穆里尼奥粉丝最津津乐道的是他的临阵应变能力。实际上,其中最出名的两着棋无非是:落后上三中锋 (国米时期)和摆大巴上三后腰(车路士和皇马时期)。
防守不是堆后腰那么简单的事情。这是因为,正面防守很难在断球的一瞬间拿下球权,特别是在对方有队员在后方接应时。后腰始终是正面防守,对手有时间和空间破解。唯有侧方、侧后方和后方的防守才是攻方难以预知也无法破解的。防守不是靠正面一对一抢断,而是靠中卫关紧闸门的最后一下,或者一个干扰、一个夺球的模式进行。例如边前卫干扰、后腰夺球。近几十年还是有很多球迷把堆后腰等同于加强防守,以为摆大巴就是堆后腰,基本上都是受到了穆里尼奥的影响。