他兴奋地扯下一些干枝，用双手握住柴刀一一折断，堆在一处。用不了多一会，就砍了一小堆，他高兴极了，心想，这回再不会是一个“后军”了吧！
　　他想象着自己第一个走进村子的得意劲，在地后面跟着一长串比他大的孩子，母亲则以惊异、欣喜的眼光，上下打量着她的爱子……
　　“哎哟！”他忽然一脚踏空，惊得他亡魂皆冒，尖叫一声。
　　“膨！”他结结实实掉下，摔了个四脚朝天，吓得“哇”一声大哭起来。
　　渐渐，他止住了哭声。
　　抬头看，落下来的洞口不过瓦盆大，被荒草遮得严严实实。这洞顶离地一丈来高，四壁都是光溜溜的岩石，哪里爬得上去？一急，眼泪又泉涌而出。
　　慌乱中，忽然记起了昨日爹爹教他念的一段书，那上面有两句话，爹爹讲了又讲，那就是：“安宁勿懈堕；有事不迫速。”这是汉代仲长统的言论。意思是平安日子的时候，千万不能松懈大意，这样，再发生什么事，便不会慌慌张张。
　　爹爹还经常要他胆大心细，临危不惧，还告诉他取名“剑心”的含义便是“剑胆琴
心”，要他别当书呆子，世事稍变就无以为生。

他休息了一会，又去看壁上的字和图。他来的那面壁上．画的尽是光头和尚，和九华山上那些庙里的和尚一“样。画上的和尚或站或卧，或抬腿伸胳膊，好看得很。
　　中间壁上也是和尚，各种姿态不一。左面壁上则是和尚舞剑，比前两壁的和尚更为有
趣，姿式曼妙威猛，一股热气，审高伏低，半空舞剑，煞是好看。
　　三面壁上都有字，他从头一面壁上看起。
　　开首这样写道：
　　“至此洞者，堪称有缘。有心习此技者，待神功大成，毁去壁上图形及地上步法。无心
技艺者，速离此地，但慎勿为外人道，以免把引奸邪小人，练成绝艺为恶，则后患无穷矣。
切记、切记，慎之、慎之！”
　　李剑心自五岁起随父念书，四书五经己读通两三遍，虽然不甚了了，倒也识不少字。以上这些话，他能领会十之七八。于是，接着往下看。
　　老钠于此洞潜修二十载，自感涅盘之期不远，一身绝技也因之失传。怎奈世上恶人甚

多，挟技凌人，无恶不作，有违天和。思之再三，故将绝技留传有缘，望来者勤习迦叶伏魔神论功，艺成后匡扶正义、锄暴安良，广结善缘，以积阴功。但若技成后为恶，必遭天谴！戒之戒之！
　　迦叶伏魔神功乃佛门上乘心法，世间练习法虽多，但皆不类此法。此法在动中调息，动中有静，静中有动．身手步蹑之间，默念心法，气自然生。比之他法进展尤为神速，只要志坚勤练，多则二十，少则十五载，必能打通任督二脉，成大气矣！”
　　这一段他就不大明白，只知让你学成一种神功后，要当好人，不做恶人。另外，练什
么气要走着练。除此两点，他一概不懂。
　　接下来的是图象与地下步履的配合，他一时兴起，便参照图上所示动作与脚印号数，跟着比较起来，弄完三百六十个脚印，他觉得并不费力。玩够了，他又接着瞧石壁上的字，竟然一点也不懂了，但壁上字谕．说这是心决，要背诵下来。便照着字死记硬背．反复五遍，便已背得滚瓜熟。
　　这么一折腾，他感到累了，便坐在地上休息。他忽然又想起，这壁上的字是何人雕刻的呢？他又在壁上找，发现留字的人叫“无我上人”。留字的年月虽有，他却不知是何年代。
　　休息一阵，猛然想起该如何出洞，旋又急得跳了起来，惶惶然找出路。这间客堂般的大厅三面是壁，唯一面通一长长的石洞，他看着害怕，想想还是从原路回去的好。便又爬上洞
壁，又作狗爬，回到原地。

　他仔细观察四壁，这才发现凹凸之处不少，便鼓起劲往上攀，虽然掉下来数回，但总算
让他爬出了洞。出到洞口，心中大定，忙将柴禾捆好，找回摔下洞时扔出的柴刀，便欲下
山，夺那“先锋”之位。忽又想起要是下次再来此洞怎么下去，便又拖来一根丈余枯树，粗
如儿臂，将一端放到洞底，这样以后再来就可攀缘上下了。

