新大陆的发现，世界“凭空”多出了几千万平方公里的“无主之地”（反正当时人们在谈论新大陆的所有权的时候，似乎都忘记了印第安人的存在）。土地在任何时代都是最珍贵的资源之一，因为他是稀缺的，地球就那么大，被人占领一块就少了一块。追求财富是人类的天性，对于这么一块悬在脑门上的肥肉，叫人不动心似乎是不可能的。不过对于英国广大的普通民众来说，确实没几个人动心，原因之一就是我上面说的，月亮是个“黄金球”，但是干我何事？
虽然对于广大民众来说，这块肥肉可望不可及，但是对有些人来说就未必了，用力往上跳一跳还是可以摘下来的，比如说，英王。英王不仅动心，还早早就展开了行动。他摊开一张制作粗糙的地图，然后用红笔在上面划，范围大概是从今天的新罕布什尔州到佐治亚州的北美东海岸的广大土地（新大陆具体什么样他也不清楚），然后告诉众人，这块地属于我。就这样，北美的大块“无主之地”不再是无主的了，她的所有权属于英王。英王从这块土地上又划出一小块，对那个某某爵士说，我不是欠你1.6万英镑吗，这块地我送给你，以后咱俩就欠债两清，好不好。然后又划出一块土地，对另一个爵士说，鉴于你对本王忠心耿耿，本王赏赐你一块土地，以后再接再励，好不好丶丶丶丶丶丶英王大抵就干了这些事，在新大陆还只存在于地图上的时候，就被英王拿来消费了一次。估计很多人看到此处觉得英王这人不地道，表示不服，凭啥呀？英王说，凭我能打得你满地找牙，然后再给你镶一口金牙。

这就是顶级掠食者。但是英王作为顶级掠食者，并不愿意干苦活累活，在划完地图后，就把这事搁下了。开拓殖民地这事，首先要花费大量的资金组建一支船队，然后花高薪聘请一批水手，还要组织一批农夫、渔夫、工匠随你行动，这些人的吃喝拉撒都需要钱，还是天量的钱。你以为这样就能获得美洲的财富？错了，你有可能在欧洲至北美的的航线上遇到一场大风暴，整个船队葬身海底（那时候都是几十吨重木帆船），这意味着你天量的投资打了水漂，水波都没荡起一个。运气好的话，船队到达了北美，登上新大陆的那一刻起，你还得当心自己会不会成为印第安人的“点心”（当时流言存在着吃人的印第安部落）。即使躲过了印第安人的袭击，还得担心疾病（早起殖民者很多死于疟疾和天花等传染病）和严寒。即使你躲过了所有的厄运，成功的开辟了殖民地，那些土地上的产出，比如农作物、鳕鱼、水獭皮，能不能在市场上卖个好价钱，产生利润，这些都是不确定的事。所以说，如果把拓殖活动当作一项投资的话，那就是一项风险极大的投资，保不齐最后没抓到鸡反而粘到一身的鸡毛。我英王作为顶级掠食者，向来只干空手套白狼的大生意，至于苦活累活，还是交给别人去干吧。大不了，等别人拓殖成功，我再把这块地收回来嘛，可别怀疑我做出这样的事哦。唔，顶级掠食者的思维果然既简单又暴力！

先发一小段，希望对美国历史感兴趣的同学参与讨论

在英王眼里的脏活、累活，确实有人去干。实际上早在16世纪末，英国一个叫沃尔特·雷利的人（海贼王中冥王雷利的原型），此人多才多艺，主业是私掠船主，也就是海盗，不过不是那种五大三粗残忍嗜血的海盗，相反，雷利本人就是“高知”，兼职作家，个性幽默，生性风流倜傥，又淫得一手好诗，能文能武，号称女人收割机，伊丽莎白女王也被他迷得神魂颠倒，忍不住临幸了他。就是这个传奇人物，组织了船队殖民了现在的弗吉尼亚，建立定居点。令人奇怪的是，不知什么原因，两年后雷利回到这里时，这些定居点凭空消失了，仿佛人间蒸发了一般。沃尔特·雷利的殖民行动以失败告终。这个消息极大的打击了英伦三岛上那些探险家的热情，开拓北美的事情就这样偃旗息鼓了。

