唐代铁牛亦称开元铁牛，位于永济市城西十五公里，蒲州城西的黄河古道两岸，各四尊。

四尊铁牛也是我国目前发现的重量最重(每尊45t～72t)、历史最久、工艺水平最高的珍贵文物，在国内外极为罕见

唐玄宗李隆基在开元十二年（公元724年）对蒲津桥作了加固和修建。两岸各铸铁牛四尊，以维河桥，牛下有柱连腹，入地丈余。牛旁各有一铁人，并有铁山四座，前后柱36根。

永济市于1989年8月发现并出土了唐开元铁牛。目前遗址保存是最完整，最具观赏价值的明代地层。

20世纪40年代，河水沿蒲州西城墙外流过，据当地老人回忆，枯水季节，下水还可摸到铁牛牛角，行船还有被牛角挂伤船底的情况。

50年代后，三门峡水库蓄洪，河床淤积，再加上河水西移，到了六七十年代铁牛已被深埋于黄河水面下2米有余的河滩里。

铁牛距蒲州城西墙51米，距西城门110米。铁牛头西尾东，面河横向两排。伏卧，高1.9米，长3.3米，两眼圆睁，呈负重状，形象逼真，栩栩如生。

牛尾后均有横铁轴一根，长2.33米，用于拴连桥索，轴头有纹饰，各轴不同，分别有连珠饰、菱花纹、卷草纹、莲花等。

唐代铁牛不仅具有创造性的实用价值，而且展示了唐代雕塑艺术别一种审美境界。


四牛四人形态各异，大小基本相同，铁牛各重约30吨左右，下有底盘和铁柱，各重约40吨，和重70吨左右。

刚出土的铁牛虽然个个都锈迹斑斑，但是整体保存完好，轮廓十分清晰。

如今的蒲津渡遗址位于蒲州古城西门外，最突出的文物是开元铁牛。 四尊铁牛旁各有一铁人，如牧策牛。