说到贾瑞正照风月鉴，这里有一个有趣的年代推断：
第十一回，也就是秦可卿生病的那一年，“这年正是十一月三十日冬至”。这是哪一年呢？翻翻老皇历，历史上虽有多个年份对得上，但1642年（崇祯十五年）算是比较靠谱的年份之一。
也就是在这一年冬天，凤姐遇到了贾瑞。第十二回，贾瑞被凤姐耍了两阵之后，一病不起，“不觉就得了一病……不上一年，都添全了。”――意思贾瑞有一年没见到凤姐了，这样一算到了第二年的冬天。接着又是“腊尽春回”，也就是到了第三年春天，跛足道人送来“风月宝鉴”，可贾瑞不遵“医嘱”，在正照风月鉴的单相思中白淫而亡。一推算，这一年正是1644年――甲申国变的那一年，而且贾瑞也是死于春天。可见，“风月宝鉴”所包含的正是“以古为镜，可以知兴替”（唐太宗语）的意思。作者是希望读者能从小说的风花雪月中看到一部兴替史，并以此为鉴。
至于这个贾瑞，字天祥。有人说是指“假文天祥”，文天祥死而宋亡，贾天祥死则明亡，这样的说法也有道理。另外，我觉得比较直接的解释应当是天祥死了，则代表天不祥――改朝换代发生了。