刚跑过一圈，青珞是有些饿了，但水饺准备的不多，于是他摇了摇头：“你吃就好。”说话间，打了个喷嚏。 
　　“你穿的这么少，只怕要着凉。我看你不用陪我了，还是回去歇着吧。”林子骢解下外衣披在青珞肩上。 
　　“那你……” 
　　“没关系，你身子要紧。” 
　　青珞心里一甜：“那你吃完了就放在那里，明早我来收拾。” 
　　临出门的时候，林子骢又叮嘱一句：“你身子不舒服，回去就睡下吧，别再跟阿端生气。” 
　　青珞不疑有他，微笑道：“我知道。” 
　　夜风虽凉，青珞却觉得那外衣上的暖意一丝丝都沁进了心里，想起林子骢的体贴，心中也有股暖意在流动。他痴痴地想，也许这就是林子骢对自己的情意吧。那自己的心意他可明白？要知道，这可是自己第一次给亲手给客人包水饺呢。 

　　青珞在脑中幻想着林子骢的吃相，却不知道，房门一关，林子骢就把那碟水饺倒进了马桶里。

　十五 
　　青珞病了。 
　　这个消息林子骢是从阿端口中知道的，因为这时候青珞已经起不来床了。 
　　阿端之所以会来，一是要把这个消息报与林子骢知道，二是因为“我哥哥说，让我记得帮你把昨儿吃剩的碗碟收拾了。” 
　　林子骢打量闷声不响收拾碗碟的阿端，注意到他眼窝下淡淡的阴影，忍不住问道：“你昨晚没睡好吧？一直在照顾你哥哥？” 
　　阿端摇头。他的确没睡好，因为整夜都能听到外间兄长的咳嗽声。每当问时，就被青珞恶声恶气的训斥打断：“我不过是嗓子有些痒，能有什么病？你只要乖乖的不给我惹祸，我就什么毛病都没有了！” 

　　被这么一骂，阿端哪敢再说？ 
　　阿端收拾好了东西，起身要走，林子骢连忙拉住他的手：“你难得来我这里，多坐些时候吧。” 
　　阿端抬头看他一眼，又很快垂下眼帘：“我哥哥还等我去照顾呢。” 
　　林子骢“啊”的一声，松了手，这时才想起问道：“他生得什么病？严重么？” 
　　“应该是风寒，病的很厉害。”阿端想，如果兄长不是一点力气都没有，是绝不允许自己走进前院，接近他的客人的。 
　　“那应该找个大夫来，伤寒这种病，可大可小。” 
　　“我也劝过了，可是他不肯。”阿端似乎想起了什么，眼圈突然一红，赶忙低头走了出去。 
　　林子骢还想叫住阿端多说几句话，可不知为什么，看了那背影，声音就哽在喉间，一个字也说不出来。不知是不是多心，总觉得阿端这次来，对他的态度极为冷淡，仿佛在刻意回避什么。 

　　他想起昨天在落霞庵，两人对着供奉的花神许下誓言，那时候阿端的眼中还是一片浓情蜜意，还答应愿意随他离开这里，共赴京城。难道，阿端反悔了？ 
　　心里越想越不是滋味，越想越担忧，林子骢有些坐立不安，索性向人打听了，直奔后院青珞和阿端的住处来。 
　　走到门口，就听见里面传来一阵咳嗽声。先是很快的咳了一阵，然后顿了一顿，当你以为要停止了，下一阵的咳嗽又接踵而来。林子骢虽然对青珞没好感，听了这声音也有些揪心。 

　　只听阿端的声音劝道：“还是请个大夫来看看吧……” 
　　话没说完，已经被青珞不耐烦地打断：“家里不是有剩下的药材么？那些什么防风、白芷、柴胡什么的，放在一起煎上一煎……咳咳，我喝了自然就好了。” 
　　他的语调依然又急又快，只是没了往日的气势。声音也不再清亮，而是像蒙了一层棉被在上头，暗哑虚弱。说的多了，又咳嗽起来。 
　　“可是……” 
　　“咳咳，可是什么？你是不是想急死我？咳咳！去年你得了风寒，也说得请大夫才行。结果那大夫过来搭一搭脉，动动嘴皮，开口就要好几两银子。你以为我的钱是大风刮来的不成？可以这么糟践？咳咳！” 

　　阿端本想说兄长这次的症状跟自己上次还不大一样，乱吃药的话只怕不妥。可见青珞说得太急，又咳嗽不停，那张脸憋得殷红，仿佛就要滴出血来，吓得不敢再说。 
　　他正不知如何是好，只听有人道：“伤寒也分好几种，需要对症下药才行。” 
　　房门推开，林子骢走了进来。他见这房屋窄小拥挤，简单的床铺家具占据了绝大空间，阿端又在当中架起了火盆，这下连过道的地方都没了，不由皱起了眉头。 
　　那兄弟二人都想不到他会来，均是吃了一惊，青珞挣扎着坐起：“你……你怎么来了？” 
　　他忽然想起自己还没有梳洗，脸上没擦粉，头发也乱糟糟的，连忙伸手捋捋头发；忽然又想起身上穿的是旧衣，右肘处还有个洞，连忙把手臂藏进被子里。心里暗叫糟糕：怎生就叫他看见自己这副邋遢的模样！ 

　　林子骢环视一周，忽然走过去，一把掀开青珞的被子，将他抱了起来。 
　　“你，你做什么？” 
　　“这里又小又不通风，实在不适宜养病，到暖音阁去。”他说着，向外便走。 
　　“咳咳！等等，我不要这么出门！”青珞心里大急，这身破衣服若被锦心等人看到，岂不被他们耻笑死？ 
　　到底阿端了解兄长的心思，连忙找了件罩衣，给他盖在身上。 
　　林子骢暗暗皱眉，心想都病成这般模样，这人还只想着怕在人前出丑，这等庸俗虚荣，简直到了无可救药的地步！实在不值得为他多花心思。可是转念一想，自己是为了阿端，又不是为他，这才忍住没把青珞又扔回床上。 

　　“阿端，你去叫小九请个大夫来，要最好的，算在我的帐上。” 
　　青珞还想出言阻止，听到最后一句，就不开口了，怔怔的不知在想什么。等阿端应声离开，他才轻声问：“为何对我这么好？” 
　　林子骢淡淡地道：“有病自然要医治。” 
　　青珞抬起头，想看看林子骢的脸色，可从他这个角度却实在看不分明。丝丝热气从林子骢的身上传来，引得青珞不自觉将身子往里偎了偎。 
　　这个温暖坚实的胸膛，倘若能一辈子靠着，似乎也不错。