只到1606年，英国伦敦一批商人的胃口再次被钓起来，倒不是因为北美肥沃的土地，土地暂且还不能打动他们的心。而是因为他们听到风声，北美有令他们不能抗拒的硬通货---黄金。在黄金面前，寒冷、饥饿、疾病乃至与印第安人的战争和死亡，这些都显得没那么可怕了。
　　这群商人以大商人托马斯·史密斯为代表。托马斯史密斯为何许人物？大名鼎鼎的东印度公司的首任负责人就是托马斯·史密斯。他们快速的行动起来。商人一旦行动起来，马上发挥了他们高效的优势，组建了伦敦弗吉尼亚公司，并打通了关节，从英王手里获得了北美那块叫做弗吉尼亚的土地所有权。对于英王来说，那片荒地搁着也是搁着，有人愿意去那里开垦创造财富，何乐而不为。

1607年，伦敦弗吉尼亚公司组织了三只帆船，载着104名殖民者，在大西洋上漂荡了两三个月，终于在现在的弗吉尼亚州的詹姆斯河登陆北美，开始建立英国在北美的第一块永久殖民地，他们将其命名为詹姆斯镇。

伦敦弗吉尼亚公司很快收到噩耗：在北美并没有找到金矿。老板们很沮丧，一夜暴富的美梦破裂了。不过既然投入了这么多本金，总要找点什么补回来。这个时候，他们决心开展长远投资，开辟农庄，从土地上的产出来获利。不管怎么样，他们决定继续增加投入，因为没人想血本无归。
对于这104名开拓者来说，他们面对的麻烦更大。这104个人里面，什么样的人都有，偏偏没有一个是农夫（这怪不得他们，他们并非为种地而来）。在他们快要耗尽食物的时候，补给船却迟迟不到。他们开始面临饥饿，恶劣的生活环境又让很多人感染了疾病。半年之后，约有一半人死于饥饿和疾病，到1608年，还剩38人活着。
危急时刻，反而是印第安人出手救了他们，教会他们种植玉米。美洲大陆的土著虽然都叫印第安人，不过他们不是铁板一块，实际上他们是不同的部落，不同的部落之间语言和文化都不一样，彼此之间没有任何认同感，有些还是世仇。不同的部落和殖民者的关系也亲疏不同，有些关系好些，有些差些。印第安人和殖民者之间的关系很复杂，不是殖民者抢夺印第安人的生存空间这么简单。印第安人对殖民者也有需求，他们希望用动物皮毛、食物等换取殖民者手中枪和金属工具。他们之间存在着一定程度的相互依存。

殖民者虽然学会了栽种玉米，可还是没有解决问题，因为他们的定居点实际上是建立在一块盐碱地之上。就算是玉米这种对土地没有什么苛求的农作物，在这块土地山也长不出多少玉米棒子出来。厄运一个接着一个，这群山穷水尽的殖民者开始靠抢掠周围的印第安村落维持生计。
殖民地事业陷入困窘。弗吉尼亚公司的老板们坐在伦敦的会议室里焦头烂额。经过激烈的争吵后，他们达成一致意见，继续追加投资。他们相信，只要把足够的人送到这块广袤的土地上去劳作，没有道理不会产生利润。问题是，老板们的钱袋也憋了，掏不出更多的钱继续投入。不过他们很快依靠自己的商业天赋解决了这个问题。这个时候已是1609年了。

在这两年里，你的境况并没有好转，甚至变的更糟了。农村的庄园主已经不种地了，改养羊，羊毛能给他们带来更多的利润，因为城市里的纺织工厂生意火爆，为了争抢原材料，他们愿意付出高价收购羊毛。那些无地可种的佃农们纷纷涌入城市谋取生计，这动了你原本就少的可怜的奶酪。工厂主更喜欢那些听话卖力的乡巴佬，而不是你这种不招人待见的“刺头”。工厂主克扣你的工资，因为他怀疑是你砸坏了工厂里的一块玻璃。你非常气愤，虽然你心里很明白工厂主并没有冤枉你，你找到了工厂主，辩驳自己并没有干那样的事，要求他发放你被扣下的那部分工资。工厂主并不拿正眼瞧你，他取下嘴里那具镶金烟斗，指着窗外大街上一群衣衫褴褛的人，说，想干就干，不想干马上滚，大堆的人等着来顶替你的岗位。你彻底被激怒了，红了脸，想上前给这个衣着考究的绅士一顿拳头吃。好在最终你冷静了下来，不发一言的离开了工厂主的办公室。你很明白自己的处境，像你这样的人，已经成为英国社会不受欢迎的一群人，他们把你们视作潜在的“恶棍”和“暴徒”，对付你们的方式也很简单暴力---严刑峻法。如果你真动了工厂主一根毫毛，可能不得不在阴暗潮湿的监狱里呆上几年了。
总之，像你这样的一群人，已经成为英国社会多余的人了。

