（度娘总是说我发的东西不合法，我还是长话短说吧）
《我的孩子们》是山白朝子新书《如果我的脑袋正常的话》里面最后一个短篇，也是篇新作（其他七篇都在杂志上刊登过）。
水平有限，还请大家多多包涵
最后祝大家新年快乐~

一
我是个独生女，身体不太好，每天也就是看看书。爸爸很喜欢看电影，经常带我去电影院。而妈妈则爱好唱歌，我睡不着的时候她就唱摇篮曲给我听。妈妈的声音就好像从云间洒向地面的光一般美丽。在我死掉的时候，爸爸和妈妈为我伤心流泪了吗。
我正在大型游轮的房间里和孩子们打扑克牌。突然，从船底传来一阵十分强烈的震动，墙壁吱吱作响，引擎的震动戛然而止，周围一片寂静。船体开始倾斜，广播里传来轮船可能会沉没，需要我们跟从船员的指示逃生到救生船的声音。
“安娜，我好怕”
年幼的孩子们扔掉扑克牌，喊着我的名字紧紧抱住我。我们这个小组算上我一共有七个人，由于我岁数最大，那些管理儿童学校的大人们便指定我为组长。
“不会的，这么大的船是不可能沉的”。
其中一个孩子这么说道，但从他不安的眼神可以看出，这句话只不过在逞强。
我们离开房间朝着救生船所在的甲板奔去，船体似乎是朝船首的方向倾斜过去。为什么突然就要沉底了呢，难道是触礁了？还是说撞到冰山了？在通道的路上，船身倾斜愈发陡峭，船体好像承受不住巨大的压力，不断发出破裂一般的巨响，感觉仿佛整个世界正在被撕裂。
孩子们不停发出哭喊。我也很害怕，但还是紧紧握住孩子们的手安慰他们。他们在我心里就像是亲弟弟亲妹妹一样，必须要保护好。
来到甲板上，人们正死死抓住护栏。在已经倾斜成滑梯一般角度的船上，船员们奋力帮助人们疏散。救生船长五米左右，平时就沿着甲板壁放置。在小型起吊机的帮助下，船员们将救生船一个个地停靠在甲板旁，帮助客人上船后再将其慢慢降落到海面上。可能是女士儿童优先的缘故，船员们发现我们后，招手让我们赶紧上船。
“我好怕，我才不想坐这么小的船”
孩子们不停的哭泣，我一边安慰他们，一边让他们在救生船上坐好。等到最后剩下的我准备上船的时候，突然吊住救生船的一根绳子断了，船身仿佛秋千似的摇晃了起来。我失去平衡，脚底一滑。
“安娜！”
孩子们发出惊呼。救生船离海面大概有二十米，我就这样朝海底栽了下去。入水的瞬间，我感觉自己好像被硬物狠狠地撞了一下。
汹涌的波涛中我拼命挣扎，湿透的衣服变得很重，我的胳膊和腿完全伸展不开，海水拍打着我的脸，灌进鼻子和口中。我的眼前是大型游轮的侧身，周围的海水涌进船体，将它一点点拉进深海。而我也被卷入旋涡之中，冰冷的海水伴随着大量的气泡将我吞噬。
我无法呼吸，恐怖和混乱充斥着全身，然后我就什么都不知道了。一段段过去的影像浮现在脑海中，那好像是随机抽取然后粘结在一起的回忆碎片。
小时候游玩过的地方的景象。
和爸爸玩皮球。
和妈妈打网球那天的晚霞。
祝贺我成为体育特长生的那个夜晚。
和恋人在车里热吻的画面……
有点不对劲。我并没有恋人，也没有和异性正式接吻过。和爸爸玩皮球？和妈妈打网球？完全没有做过，而且影像中的爸爸妈妈根本不是我爸爸妈妈的样子。体育特长生？我的人生和体育没有半点关系。
“停下！停下！”
耳边传来女子的声音。
不觉间，气泡的声音消失了，沉重的水压与海水的冰冷也感觉不到了。
眼前是一张银幕，耳边传来放映机转动的声音。待到周围变亮，我才知道自己身在何处。这里应该是电影院，而且是有点年头的电影院。脚下是木板拼成的地面，座位并不是带垫子的而是木椅。刚才还在海里，怎么现在自己在这个地方？而且我身上也没有淋湿的痕迹，难道刚才我在做梦？
“好像出现问题了，走马灯暂时停止播放”
一名女子坐在我身旁。她肌肤雪白，有着一头笔直的金发，眼珠是蓝色的，穿着一身朴素的白衣服。
走马灯？那好像指的一种能够看到不断旋转的影画的灯笼。人在濒死的时候，有时会在脑海中闪过自己过去所经历的各种光景，这种现象好像也叫走马灯体验。
“安娜，你的名字是叫安娜吧？”
金发女子问我。我发不出声音，于是用点头代替。女子看了看手头的文件。
“你遭遇海难，沉入了大海。还记得吗？”
“啊，记得……”
那个文件里应该记录着关于我的信息。听她这么一说，让我觉得刚才那一幕的确是事实。女子不好意思地说道：
“走马灯的内容与你的人格之间存在不同。很抱歉，刚才放映的好像是别人的胶片”
“胶片？”
“将记忆的碎片随机取出并粘结到一起，得到的便是胶片。走马灯胶片的制作与放映是我们天使的职责”
“啊？天使？”
“对，天使。我是天使伊莎贝尔，是你的陪护者”
眼前的这位女子的确有着我印象中天使的外观。虽然头上没有圆环，身上也没有翅膀，但她身上散发着艺术品一般的美。那件白色轻盈的服装也是如此。
“请在此稍等片刻”
伊莎贝尔说完便离开了，剧场入口处传来话语声，几名天使外貌的人正围在一起谈论着什么。他们时不时朝我这边看，让我感觉有点不安。不久伊莎贝尔回来了。
“刚才我和负责放映的天使商量了一下。安娜，看样子应该是我们把别人的走马灯送到这里了。我们先离开这里吧，还得播放下一个人的走马灯。你能站起来吗？”
我踉踉跄跄地跟着这位自称伊莎贝尔的女子。走到出入口的地方，一名天使外貌的女子拉着一位青年的手走进剧场。那名青年我曾经见过，我们在船里打过招呼。
