（宫门下了钥，天未断黑，乌沉沉地似捂了雪，过不多时，三德子便将奏事匣子抱了来，归置案上。如今战.事胶着，各地受寒不得安宁，折子文书堆积如山，左右尚未无头绪，索性一并撂下，说往贤妃那儿去。）
（门外自有两小太监，一声皇上未唤出声，便摆手止住了，入了里，扑面的一阵儿暖，见着贤妃卧于榻上，不觉舒朗起来，笑道。）
“朕过来瞧瞧你，你畏寒，且歪着就是了。”

（冬日天暗，比起平日更显得残焰昏昏。我吩咐奚奴将灯烛又燃了几盏，便缩居一隅，把玩新得的东珠手串。本也不十分专心，他一进门便瞧见了。仍下榻去迎，边扶他落座，边半笑着埋怨三德子）
你主子要来，你也不先往通禀一声。
（两个小宫女捧茶上来，却非月初他赏的碧螺春——英宪来时自要拿走一半的，前日岐光造访，又给出去另一半。接过紫砂茶壶，玩笑道）
碧螺春都教英宪吃拿光了，委屈我们万岁爷喝点玉绿。

（素来喜她温婉淑惠，深宫数年，始终波澜不兴，又将六宫署理得井井有条，当得一个贤字。撇了一撇茶沫子，一缕淡淡清香，亦如跟前儿的人，宁静淡泊。瞧着她，似有万千愁思也尽皆烟消云散了，笑道。）
“成日碧螺春，吃厌了，你这宫里的点心倒是精致。”
（随手拈起一块，却未进口。）
“年下事务繁多，你也别太累着，后宫叫人帮衬些，提携提携新人做得左膀右臂，分忧一二。”
（有些话叫身份拘住了，只特特点了新人两字儿，不曾说破。）

（我自然明白他话里的意思，这点特别的隐晦就足以令我感念他身为君王的体贴。其实我不在乎他的枕边又栖着哪朵花，至香雪海，红英绿萼，纵是再好的花，也有落尽的时候，总不能保得一世芳荣。我只做他的贤妃，做他在后宫的臣子，那些花开了又败，而我会永远地为他料理着后宫的事务。柔声道）
难为您挂记，臣妾还应付得来。
（敬事房的消息传得快，已知道丽贵人昨日侍寝。蒙古尔济是朝上的新秀，宝玉的家书里刻意嘱咐我要注意她们在后宫的动向。茶点已上罢，吩咐几个宫侍退下，又道）
倒也正留意机灵得体的，旁的倒在其次，首要是伺候万岁爷熨帖——日前遇着蒙古尔济家的贵人，两个倒是标致鲜艳、颇懂礼数的，还预备同您提起。

（暖意洋洋的，身上渐地松快起来，茶香人美，颇为闲适。听她后话，尤其顺耳，万事拿捏有度，到底是个玲珑的人儿。搁下吃食，凝望她那双汪了泓深水似的眼。）
“朕瞧着丽贵人见事还算明白，凭是谁，只管合你心意罢。”
（众人只幸灾乐祸，良贵嫔恼了圣上，遭冷待了，如今丽贵人饶是惹眼，一并留意了她去，殊不知，却是移祸江东。再则，蒙古尔人才辈出，免不得生出几分忧虑，捧高了自有旁人掣肘。）

（听他点起丽贵人，无意也无能去揣测圣意，权当这一遭他的绸缪安稳地合了我的下怀：怒放得越盛，衰败得越快，练达通透的是花，执迷不悟的是人。又替他添上一杯茶，应道）
那臣妾明日便喊她过来。丽贵人聪明伶俐，明了万岁青眼，定当谨记皇恩了。
（又瞥见架上一本英宪遗在这的《金匮》。）
近日宪儿答政还合您的意么？臣妾忙于杂务，未来得及考他的课业。再者他也大了，不好总像督促小孩子似的。

（时气苦寒，姑且认作瑞雪兆丰年，只盼熬至开春，一应大小事儿随霜雪消融，迎刃而解。掌心抚着盖碗，茶温正好，提及英宪，也是认同了她那句已成人，顺着话头道。）
“英宪是为长子，品学兼良，令人甚是欣慰，你这儿没少操心吧？现如今他已开府建衙，虽晋了贝勒，到底只是个头衔儿……”
（一碗水虽难以端平，手心手背却皆是肉，更不愿祸起萧墙。）
“户部那边恰巧有个出缺，回头叫他跟前辈们好生讨教一番，往后可莫说朕没给历练的机会。”

（听着他话里意思，只猜是旁人说了什么，又或者英宪说了什么，因而生出些微的担忧。苏充阿早在吏部领着差事，英宪又心高气傲，素来与他不睦。他二人虽在我面前不显嫌隙，背地里的相对，我却十分确定。扪心自问，难道我就不是默默期望自己的亲生儿子能在这场斗争里胜利的么？却只拣了眼前人爱听的，笑言）
他是年少气盛，总想着什么历练不历练的，急着要独当一面，怕是也让您费心。
（边伸手替他捏肩，边又道）
臣妾倒总想着他还在宫里的时候，唉，那时候瞧着还那么小，一转头出宫建府，往后也便只等着请安时才能见一见了。

（抬手覆上她灵巧的小手，握住此刻琴瑟和鸣的温馨，竟有些恍惚，寻常人家的岁月静好大抵如此了。偌大的紫禁城处处暗潮汹涌，唯有她这儿留得一片冬暖夏清的安闲。）
（直叹坐上了这个刀山火海的位置，不曾想后宫卷入权势之争，子嗣更成为弄权之物。思及此，心下翻出几缕负罪的忧悲，再无谈笑的念头，将她拉至跟前儿，盯着良久，喃喃自语。）
“啧，多标致的人儿，委屈你了。”