他背起柴禾，从偏坡绕回路上，走不远就听见小伙伴们正在唤他，你一声我一声，好不热闹，连忙扯起嗓子答应，一溜小跑下坡。
　　这次，他自然又是“后军”，不过并无怨言，他的心还留在山洞里呢。
　　母亲一如既往，依门眺望，见儿满头大汗负薪归来，都是每次又怜又借。待心儿进至小院放下柴禾，便忙着替他拭汗、打水。父亲则从书房出来，称慰几句。
　　李氏道：“夫君，心儿不过八岁，这柴不要让他抬了吧？”
　　李崇白望着娇妻一笑：“古之立大志者，不惟有超世之才，亦必有坚韧不拔之志。”
　　李氏白他一眼，道：“夫君自己不求功名，莫非要心儿将来去做官不成？”
　　李崇白笑道：“我既不求功名，怎会使心儿为名利劳碌？但人生在世，立志不可缺

么气要走着练。除此两点，他一概不懂。
　　接下来的是图象与地下步履的配合，他一时兴起，便参照图上所示动作与脚印号数，跟着比较起来，弄完三百六十个脚印，他觉得并不费力。玩够了，他又接着瞧石壁上的字，竟然一点也不懂了，但壁上字谕．说这是心决，要背诵下来。便照着字死记硬背．反复五遍，便已背得滚瓜熟。
　　这么一折腾，他感到累了，便坐在地上休息。他忽然又想起，这壁上的字是何人雕刻的呢？他又在壁上找，发现留字的人叫“无我上人”。留字的年月虽有，他却不知是何年代。
　　休息一阵，猛然想起该如何出洞，旋又急得跳了起来，惶惶然找出路。这间客堂般的大厅三面是壁，唯一面通一长长的石洞，他看着害怕，想想还是从原路回去的好。便又爬上洞

壁，又作狗爬，回到原地。
　　他仔细观察四壁，这才发现凹凸之处不少，便鼓起劲往上攀，虽然掉下来数回，但总算
让他爬出了洞。出到洞口，心中大定，忙将柴禾捆好，找回摔下洞时扔出的柴刀，便欲下
山，夺那“先锋”之位。忽又想起要是下次再来此洞怎么下去，便又拖来一根丈余枯树，粗
如儿臂，将一端放到洞底，这样以后再来就可攀缘上下了。
　　他背起柴禾，从偏坡绕回路上，走不远就听见小伙伴们正在唤他，你一声我一声，好不热闹，连忙扯起嗓子答应，一溜小跑下坡。
　　这次，他自然又是“后军”，不过并无怨言，他的心还留在山洞里呢。

母亲一如既往，依门眺望，见儿满头大汗负薪归来，都是每次又怜又借。待心儿进至小院放下柴禾，便忙着替他拭汗、打水。父亲则从书房出来，称慰几句。
　　李氏道：“夫君，心儿不过八岁，这柴不要让他抬了吧？”
　　李崇白望着娇妻一笑：“古之立大志者，不惟有超世之才，亦必有坚韧不拔之志。”
　　李氏白他一眼，道：“夫君自己不求功名，莫非要心儿将来去做官不成？”
　　李崇白笑道：“我既不求功名，怎会使心儿为名利劳碌？但人生在世，立志不可缺。心

儿可在文章诗词上下些功夫，但得一些佳句留传千古，也不枉读书一场。”
　　“那你为何不让他专心读书？小小年纪就让他上……”
　　“好啦、好啦，夫人．须知好文章也换不来斗米，若无生活之能，长大何以为生？所
以，这躬耕良田、担柴历新，需得小时做起，不要再像他这个半路出家的父亲，于农事一窍不通，惟有请四邻助耕才能收获这糊口之光、好不愧煞人也！”
　　夫人也笑道：“谁让你得罪权贵、落个削职为民呢？这不是活该？”
　　李崇由哈哈大笑：“古入曰；’法不阿贵，绳不挠曲。’在下又岂能违背古训耶？”