“我到底怎样了？我确实是在船上，然后掉到海里了？”
我问伊莎贝尔。她的回答不出我所料。
“请冷静下来听我讲。安娜，你已经死了”

电影院大厅镶嵌着照明用的黄色玻璃，整个大厅被蜂蜜色的柔光包裹。抹灰墙上装点着几面镜子。长着人类外貌和天使外貌的两人构成一组排成一列。所有人都一言不发，气氛庄严肃穆。
“这里就是死后的世界吧……”
“这里是死者之国的入口，或者说是大门”
“真没想到死后会被带到电影院”
比起伤心，我现在更感到困惑。
“这里的一切都是概念化的，都是形而上的。之所以这里看上去是电影院，是因为你自己让这里变成了电影院”
“什么意思？”
“这里的样子是根据你的经验进行构型的，我说出的话应该也转换成为你容易理解的形式，我们先不要讨论这些了。安娜，我们应该讨论的是你的走马灯胶片现在何处，为什么刚才放映的是别人的走马灯”
“……和我一起的孩子们现在怎样了？”
我担心起那些坐上救生船的孩子们。
“我确认一下”
伊莎贝尔拨打起大厅里的电话，她招呼我说：“请把那些孩子们的名字告诉我”。我于是把名字一个个告诉给她。
过了一会，伊莎贝尔放下电话看着我。
“那些孩子应该会马上到达这里”
“怎么会这样……”
“对方说，由于你掉进海里，孩子们会陷入恐慌，不听大人劝阻开始四处跑动，救生船因此在空中失去平衡，结果很可能导致若干人溺水身亡。从现在的样子推断，这种情形会在未来发生。
“未来？那也就是说大家现在还没有死？”
“我刚才所说的话是就目前而言最可能发生的结果。之所以如此繁琐地说明，是因为天界和现实世界中时间的流逝速度有很大差异”
据伊莎贝尔讲，在被称作天界的这里，时间的流逝速度会依据全人类死亡的数量不停发生变动。现在全世界每一秒钟会有大概1.8人死去，然而通往死者之国的大门，也就是能够放映走马灯的电影院只有这里一家。走马灯需要对每一个死去的人放映，所以通常情况下完全无法照顾过来，这里会被死人挤爆。因此为了避免这种情况发生，这里的时间过得非常快，而相比之下，现实世界的时间就会过得很慢。
“走马灯胶片的长度因人而异，平均下来每人大概30分钟，如果胶片更换和人员交替的时间是5分钟的话，每名死者所需要的时间就是35分钟，也就是2100秒。所以……”
伊莎贝尔思考片刻后继续说道：
“在你生前的世界里经过一秒，在这个世界里就已经过了一个小时。另外，在大厅里排队等待的时间并不包含在内，这里的他们只不过是濒死之人的幻影，本质的部分仍然存在于地上的肉体之内。好了，安娜，从你落海而死到现在还没有过多久，现实世界中的你刚刚才陷入缺氧导致的脑死亡状态”
也就是说救生船上的孩子们现在仍然在陷入恐慌的过程中，如果就这样下去的话，被起吊机吊住的船几秒后就会失去平衡。天使们作出的应该就是这样的推测。
“都怪我掉了下去……”
我没能保护好大家，眼里擎满了悔恨的泪水。伊莎贝尔搂住我的肩膀，让我坐到身旁的座椅上。
“不要哭。每个人都会死的。你看那边”
伊莎贝尔把手指向电影院的正面玄关。形形色色的人排成长长一列，队伍一直延伸到外面。门外是夜晚，天空闪耀着红色和蓝色的星星。貌似老车站的建筑矗立在小丘上，人们正陆陆续续地从停在那里的蒸汽机车中走出。他们的样子各不相同，年龄也是多种多样。在从小丘到电影院的路上，每个人的身旁都陪伴着一名天使。
“每位死者都由一名天使指引，可能你已经记不起来了，你也和他们一样从那里走来，在我的陪同下在这个大厅排队等待。每一个人都会在前方的剧场内观看走马灯，回顾自己的人生，然后消失在另一段旅程中，而你原本也应该是这样的……。安娜，我们去寻找你的走马灯胶片吧，我们必须要查明这一问题产生的原因”
“可是我对自己的走马灯不感兴趣，不看也可以”
回想起把我当成姐姐的那一个个孩子的面容，我如鲠在喉。比起自己的死，因为自己而让他们丧命更让我无法接受。
“我理解你的痛楚，然而我们天使并不能那样做，因为这是我们的工作。你能帮助我寻找走马灯的下落吗？如果你答应帮助的话，我们可以帮你救助救生船上的孩子”
伊莎贝尔的眼神充满慈爱。
“虽然我们无法让已经死去的你复活，但对于仍在救生船上的孩子们，我们可能还有办法。然而，在走马灯的问题解决之前，我无法做任何其他的事情，这是由我和主之间的契约所决定的。所以我们还是赶快行动吧，这里的一小时在那边就是一秒钟，如果问题几小时内无法解决的话，孩子们就会葬身大海。”
那些孩子们还有救？虽说我的人生已经宣告结束，但这是我人生中听到的最好的消息。这个名叫伊莎贝尔的天使的话语让我重新点燃了希望。
“我答应帮助你寻找走马灯……”
我站起身对她说道。

二
伊莎贝尔朝着电影院的后门走去。穿过昏暗的走廊后，她取出穿着木牌的绳子挂到我的脖子上。木牌上写着看不懂的文字，画着宛若天使翅膀的图画。
“这是进入天界的许可证，请不要弄丢。要是不佩戴这个的话就会被抓起来，被神火烧成灰烬”
“烧成灰烬……？！”
“你会被当成擅自闯入的恶魔使者，因为恶魔的任务就是妨碍我们的工作。看，安娜，这里就是天界”
伊莎贝尔打开电影院的后门。外面光芒刺眼，电影院的正门外面是黑夜，而这里却是阳光普照。白色的雾气笼罩周围，那应该是云，大大小小的云朵贴着地面流淌。脚下是绿色的草坪和石板铺成的小道，蓝宝石和红宝石颜色的小鸟正发出欢快的啼鸣。