伦敦的天气乌烟瘴气。你揣着刚刚领到的那份微薄的薪水走进了那个依旧破败的小酒馆买醉。一阵刺耳又熟悉的笑声忽然引起了你的注意，你扭头望去，不正是两年前那两位去往新大陆的水手吗。你突然变得很慷慨，热情的要请两位喝一杯。自从两年前听到新大陆的消息后，你一直魂牵梦萦，如果这一辈子还有什么可以改变命运的，那一定跟新大陆有关。你从两位醉醺醺的水手嘴里套出了实话，两年前前往新大陆的那104位殖民者，只剩下38人。1608年公司又向殖民地输送了244人，不久就死掉144人。令人吃惊的死亡率，呵，你不禁对自己的英明有些洋洋自得。
第二天醒来，昨晚的余醉还让你的头隐隐作疼，好在一向阴霾的伦敦，今天有个好天气，阳光明媚。刚走上街道，你便发现街道上贴满了弗吉尼亚公司的招工广告。除了一贯的辞藻夸张和华丽之外，你发现有了几处改变。弗吉尼亚公司已改组为股份联合公司，只要你买一张前往新大陆的船票，便自动成为弗吉尼亚公司的股东，到了北美后会得到至少100英亩土地的分红。你冷笑一声，买得起一张船票的人（其价值可以类比一下现在富人去外太空走一趟的费用），谁会去那尚待开发的新大陆受苦？你继续往下看，终于发现新大陆开始与你这样阶层的人发生联系了。
弗吉尼亚公司规定，如果你买不起船票，也没关系，跟公司签订合同，到了新大陆后无偿为公司服务7年，7年之后可获得自由，成为自由人。你算了一下，自己一年能挣17个英镑，7年的话就是119个英镑，相当于船票价值119英镑，当然，还包食宿。这对你来说实在没什么诱惑力。尽管招聘主管说表现的好的话，7年之后公司可能会分给你一小块土地。可是不能在合同里体现的条款谁敢相信。

你还是决定去新大陆，不是新大陆有多么好，而是你所处的旧社会，太糟糕了。也许在那里会有好运气，你安慰自己说。
新大陆最初出现在普通人面前的时候，并非是一个能够发家致富的机会。对于穷人来说，只是在两张坏饼当中，有机会挑一张看起来不那么坏的。
至于富人，更不愿意朝这个地方多看一眼，还没有人在北美大陆找到财富迅速增值的商业模式。
你爽快的签了约，登上了前往新大陆的木帆。对于旧大陆你没有丝毫怀恋，在这里，你现在是什么样子，死的时候就是什么样子。与其无望的活着，不如轰轰烈烈的闯荡一番，哪怕因此失去生命，那也是因为追求幸福而心甘情愿付出的代价。真实的情况是，和你同船的有300多人，最终在新大陆活下来的人，不足100.