　李剑心不禁心里纳闷，不知父母亲说些什么。不过他依稀记得，小时自己一家并不在此地居住，那时父亲似乎多着百民家中人来人往，有如闹市。后来不知为了什么，一举家搬迁，有许多许多人相么那真是哭声一片、给他印象极探。后来，坐在马车里，全家就到这儿来了。跟着来的有者仆阿福和婢女小兰，但过了许久。不知何故，连阿福和小兰也都走了，最后只剩下他们一家三口。爹爹请人耕田，自设学馆教材里的孩子们念书，母亲则洗衣做饭，缝缝补补。一人粗茶淡饭。倒也过得快快乐乐。他哪里知道，父亲曾官至知府，因惩办当地恶少，得罪了恶少在朝为宜的亲戚，被人家陷害参了一本，削官为民。他父亲因此心灰意冷，便觅一清静地方住下，从此不再涉足官场。又因昔日为官清廉，两袖清风，在此地住下后。盖一简陋居所．再购置了十来亩田地，哪里还有多少金钱。为了让老仆和婢女能回家团聚，这余下的银子统统给了他们，以后的日子便无所依托，只有靠几亩薄田生活了。
　　“再说剑心将柴放好，母亲又是忙着管他拭脸，又是忙着给他送凉茶水。今年以来，母
亲已不再说不让他拾柴的活。只是将他揽在怀中、不厌其烦地间长问短。他也兴致勃勃说说山里的情形，只把自己摔下山洞的事演过、一则伯母亲担心，二则是遵守洞中留字者的意思。

他们也来大打一番。众小儿欢呼雀跃，拔脚就往村后跑。李剑心还没跑上几步，就被母亲叫住了。他一向极是听话，虽然不舍这场热闹，但还是乖乖跟在母亲身后回家。
　　“心儿，这凶杀斗殴也是瞧得的么？”母亲把他拉至客房中坐下，正色对他说道：“要
是强人发起狠来，一个小孩子家又往哪里躲？以后千万不可如此！”
　　听见娘俩说话，李崇白从书房踱出，他也听见了村中喧闹，便问是怎么回事。
　　李剑心激动起来，一五一十说了。
　　李崇白点点头道：“这五个老道都是身怀绝技的江湖异人，要不然哪能如此纵跃如飞？
我昔年在知府任上，也交了几个江湖朋友，记得少林仁心大师还说过，剑儿根骨奇佳、一若是习武，必有大成。只可惜我被贬回原籍，仁心大师也云游在外，从此天涯各一方，相见无期，要不，就让剑儿亦文亦武，岂不两全其美？”

　李氏笑道：“这是三年前的旧事，还提它作甚？提起来你又要发一通感慨了。”
　　李剑心在旁听着，一颗心又翻腾起来。他想，原来爹爹也认识会武艺的人呢，看今日五个道上的本领，真是令人羡煞。那么，山洞石壁上刻的图画，便是武功了，待问问爹爹，是也不是。刚想张口，话又在口边滞住。他又想，洞壁上刻画的人再三嘱咐不能讲出来，能对爹爹讲么？转念一想，爹爹又不是外人，该可以讲的，刚要张嘴，忽见站在一边的母亲，便又打消了念头，怕母亲不让他去那个山洞。
　　第二日下午，他乘和伙伴们上山打柴的机会又溜进了山洞，按墙上图形，顺序号踩着地上的脚印，比划了一遍。好在图形动作简易，不难模仿，他接连练了十遍，才匆匆从洞里出来拾柴。
　　下上时，张保特别匆忙，也不等其他伙伴，直往村子里奔。大伙猜想“元帅”家中有
事，但接连几天的情形却如此．不禁奇怪起来问他忙的何事，他却避而不答。

剑心忽然想起那天爹妈的谈话，便道：“爹爹不是说，少林仁心大师要收孩儿为徒
么？”
　　李崇白笑道：“几句闲话倒让你记住了，可惜仁心大师长年云游四方，并不在少林寺修
行，到哪里去找？”
　　李剑心想问爹爹：“为何不清那位道爷多收个徒儿呢？’又想到人家已走，说也无益，
便不再作声。
　　拜师既然无望，更坚定了他去山洞学艺的决心。
　　这天下午，小伙伴们仍然上山拾柴，要赶着雨季前，把冬天的柴禾拾够。
　　为了摆脱其他伙伴，他绕一段山路再去石洞。正走着走着，忽然发现草丛里有什么

剑心忽然想起那天爹妈的谈话，便道：“爹爹不是说，少林仁心大师要收孩儿为徒
么？”
　　李崇白笑道：“几句闲话倒让你记住了，可惜仁心大师长年云游四方，并不在少林寺修
行，到哪里去找？”
　　李剑心想问爹爹：“为何不清那位道爷多收个徒儿呢？’又想到人家已走，说也无益，
便不再作声。
　　拜师既然无望，更坚定了他去山洞学艺的决心。
　　这天下午，小伙伴们仍然上山拾柴，要赶着雨季前，把冬天的柴禾拾够。
　　为了摆脱其他伙伴，他绕一段山路再去石洞。正走着走着，忽然发现草丛里有什么