远处可以看到几幢巨大的建筑，它们的外观让人仿佛置身神话世界。不过这些也都是形而上的东西，是我的记忆和经验让它们变成那副样子。如果换成拥有和我不一样的宗教观念的人，可能眼前出现的会是另一番风景。
“我们首先该怎么做？”
伊莎贝尔询问我。
“类似的情况极少发生过，所以我不知道该如何应对。人类在遗失物品的时候会从哪里寻找呢？”
她口中的遗失的物品应该指的就是我的走马灯吧。
“要是我的话，会在以前放过那个东西的地方找……”
“原来如此，那么我们先去走马灯仓库里看看吧”
伊莎贝尔一边躲开朝这里飘来的云朵一边向前走着，而我则跟在身后。那些云朵就算撞到也并无大碍，只是觉得有点凉，不过我还是学着她的样子，弯下腰躲开它们。路上我们遇到了肌肤和头发颜色各不相同的天使，不光有女性还有男性，不过大家都非常美丽。伊莎贝尔向我介绍几座建筑的用途，我看到了负责天使教育的教学楼和图书馆，感觉好像大学。
“看到了，就在那里”
渡过小河后出现的圆形建筑物就是走马灯仓库，点缀着装饰品的圆柱沿着外壁排开，许多天使抱着形似胶片箱的东西出出进进。他们从我们身旁走过，朝着电影院的方向走去。他们手中的胶片箱是有着怀抱大小的银色圆盘状盒子，里面装着走马灯的胶片。
“地上有人进入濒死状态的话，就会像这样从里面把走马灯运到电影院”
“这里存着所有人的走马灯？”
抬头看着眼前的圆形建筑，我问伊莎贝尔。
“是的，这里保管着所有人类的走马灯”
伊莎贝尔向负责管理仓库的天使说明情况，我顺着入口朝建筑里面观望，屋内挤满了木架，上面一层又一层地摆放着银色的胶片箱。让人感到很惊奇的是，建筑内部的空间比整个建筑的大小还要宽广，走廊深处朦朦胧胧看不清。实际的距离还有物理法则这些东西恐怕在这里没有任何意义。
和伊莎贝尔交谈的天使离开去了别处，过了一会又回到这里，两人的脸上都浮现出困惑的表情。
“安娜，刚才你在电影院看到的其实是另外一个同名同姓的人的走马灯，可能是负责搬运胶片箱的天使不小心把错误的胶片箱搬走了，可是如果这样的话，你的走马灯应该还在这里面吧”
“确实应该是这样”
“但是哪里都找不到你的走马灯。估计正因为如此才会把同名同姓的那个人的走马灯搬出来了”
这是怎么搞的呢？谁给弄丢了？还是说谁给偷了？
“能够查到我的走马灯是什么时候不见的吗？”
负责管理仓库的天使点点头离开了。
“有没有监控录像什么的？”
“去问问编辑员天使吧”
“编辑员？”
“就是负责接收回收后的镜头，并用胶带将这些镜头粘接到一起的天使”
“镜头是什么？”
“就是从人类身上回收的记忆碎片，你可以把它想象成胶片的一个个片段，把这些镜头粘接成一个整体，得到的东西就是走马灯”
在这里保管的走马灯的主人还在活着，在他们死去之前，走马灯的胶片会一点点变长。延长胶片的工作一刻不停地进行着。伊莎贝尔说，通过询问负责我的走马灯的编辑员，应该就可以知道胶片箱是从什么时候不见的。
过了不久，负责管理仓库的天使回来了。
“我确认了一下工作记录，发现没有天使负责编辑你的走马灯，没有一条记录显示曾经有你的镜头被运到这里。也就是说并不是丢失，而是从一开始就没有”
我和伊莎贝尔面面相觑。我的走马灯没有丢失，而是一开始就没有？
“去问问镜头回收员吧”
伊莎贝尔说道。我们离开了胶片仓库。

我们穿行于随风飘来的云朵之间。
“没有走马灯的情况是不可能出现的吗？”
“走马灯的胶片是为每一个人而制作的，这是我们天使的工作”
“看样子天使负责的岗位很多呢”
“我们分别承担不同的职责，共同为主效力”
“刚才您提到的镜头回收员是指？”
“镜头回收员就是在地上将人们记忆的碎片回收并带回天界的天使，他们陪伴在人们的身旁，从出生到死去一刻不停地守护着”
“从出生开始就一直在身旁吗？”
“每个人身边都会有一名天使跟随着，绝大多数人都察觉不到。不过好像有些直觉灵敏的人会感受到她的存在，并当成是自己的守护天使”
“我身边也跟着一名天使吗？”
“我们要找到那名天使，问问为什么你的镜头没有被回收。之所以延长胶片的工作没有进行，可能原因出现在回收员的怠工上”
走在路上的伊莎贝尔抱起胳膊。
“不做事的天使会被批评吗？”
“会因为怠慢之罪被神火烧成灰烬”
“……好严厉啊”
一群天使正在开满鲜花的湖畔歇息，有的在弹奏乐曲，有的则在吟唱，眼前的光景仿佛美术馆的绘画一般。天使的歌声里夹杂着乡愁的味道，让我百感交集。我很想驻足倾听，但想到救生船上的孩子们，我必须加快脚步。
镜头回收员所在的建筑看上去就像是教堂一般，从正门进去后是一片由大理石构成的空间，阳光穿过彩色玻璃，将墙壁和地面染成红绿蓝的颜色，天花板是很多拱形交织而成的所谓蝙蝠顶的结构，而这些拱形的底端组成了支撑建筑的无数个柱子。很奇怪的是，在每两根柱子之间都没有一个神似忏悔室的木箱，为什么要放那么多忏悔室呢。
眼前有很多脖子上挂着皮袋子的天使在走来走去，每个天使手里还握着不知道做什么用的银色剪刀。他们就是镜头回收员吗？他们不停地从忏悔室出出进进。
“大家看上去都在忙，找不到能问的人”
“有没有留下过什么记录。在人类社会里，我们会把通讯录什么的存在电脑里，天界里也有类似的东西吗？”
“去查查工作记录吧”
