○叶生
　　淮阳叶生者[1]，失其名字。文章词赋，冠绝当时[2]；而所如不偶[3]，困于名场[4].会关东了乘鹤来令是邑，见其文，奇之；召与语，大悦。使即宫署，受灯火[5]；时赐钱谷恤其家。值科试[6]，公游扬于学使[7]，遂领冠军[8].公期望綦切。闱后[9]，索文读之，击节称叹[10].不意时数限人[11]，文章憎命[12]，榜既放，依然铩羽[13].生嗒丧而归[14]，愧负知已，形销骨立，痴若木偶。公闻，召之来而慰之。生零涕不已。公怜之，相期考满入都[15]，携与俱北。生甚感佩。辞而归，杜门不出[16].无何，寝疾[17].公遗问不绝[18]；而服药百裹[19]，殊罔所效。公适以忤上官免，将解任去[20].函致生，其略云：“仆东归有日；所以迟迟者，待足下耳。足下朝至，则仆夕发矣。”传之卧榻。生持书啜泣。寄语来使：“疾革难遽瘥[21]，消先发。”使人返白，公不忍去，徐待之。逾数日，门者忽通叶生至。公喜，逆而问之。生日：“以犬马病[22]，劳夫子久侍[23]，万虑不宁。今幸可从杖履[24].”公乃束装戒旦[25].抵里，命子师事生，夙夜与俱。公子名再昌，时年十六，尚不能文。然绝慧，凡文艺三两过[26]，辄无遗忘。居之期岁[27]，便能落笔成文。益之公力，遂入邑庠[28].生以生平所拟举子业[29]，悉录授读。闱中七题[30]，并无脱漏，中亚魁[31].公一日谓生日：“君出馀绪[32]，遂使孺子成名。然黄钟长弃[33]奈何！”
　　生日：“是殆有命。借福泽为文章吐气，使天下人知半生沦落，非战之罪也[34]，愿亦足矣。且士得一人知己，可无憾，何必抛却白纻，乃谓之利市哉[35].”公以其久客，恐误岁试，劝令归省[36].生惨然不乐[37].公不忍强，嘱公子至都，为之纳粟[38].公子又捷南宫[39]，授部中主政[40].携生赴监；与共晨夕。逾岁，生入北闱[41]，竟领乡荐[42].会公子差南河典务[43]，因谓生日：“此去离贵乡不远。先生奋迹云霄[44]，锦还为快[45].”
　　生亦喜，择吉就道。抵淮阳界，命仆马送生归。
　　归见门户萧条，意甚悲恻。逡巡至庭中，妻携簸具以出，见生，掷具骇走。生凄然曰：“我今贵矣。三四年不规，何遂顿不相识？”妻遥谓曰：“君死已久，何复言贵？所以人淹君柩者，以家贫子幼耳。今阿大亦已成立，将卜窀穸[46].勿作怪异吓生人。”生闻之，怃然惆怅[47].逡巡入室，见灵柩俨然，扑地而灭。妻惊视之，衣冠履舄如脱委焉[48].大恸，抱衣悲哭。
　　子自塾中归，见结驷于门[49]，审所自来，骇奔舍母。母挥涕告诉。又细询从者，始得颠末。从者返，公子闻之，涕堕垂膺。即命驾哭诸其室：出橐营丧，葬以孝廉礼。又厚遗其子，为延师教读。言于学使，逾年游泮[50].异史氏曰：“魂从知己，竟忘死耶？闻者疑之，余深信焉。同心倩女，至离枕上之魂[51]；千里良朋，犹识梦中之路[52].而况茧丝蝇迹，呕学士之心肝；流水高山，通我曹之性命者哉[53]！嗟乎！遇合难期，遭逢不偶。
　　行踪落落，对影长愁[54]；傲骨嶙嶙，搔头自爱[55].叹面目之酸涩，来鬼物之揶揄[56].频居康了之中，则须发之条条可丑；一落孙山之外，则文章之处处皆疵[57].古今痛哭之人，卞和惟尔；颠倒逸群之物，伯乐伊谁[58]？
　　抱刺于怀，三年灭字；侧身以望，四海无家[59].人生世上，只须合眼放步，以听造物之低昂而已[60].天下之昂藏沦落如叶生其人者[61]，亦复不少，顾安得令威复来[62]，而生死从之也哉？噫！“
　　据《聊斋志异》手稿本
　　“注释”
　　[1]淮阳：县名，在河南省东部。
　　[2]冠绝当时：超越同时之人。冠，第一名，首屈一指。绝，超越。
　　[3]所如不偶：所向不遇。不偶，犹言数奇，指命运不好，遇合不佳。
　　[4]名场：指求取功名的科举考场。
　　[5]即官署，受灯火：谓留住县衙，得到照明等学习费用的资助。灯火，此指照明费用。