小木帆颠簸的厉害，很多人歪倒在狭窄的船舱里，你没有什么不适感。如果说有什么让你难以忍受的，那就是每天不得不吃的饼干。在吃之前，得先把饼干放在桌上磕一磕，运气不好的话，会磕出10多条蛆虫，运气好的话，能磕出几条。所以你学会了像那些水手一样，在天黑之后再吃饼干。
你运气不错，没有在大西洋上遇到飓风爆，两个月后，顺利登陆，终于踏上了你魂牵梦萦的新大陆。这是一片富饶的土地，长满了森林，森林里有数不尽的虫鱼鸟兽。经过前两年的殖民，定居点的生活条件有了很大的改善，玉米大面积的种植，殖民者们至少不会饿肚子了。
麻烦在于印第安人。你一下船就开始面对与印第安人的战争。殖民者为了扩大殖民地不断侵占印第安人的土地，偏偏印第安人个性好勇斗狠，而白人们也不是善男信女，双方一言不合便开干。这是一场热兵器对冷兵器的降维打击，结果可想而知。
当然，这场殖民活动是公司主导的商业活动，战争只是一个小插曲，关键是怎么挣钱。公司把人力分为三部分，一部分种植玉米，保证大家不至于而死，一部分打猎，肉用来改善生活，皮毛用作贸易，还有一部风负责伐木。公司依靠与母国进行皮毛和木材贸易来盈利。
所以，你在北美的生活，基本上就是种玉米棒子，打猎，伐木，偶尔玩一下惊险刺激的战争游戏。还有就是每晚听皮特瞎扯淡。

皮特出生贵族家庭，是少有的一位你能看得惯的富人。由于他是自己掏钱买的船票，所以也是公司的股东。可是在艰难的拓殖环境里，这些股东和你们这些契约工人没什么差别，大家都必须参加劳动。很多人不解为什么像他这样的富人也跟你们这些在旧大陆活不下去的穷人一样远涉重洋，来新大陆吃苦受罪。他解释说，用自己的双手创造财富，追求幸福的生活，这是一个“绅士”的道德。可是机智的你并不相信这样的说法，英国贵族的长子继承制（长子继承所有的财产和爵位）才是他不得不来新大陆另谋出路的原因。
在艰难的拓殖环境里，皮特也没有忘记自己的“绅士”身份，劳动之余，总把自己打理的干干净净，带着一顶圆礼帽，穿着考究的褶边衬衫，举止优雅，对人彬彬有礼。这些当然不能赢得你的好感。真正让你刮目相看的，是他嘴里那些“大逆不道”的话正中你的胃口。
皮特说“人生而自由平等，对幸福生活的追求是不可被褫夺的权力”的时候，你正在啃一颗玉米棒子，差点没被噎死。随即你发出一阵刺耳的大笑，揶揄皮特瞎JB胡扯，
在英国，农夫的儿子生下即为农夫，贵族的儿子生下即为贵族，如果有追求幸福的权力，谁会来到这个蛮荒的大陆来受苦？来这的人，要么是渴望一夜暴富的野心家，要么是流氓和罪犯，要么是在英国社会生存不下去的人，被英国社会视为累赘的人。
皮特说，新大陆不同于英国，新大陆是个全新的世界，对每一个站在这块大陆上的人都充满了机遇，只要你努力，就有机会过上自己的幸福生活，前面没人会挡着你。新大陆的人们不需要英王，我们可以自己管理自己，我们便是这片大地的主人，没人可以骑在我们头上拉屎撒尿。

皮特的话似乎拨动了在场每个人心底的那根弦，你眼前似乎也展开了一副美好的画，不过一想到现实的境况，心又凉了半截，像你这样的人，即使每天拼死拼活的干，不过是在为公司股东创造财富。而像皮特这样的小股东，在7年合同期满后，将获得公司分红，和至少100英亩的土地。于是你俏皮的问道，尊贵的皮特先生，告诉我们要怎样才可以过上你说的那种生活？
其实对你来说，幸福生活很简单，就是在新大陆上拥有一块土地。那么又是谁挡在了自己追求幸福的道路上？
在你满腹牢骚的时候，公司的老板们也在焦头烂额，殖民地出产的玉米棒子、毛皮和木材，并没有在市场上卖出好价钱，大商人不想继续资助公司，公司手头拮据，经营困难，公司拿不出分红给股东们，只能赠送土地。但是股东从这些土地上又不能收获利润，同样满腹怨言。就这样磕磕碰碰过了六七年，到了1616年4月，殖民地人口仍然只有350左右，眼看这项伟大的殖民事业难以为继。殖民地上的人要么打道回府，要么跟印第安人一样，过上一种与文明世界隔绝的部落生活。
就在伦敦弗吉尼亚公司的殖民地生意日益困窘的时候，上帝终于站到了他们这边，一个叫约翰·罗尔夫的人发现了“黄金”。