伊莎贝尔朝墙边的书架走去，书架上的工作记录里记录着每一个人的名字以及负责那个人的天使。每当有一个人的灵魂降落在世间，这本工作记录里就会增加一个名字。天使们通过查询这本记录来了解自己所负责的人类是谁。
“我也来帮忙”
“这里面的字只有天使才能看懂，不要紧的，十分钟左右就好”
我靠在一间忏悔室上等待伊莎贝尔，阳光透过彩色玻璃，照在正在书架前翻阅工作记录的伊莎贝尔的侧脸上，我注视着她鼻梁的曲线和花瓣一般的嘴唇，思索着这场奇妙的濒死体验。
据说人在临死的时候会感觉自己正在穿越好似隧道的地方，有人会看到光，有人会听到嗡嗡一般刺耳的声音，这种现象叫做濒死体验，走马灯体验是其中一种。每个人的濒死体验各不相同，但像这样和天使谈话的体验应该非常少见。
这时，我的胳膊肘不小心碰到了形似忏悔室的木箱门上拉杆一般的东西，突然木箱的门打开，我一头栽了进去，屋门锁住，我被关在了里面。好在有能透光的小窗户，屋内并不是漆黑一片。
“伊莎贝尔！”
我的呼救声刚落，房间突然开始晃动，我感觉自己变得很轻，看来木箱开始下降了。原来这里并不是什么忏悔室，而是电梯。
顺着小窗户向外观察，电梯正从云朵之间径直下落，而且下降的距离惊人，简直能把我吓死，不对，我已经死了。
尖叫了大概二十秒后，电梯终于缓缓停了下来，看来是到目的地了。电梯门打开，眼前的景象让我大吃一惊。
那熟悉的、有点污浊的小镇出现在我的面前。快餐店的招牌、自动售货机、公共电话亭，还有黏在马路上的口香糖和空罐子。不过我感到了异样，眼前的人仿佛假模特似的一动不动。聊天中的情侣、慢跑中的青年、准备下出租车的男子，所有人都俨然凝固了一般。
仔细观察人群，我看到有好几个天使正拿着剪刀四处走动。他们来到人们身旁，从人的胸口里拽出来什么东西。那是电影胶片，一张张电影胶片穿过皮肤和衣服从身体里一点点被拽了出来。只见天使举起剪刀，将部分胶片剪掉，等到天使的手中积攒了一些胶片的片段后，他们小心翼翼地把这些片段装进皮袋，然后用胶带将和人胸部相连的胶片被切开的部分重新粘结到一起，恢复原状的胶片如同绳子一般又卷回到体内。
“我们就是这样回收记忆的碎片”
伊莎贝尔不知什么时候站在了我身后，可能是坐别的电梯下来的。
“把那些片段连接到一起就变成走马灯的胶片了？”
“是的，皮袋装满后他们就返回天界，把回收的镜头交给负责编辑的天使。负责编辑的天使会将这些镜头和走马灯仓库里相应的胶片连接到一起”
“那这里是……”
我看看周围问道。
“这里是地上，就是你曾经居住过的世界，由于时间流逝速度的差异，你是不是觉得这里时间好像停止了？其实并没有停止”
“是不是现在这个瞬间那片海上的船正在下沉？”
“是的，你已经变冷的身体应该正漂在海上。啊小心，安娜，你差点撞到行人”
正在遛狗的女子就在我眼前。
“你脖子上的木牌能够让你和天界里的居民一样行动，不过虽说是天界里的居民，但还是可以被人类发现。以前有很多天使被人类抓住过”
“听说有的天使爱上了人类，把自己真实的样子暴露在对方面前，然后决定和对方一起生活”
“你怎么知道的？”
“有个老电影讲的就是这个”
据伊莎贝尔讲，他们管这样的天使叫堕天使。堕天使虽然拥有了在世间生存所需要的肉体，但同时无法摆脱寿命和死亡的束缚。为了心爱的人放弃永生，我感觉这样的决定非常让人敬佩，不过伊莎贝尔好像不这么想。
“在我眼里，这种行为和渎职没什么区别。主啊，请让欲与异性幸福的他们遭受天谴吧”
伊莎贝尔开始向神灵祷告，她的样子让我觉得好像有什么私人恩怨，不过感觉还是不深究为妙，赶紧换个话题吧。
又有一位天使正在不远处回收胶片的片段。那些从体内伸出的胶片应该是那个人的记忆的象征吧。眼前的画面只不过是形而上的现象，之所以是那个样子是为了让我更好理解。要是在电影发明之前的时代可能就会变成另一种样子。
“如果胶带粘得不够完美，记忆可能就会出现差错。比如他会觉得眼前的景象好像以前曾经见过”
“我们管这个叫既视感”
真没想到既视感的原因竟然是天使收集记忆时的差错。这时候我突然想起一件事，我自己从来没有体验过既视感，虽然知道有既视感这个东西，但一次都没有在我身上发生过。我感觉有点不妙，这难道不就意味着我的记忆镜头没有被天使回收过吗……。
我们乘坐电梯返回天界，我拜托伊莎贝尔继续查询工作记录。查完后，伊莎贝尔合上记录摇了摇头。
“没查到，工作记录里没有安娜的名字，也查不到跟随在你身边负责回收镜头的天使。真是奇怪啊”
“工作记录里查不到名字的情况经常出现吗？”
“不是，只要有一个人类的灵魂在地上诞生就会自动记录。在父母给他取名之前，记录里会显示一串用来标记灵魂的字母，在取名后字母就会自动转换成他的名字”
“伊莎贝尔，你把我的胶片从我身体里拉出来，看看有没有镜头回收的痕迹，也就是查查有没有被胶带粘过的地方”
“好的，试试看”
伊莎贝尔点点头，站到我身前。
“会不会痛？”
“请放心”
伊莎贝尔的右手放在了我的胸口。宛若潜入水中一般，她纤细的指尖沉入到我的心脏附近，手指在我胸口内部一阵摸索，然后拔了出来。一副细长的电影胶片出现在她的手中。虽然不痛，但眼睁睁看着胶片从我身体里一点点被拔出，心里还是有点发毛。
“我随机检查一下几个地方”
胶片在她手中飞速滑动。胶片从我体内伸出，穿过她的指尖，又卷回体内。片刻过后，她叹了口气，松开握住胶片的手。
“完全没有找到胶带修补的痕迹，可能你的身边从来没有天使跟随过。也许是工作记录里没有你名字的缘故，天使无法察觉到你的存在，因此无法回收关于你的镜头。”
胶片发出嗖嗖的声音一点点回到我的身体里。我用手摸了摸，皮肤上并没有洞，身体也没有任何异样。伊莎贝尔抱着胳膊，面露难色。
“安娜，我们要暂时拘留你，你可能并不是人类”

三
天界荒凉的一角是岩石堆砌的山，那里有一座森严的灰色建筑。建筑的外型宛若毫无装饰气息的城塞，里面则是将恶魔使者用神火烧成灰烬的地方。而我被带到那里，是因为那里有能够验明正身的设备，而且还设有用来拘留的监狱，所以很是方便。
从伊莎贝尔嘴里听到拘留这两个字，我吓了一跳。不过我并没有被戴上手铐，也没有被五花大绑，伊莎贝尔用往常的口吻带领我朝灰色的建筑走去。我觉得自己应该可以逃跑，不过并没有选择这样做。怕被天使追是一方面，而且就算逃跑那些在救生船上的孩子们也没法获救。伊莎贝尔的意思好像是我并不是人类，所以才没有我的走马灯。那我到底是什么。
灰色建筑的周围是一片草木不生的荒凉景色，我在伊莎贝尔的带领下朝入口的方向走去。这时，我看到一群天使正在搬着一个巨大的笼子，笼子里面坐着一只和人类大小相仿的黑色生命体。
“那个就是恶魔使者，前几天我们又发现一只混进来的，接下来它应该就会被烧成灰烬”
只见那个生命体面露卑贱的笑容，向周围的天使不停说着不堪入耳的内容。从它的嘴里能够听到人们可以想象得到的所有淫言秽语，话语中充斥着和种族歧视、阶级歧视、性别歧视和残疾人歧视相关的内容。要是多听几秒恐怕会陷入癫狂挥刀自杀。
“那东西经常混进来吗？”
“你现在一眼就能看出它是恶魔使者，不过我们发现的时候，它正化身天使的样子诱惑别的天使。有的还会变成镜头回收员手里的剪刀，偷偷闯进人类的世界。还有的会打扮成临死的人类在电影院那里排队”
“伊莎贝尔觉得我可能是恶魔使者？”
“只是想确认一下”
“我敢肯定自己不是恶魔使者，您可以再仔细检查一遍我的记忆胶片”
“那些记忆可能都是捏造的，为了坑骗我们，恶魔使者甚至能够完全复制人类的记忆变成自己的”
推车上的笼子正在被搬进那座灰色的建筑，伊莎贝尔跟在后面，我也赶忙追上去。灰色建筑的内部阴冷潮湿，让人觉得有点紧张。建筑的中部是宽广庄严的大厅，绚丽夺目的样子和建筑荒凉的外观大相径庭，仿佛自己正身处皇宫的谒见室，甚至觉得应该摆上王座才合适。无论墙壁、柱子和天花板都是精雕细琢，镀金烫银随处可见。
天使把笼子运到大厅正中央，然后排成圆形静观笼子里的恶魔使者。黑色的生命体不停说着充满歧视的话语，暴露着自己肮脏丑陋的内心，不过突然它好像察觉到什么一般，嘴里的声音戛然而止。
“看，要开始了”
伊莎贝尔说道。耳边传来赞歌的声音，白色的光芒从天花板倾泻而下，宛若棉毛的纯白羽毛从虚空中涌现缓缓飘落。只见笼中的黑色生命体突然面露怯色，开始发出求饶似的声音。顷刻间，还没有看到腾起的火焰，那个东西已然化为灰烬。
赞歌的声音从耳边消失，天使开始清理已经空无一物的笼子。
“这就是神火焚烧的过程，一眨眼的工夫吧。我们该走了，安娜，下一个可能就是你了，不过我觉得肯定不会有事的”
伊莎贝尔看着我噗嗤一笑。不会有事是指什么事啊，我害怕得说不出话来反驳她。要是我被烧成灰烬的话，是不是我的灵魂也消失了。自己已经经历过在海里淹死的恐惧了，怎么可以还有第二次呢。
天使正在把从笼子里洒出的黑色生命体的灰烬打扫干净，伊莎贝尔带着我离开了大厅。

穿过煞风景的走廊，我们来到位于建筑一角的小房间。伊莎贝尔向屋内的天使说明情况后，只见天使从房间里面搬出来一个类似以前银板相机的东西。我按照指示站到墙边，天使用照相机对我全身进行拍照。看来他们就是用这种方法验明正身的。
“照片要过一会才能洗好，你先在这里等一下吧”
我跟着伊莎贝尔沿着石台阶往下走，地下是一片牢房，里面充满恶臭，待上一会恐怕连自己的身体都会烂掉。伊莎贝尔把我放入其中一间牢房，然后把门锁好。我隔着铁栏杆问伊莎贝尔：
“刚才给我照相是怎么回事？”
“那个是用来检测从你身上发出的灵气的”
“灵气？”
“如果你是恶魔使者的话，照片里你的周围就会出现一层黑色雾气”
“如果是人类呢？”
“那样的话身体轮廓的地方会出现红色与蓝色的线条，所有物体都会发出这种灵气，你活着的时候没有看到过那种发红发蓝的轮廓吗，那种东西其实并不是人类的眼睛和大脑的色差修正功能暂时失调才看到的”
“如果我是恶魔使者的话就会被烧死吧，要是真变成那样的话，您还能帮忙救救救生船上的孩子吗”
“如果你是恶魔使者的话，那救生船上到底有没有孩子也不好说了”
“刚才在电影院大厅不是已经确认过了吗，您打了个电话让对方调查一下人类世界现在的情况对吧，救生船上确实有几个孩子”
“不过那些孩子可能是你的手下，所有东西可能都是演出来的，说不清啊……”
伊莎贝尔陷入沉思。其他牢房好像谁都没有，周围只有我和伊莎贝尔。要是恶魔使者也在这里的话，就像刚才那样，一听到粗话连篇的声音马上就能认出来。
“话说恶魔都会捣什么乱？”
“它们会污染走马灯的胶片，这些胶片在放映后需要进行编辑并献给主”
“献给主？主指的是神吗？”
“是的。在人类的灵魂踏上死者之国的旅途后，留下的走马灯胶片会和其他人的胶片连到一起，变成一整段很长很长的故事”
“和其他人的胶片？”
“所有人的胶片都会被连到一起，里面聚集了从开始到现在所有死去的人的记忆。在最后一个人类死去之前，我们要一直工作下去，将人类这一物种编织的长篇故事合成一个整体，然后将其献给我们的主。而这就是主创造人类的目的”
“难道说我们人类的存在就是为了制作一部让神灵欣赏的巨型电影？”
“是的。我们天使就好比在摄影棚工作的人员一样”
可了不得。要是把过去所有人类的走马灯胶片都连起来的话，那得要多少时间才能放完啊，估计胶卷的直径都能赶上行星了。神灵为什么想要那种东西，为了消磨时间？
我坐在牢房冰冷的地面上等待照片洗好，伊莎贝尔则抱着胳膊站在铁栏杆的另一侧一动不动。看她的样子不像是在监视我，更像是在陪我说话。我很担心救生船上的孩子们。这里的一小时在那边大概是一秒。从我和伊莎贝尔共同行动开始感觉过了一个半小时左右，所以在现实世界里应该就是1.5秒。马上孩子们就会陷入恐慌，救生船因此开始大幅晃动，几个人会掉到海里。不对，可能他们已经掉到海里了。
我抱着腿，眼泪在眼睛里打转。我回想起坐船出发的时候和我同组的孩子家长在码头微笑送别的画面，他们满面笑容地为自己的孩子送行，殊不知船只沉没的悲剧。我感觉很对不起那些孩子的父母，我没能好好保护他们，还要让他们搭上性命。孩子们陷入恐慌都是我脚底一滑跌入大海的错，这和我亲手杀死他们有什么区别呢。
“安娜，你为什么会在船上？”
伊莎贝尔问道。
“我参加了儿童学校”
“儿童学校？都做些什么？”
“就是在休息日带孩子们一起玩，说白了就是消磨时间。比如玩玩桌游，玩玩躲避球，点篝火什么的，成人们则作为志愿者负责照看”
建议我参加儿童学校的是妈妈。学校里的其他同学都热衷于体育运动，只有我待在自己屋里看书，妈妈可能是担心我这个样子所以才这么说的吧，而爸爸也表示支持。爸爸和妈妈会为我的死伤心吗，想起两人的样子，我心里很不是滋味。
我要在这里浪费多少时间啊，我开始感到有些不安。牢房里响起阵阵哼唱，那并不是伊莎贝尔的声音，而是我为了放松无意间开始的。伊莎贝尔放下胳膊贴在铁栏杆旁边，略显惊讶地看着我。
“这首歌是……”
“是妈妈给我唱过的摇篮曲，是我妈妈从我妈妈的妈妈那里学来的”
“我有点印象”
“是在地上听过吗？”
“不是，旋律很像天使经常在湖畔唱的那首歌”
确实刚才我看到天使在湖畔唱歌，也许因为和妈妈的摇篮曲很像，所以当时我感到了一丝乡愁的味道。
“安娜，难道说你……”
这时耳边传来脚步声，刚才拍照灵气鉴定照片的天使正沿着牢狱间的通道走来。天使朝我微微一笑，然后给伊莎贝尔看了看自己手中的方形板，方形板上贴着我的照片。
“啊，果然是这样……”
伊莎贝尔把照片放到我眼前，上面是紧张兮兮站着的我的全身照。按她刚才所说，如果我是恶魔使者的话能看到黑色的雾气，不过照片上并没有那种东西。从我身体轮廓上腾起的，却是白色的光焰。
“这是……”
这样能证明我不是恶魔使者吗？
不过要是人类的话，不应该会出现红色和蓝色的线条吗。
伊莎贝尔掏出钥匙打开牢狱的门，看来我被释放了。她紧紧抓住我的手说道：
“快看，你后背上出现了白色的灵气，是不是感觉像长了翅膀似的？给天使拍照的话就会像这张照片一样显示出如同白色翅膀一般的雾气”
我无法马上理解她这些话的意思，不过伊莎贝尔显得并不在意，继续说道：
“也许你的上几代人里出现过堕天使，她的基因通过隔代遗传在你身上得到了高度表达。既然不是人类的灵魂，自然就不会出现在工作记录里，所以我们没能及时察觉到你的存在，直到你的人生宣告结束我们才通过这种手段认识到你。你和我们是同一个种族，是在人世间诞生的天使”

四
我们回到电影院。收到报告的七个大天使需要开会讨论如何处置我，而我需要等待结果。据说大天使住在比天界更高的阶层中，虽然看不到他们，不过会议的结果会通过电影院大厅里的电话进行传达。我焦急地在那个老电话跟前踱来踱去，要是时间花费太多的话，救生船上的孩子们就会有危险。
“你的处置决定的话我的任务也就结束了，你还需要救那些孩子吧，那我们趁现在赶紧先做准备”
伊莎贝尔向我提出建议。天使原本是不会干涉现实世界中人类的生死的，不过也没有禁止干涉。然而由于天使没有实体，除非自己变成堕天使获得肉体，否则无法直接对人类做什么。如果这样的话，那该怎么帮助救生船上的孩子们啊。不过看来伊莎贝尔已经有了主意。
“安娜，你过来，站在那张镜子前面”
伊莎贝尔让我站在墙壁上的镜子跟前，然后根据她的指示完成救援计划的准备工作。
电影院大厅里仍然排着队伍，队伍的一边是即将迈入死亡的人类，另一边则是陪伴在人类身旁的天使。大家都默不作声，连衣服摩擦的声音都能够听到。队伍一直延伸到正面玄关的外面。门外是黑夜，天空中闪耀着五颜六色的星星。小丘上的车站里停着刚刚抵达的机车，无数的濒死之人从现实世界运送到这里。人群中还可以看到婴儿，其他人都独自走下机车，唯有婴儿躺在天使的怀抱中，看来如果是小孩子的话会有天使专门领他们过来。
“还有婴儿啊”
“他们死去的时候所回收的镜头还不足以制作走马灯，对于这样的孩子，天使会准备特别的胶片”
“特别的胶片？”
“我们会借用他们父母的走马灯。他们在电影院排队的时候，负责编辑胶片的天使会抓紧时间将父母的镜头连接起来，制作完成的走马灯里会出现孩子父母的身影。他们是怎样相识，孩子是如何诞生的，这些都可以从走马灯中了解到。这些天使怀抱中的幼小灵魂在父母的光影下慢慢睡去”
又一幕走马灯放映结束，到了更换胶片的时间。排在最前方的死者和天使走进剧场，队伍向前挪动了一点。然而放映结束后只有天使返回大厅。
这时，大厅里的电话响了起来，伊莎贝尔拾起话筒。
“好的，我明白了，我向她传达一下”
看来大天使之间的会议开完了，这个电话的目的就是告知结果。伊莎贝尔放下电话对我说：
“大天使是这么吩咐的。安娜，你现在有两种选择，一种是和其他死者一样前往死者之国，另一种是在天界与主订立契约”
与主订立契约？看来根据灵气判定照片的结果，大天使们认为我拥有这种资格。刚才伊莎贝尔说我的祖先有人是堕天使，其实我还是不太明白。天使爱上人类，获得肉体与心爱之人白头到老的电影我以前看过，难道说我的祖先是那部电影的原型？我思考了片刻，作出了自己的决定。

离开电影院后我们朝人间进发。首先我和伊莎贝尔快步走向镜头回收员所在的建筑。我们径直穿过贴着地面流动的云朵，冲入宛如庄严的教堂一般的建筑，然后跑进形似忏悔室的木制电梯。电梯下降的过程感觉自己好像在漂浮，透过采光的小窗可以看到云朵从下往上飞速划过。
我们的目的地是大海上行将沉没的甲板，我的走马灯胶片的问题终于告一段落，接下来可以救孩子们了。伊莎贝尔的手里拿着银色和剪刀和皮袋子，这些都是她救助计划中不可缺少的东西。
“安娜，这样真的没有关系吗”
伊莎贝尔在电梯里问我。
“我听说死者之国是个可以安眠的地方，可比忙于天使的工作要舒服得多”
“首先我需要了解工作的流程，伊莎贝尔，今后还要多加指教”
“这里没有什么可以玩的，在人间生活过的你能忍受吗？”
“不过工作下去的话，也许某天能够见到爸爸妈妈”
有一天我会在车站迎接把我养大的父母，到时我要向他们道歉自己先他们而去，还要告诉他们，我爱他们。想到未来会有这么一天，我觉得这个契约并不是徒劳。
“而且可能还能见到学校里的朋友们，世界上的名人有朝一日也会来到那间电影院”
伊莎贝尔抱着胳膊，一脸匪夷所思的表情注视着我。这时，电梯慢慢停了下来，电梯门打开后，我们发现电梯正漂浮在倾斜的甲板上空几十厘米的位置。我和伊莎贝尔跳到船上，奔向救生船所在的地方。
在我身上流逝的时间仍然是天界里的时间，所以在我眼中，现实世界的时间过得出奇的慢，几乎是完全静止，就连海浪溅起的水珠都能看得一清二楚。轮船下沉激起的水泡保持着原来的形状被牢牢锁在时间的束缚中。有一名乘客脚底一滑，正在作出在倾斜的甲板上摔倒的姿势。在他身旁有一个天使。每个乘客和船员身边都陪伴着手拿银色剪刀和皮袋的镜头回收天使，他们只是静静地看着事态的发展。
由于是从船头开始下沉，所以从船头到设有螺旋桨的船尾是一段上坡路，救生船被几根绳子吊在半空。眼前的景象似曾相识，那一定是那些孩子们所在的救生船，周围挤满了忙碌的船员和等待下一只救生船的乘客。所有人的表情都充满着悲壮感。
“在几秒前他们发现了跌落大海的少女，那个人就是你，安娜”
停靠在甲板的救生船上坐满了人，人群之中我看到了孩子们的脸，是那些在儿童学校里把我当成亲姐姐一般的孩子们。我回想起我们一起打桌游，在生日派对上互相庆祝的画面。他们用力挤开其他人，扒住船沿向大海张望，大部分孩子都在哭，有的还朝离自己二十米高的海里伸出手。虽然知道够不到，但他们还是不由得向我伸出手。
我所在的位置是落海位置的正上方，我已经死去的身体还在水中。我很想下去确认一下，不过现在还有更重要的事。目睹我掉进海里的孩子们眼看着就要被恐怖和混乱压垮。
救生船的周围漂浮着几个天使，他们应该就是伴随那些坐上救生船的人的整个人生的镜头回收员。他们披着单薄的衣服，保持着直立的姿势在空中移动。
“安娜，你现在还不能飞，你先留在这里，剩下的交给我”
“拜托了，一定要救救那些孩子们”
伊莎贝尔把我留在甲板上，一个人跨过护栏。她并没有掉下去，而是仿佛脚下有一片看不见的地面一般，朝悬挂的救生船靠近。漂浮在周围的天使询问伊莎贝尔要做什么。伊莎贝尔一边向他们解释，一边朝一名即将陷入恐慌状态的孩子伸出手。
只见伊莎贝尔的手指潜入孩子的胸口，拽出一卷胶片，然后她拿起银色剪刀，将与胸部相连的胶片剪断。紧接着，她把手伸进皮袋，取出事先准备好的胶片片段插进被剪断的部分中，并用胶带连接起来，连成一体的胶片又被吸入孩子的体内。第一个孩子完成了，不过还剩下五个，每个人都需要重复相同的流程。
漂浮在周围的天使注视着伊莎贝尔的工作，询问她是否需要帮助。伊莎贝尔道谢后，将事先准备的胶片片段分发给其他天使。天使们看了看手里的胶片片段，又看了看站在甲板上关注着事态发展的我。
“这些都是你的记忆吧”
一个天使问道，我点了点头，这些片段确实是我自己的记忆，是伊莎贝尔从我身体里取出并回收的镜头。这些镜头记录着面朝电影院大厅的镜子说话的自己。
“大家不要慌张，不要担心我掉下海了，首先做个深呼吸冷静下来，大家要在救生船上乖乖坐好，马上会有人来救你们”
对着镜子，我如此诉说，脸上始终挂着微笑，告诉孩子们不要过于悲伤。
“大家还记不记得，我以前说过在乘坐公共交通工具的时候不要给别人添麻烦，救生船是不是也是公共交通工具呀？大家一定要在座位上坐好，不要站起来哟，千万不要随便摇晃，要乖乖坐好哟”
按照伊莎贝尔的意思，这段记忆被孩子们吸收后，他们会觉得我在直接跟他们的内心说话。虽然这样不能百分之百保证他们不会陷入恐慌，但应该能让他们冷静一下。
要说这个计划的不足，应该就是我必须在庄严寂静的电影院大厅里对着镜子讲话，安静的空间里我的声音显得格外的大，感觉有点不好意思，余光里能够感受到天使们一脸诧异的表情。
在周围天使的帮助下，我的胶片片段被埋进每一个孩子的身体里。孩子们会冷静下来吗，我和伊莎贝尔决定留在这里看看接下来会发生什么。
体感上大概过了一小时，眼前的景象终于出现了变化。被伊莎贝尔第一个插入镜头的孩子仿佛受到什么惊动似的，眼睛慢慢睁大，眼睛里开始涌出光芒，紧张的面孔也逐渐放松下来，其他快要陷入崩溃的孩子脸上也出现了相同的变化。
“看来起作用了”
伊莎贝尔在空中移动，观察每一个孩子的表情，然后落到我身旁。看样子我最不想看到的未来不会发生了。
“不过我还是不放心，能不能在这里等到大家都平安获救的时候？”
“不行，那样的话我的假期就没有了，我还有下一项工作要做”
从体感上来说，要想看完全部必须在这里待上好几千个小时甚至更久，伊莎贝尔说这样肯定不行，所以我们只好返回天界。
向帮助我们的天使打完招呼后，我们回到倾斜的甲板。我走进木制电梯，眺望着被大海吞噬的轮船，眺望着我深爱的这个世界。
人们会找到沉入海底的我吗，我会不会变成鱼儿的饲料变成这个世界的一部分呢，活下来的孩子们会将我死去的样子讲给父母听吗。
伊莎贝尔拉下拉杆，电梯关上门开始朝天界上升。载着我们的木箱不断升高，钻入云中。

也许是从肉体的束缚中解脱出来的缘故，我们天使可以不吃饭也可以不睡觉。天界里的所有景象都根据我过去的经验转变成我容易理解的样子。比如说濒死的人会坐机车来到这里，这个场面可能来源于我生前看过的小说。为了让自己更容易理解，死者造访天国这一本没有实体的现象会根据大脑所想象的样子进行修补加工。不过这里确实非常美丽。在草坪上流淌的云彩，在云间嬉戏的如宝石一般靓丽的小鸟，湖边盛开的花朵，在工作的间歇天使们弹奏的音乐，演唱的歌声，吟唱的诗篇，一切都是那么的美。
天使们各自负责不同的工作，每隔一千年会进行一次轮换。也许某一天我就会降临人世间，陪伴在某个人的整个人生中，并回收他的走马灯片段。据说如果修补胶片的工作完成得不够好的话，可能就会出现既视感现象，看来现在就得多加练习。
我的第一个工作和伊莎贝尔一样是陪护者。拿到资料的我在电影院和车站附近等待对方抵达。我负责的死者是位十岁的少女，她一脸忧郁地看着地面，在车站门口不知所措。我和少女一起排在队伍后面迈进电影院，在蜂蜜色的采光玻璃的照耀下，少女的脸颊也微微泛黄。
轮到我们了。我们走进剧场，我坐在少女旁边。伴随着放映机转动的声音，走马灯开始了，陪伴在她身旁的天使所回收的记忆碎片连成了一幕影片。她的人生是幸福的，父母很爱她，生日的时候给她买了玩具，她和朋友一边唱歌一边愉快地玩耍。
荧幕上反射的光让我能够看清身旁少女的脸庞，然而那只不过是形而上的结果，正在观看走马灯的她其实正游走在生与死的边缘。
荧幕上出现了烟火的画面，那是关于少女所住城镇的节日的记忆，五颜六色的光影让人联想到盛大的庆典。随后少女的身体被病痛一点点吞噬，走马灯的结尾多次出现病房的画面，不仅有埋头痛哭的父母，还有互相鼓励的身影。
放映终于结束，放映机的光熄灭，剧场一片漆黑，伸手不见五指。我感到少女的肩膀开始颤抖，好像显得很害怕，看来她的灵魂已经来到这里了。我把手放到她的肩头，轻轻对她说：
“不要怕，没事的”
少女似乎放下心来，紧张的样子消失不见。伴随着轻轻的叹息，我感到有什么东西从她的身体里解脱出来，在我手中残存的肩膀的感触悄然消失。等待剧场的照明开启，周围变亮，少女的身影已经看不到了。她应该已经踏上前往死者之国的旅途了。我站起身，朝被蜂蜜色的柔光包裹的大厅走去。
在那之后，我又陪伴在许多濒死之人的身边，有一次我观看了参加过战争的青年的走马灯，在影片中我注视着他诞生在人世间，在父母深沉的爱情中长大的样子，注视着父母在被轰炸夺取生命之后，在体内埋下绝望与憎恨种子的他的人生。他随后成为了一名士兵，在走马灯最后的画面里，他身中数弹。等到剧场变暗，准备前往死者之国的时候，他的脸上浮现出终于从痛苦中解脱般的安详神情。
我还观看了将自己的毕生献给一名女子的老人的走马灯，他的人生被爱情所祝福，在许多子孙的关怀下永眠。我还看到了为了保护自己的孩子而被车轮卷入的父亲，他一直孑然一身，但孩子的诞生让他知道了什么是真正的爱。在永别的时候，他对自己履行了保护好孩子的职责感到自豪。还有与歧视和偏见战斗的女子，一直没有表白恋情的青年，拥有很多次恋爱经历的女孩。
所有的人生都被祝福所包围，都充满着悲伤。一张张胶片好比一颗颗耀眼的星星，让我百感交集。
走马灯结束的时候，我的脸上总是挂满泪水。在黑暗中，我陪伴在即将踏上新的旅途的人们身旁，对他们安慰道：
晚安，孩子们。
晚安，人类。
晚安，安眠吧。
完