格拉齐亚尼在屡次的殖民战争中名声大噪，不过他上任以后做的事情和巴尔博如出一辙：向总部讨要更多的补给物资和装备。不过他取消了巴尔博计划的进攻，将其缩小为推进10英里，占领索卢姆即可。这个计划不痛不痒，马上被巴多格里奥撇到一边去了。格拉齐亚尼认为除非许诺已久的大批装备能够如期抵达，否则就是八月初也无法发动进攻。到了八月初的时候，他又找到了新的“借口”继续得过且过下去：“夏季的温度太高了，唯有等夏季过去，在10月底左右，我们即使面临重重困难，也将在所不惜发动进攻，开进埃及并取得战果。”——就他部队的准备情况，这一理由是完全合理的。

就连最善于适应环境的第11轻骑兵团也受不了了。库姆说他“害怕极了，看到人们在灼热的气浪下，由于长期的缺水，脸色难看极了，仿佛被人追杀，怎么甩都甩不掉……沙漠里的热带狂风一轮接着一轮，装甲汽车已经烫的摸不上手……”不过和意军不同，英军的斗志不减反增。到了7月下旬，英国皇家空军完全取得了东地中海的控制权，英国飞机可以肆意攻击意军的港口，而他们自己的补给可以源源不断地运送到马特鲁港或者更远的地方。

英国皇家空军中东指挥部的司令官，阿瑟·朗莫尔(Arthur Longmore)中将用少部分飞机做疑兵，主力能不出动则不出动，避免已经逐渐式微的预备队再有所损耗。但轰炸托布鲁克和零星的空袭并没有因此放松，几乎每晚英军都派出可怕的“孟买”式轰炸机狂轰滥炸，单翼的“飓风”则在托布鲁克周围大出风头。意军现在最迫切的希望就是有他们自己的单翼战斗机，不要再被别人这样随意欺负。

前线英军第4装甲旅的A9巡洋坦克

在地面上，英军攻占了卡普佐堡以后并没有据守，在将里面的物资和设施进行破坏之后撤出了要塞，继续在那附近游弋。7月初，已经活动了一个月的第4装甲旅，连同第11轻骑兵团和第7支援群一起撤下休整，任务由第7装甲旅接替。刚刚上阵的英军发现意军较以前强大了很多，指挥调度也更加出色。意军企图用机动的反坦克炮和高射炮抵抗装甲部队和空中的进攻，周围机枪护卫，附近还有坦克可以支援，同时向英军展开空中攻击。英军不得不筹划地更加周密，虽然投入了更大的勇气，但一开打仍然损失惨重。

7与25日，第11轻骑兵团向巴迪亚发起进攻，部队的损失很大，被意军吃掉了半个中队。意军战机向他们扫射，轰炸。最后，意军坦克上阵，风卷残云一般地清理战场，把英军全部生擒。28日，一架意大利轰炸机飞过第7装甲师总部上空，投下来一份战俘名单。包括战况报道以及死伤人员的姓名。此举显示出了意大利人的骑士风度和仁者之心，但英国报纸对此没有任何的大书特书，而是以讽刺的口吻嘲笑意军的无能。

意军的Ba.65攻击机让英军的装甲部队不得不小心一些

8月5日，在西迪阿则兹与卡普佐之间，大约30辆M11坦克和第8轻骑兵团爆发了第一场规模较大的战斗，不分胜负。意军忙着在这里重建据点，英军的韦维尔将军担心过度使用第7装甲师是很危险的。为了维持作战，兵工厂不得不凑合着生产一些配件，积压的工作也越来越多，战车的出勤率能够保持在一半就是很好的情况了。韦维尔意识到他的部队经不起消耗，遂命令停止战斗，令戈特率领第7支援群和和一个坦克中队守住前线，第11轻骑兵团不再进行渗透，作为前哨监视敌人。

沙漠中的第一场交锋就这样结束了，整体上说英军占据了很大的优势，一开战就打得意军狼狈不堪，使意军的意志消沉。英军以100多人的阵亡造成了3000多意大利官兵丧生，可以说意军毫无战绩可言。与此同时，意军在东非发动了入侵英属索马里的行动，伤亡高达2052人，英军则干净利落地提前从海上撤走了。

八月和九月上旬出人意料地安静，偶尔巡逻时候的枪响都会让人吓一跳。双方都在忙着刺探情报，意图了解对手的变化和情况。英军暂时对意军处于危险的，一无所知的窘境。为了获知情报，韦维尔在六月底的时候就着手组建了一支特殊的部队，LRDG——沙漠远程奔袭队就此诞生了，指挥官拉尔夫·阿尔杰·巴格诺尔德（Ralph Alger Bagnold）少校在大战爆发之前就是有名的沙漠探险家，他带着从韦维尔手下精心挑选出来的精英们坐上卡车，从沙漠深处掠过，探听意军的动静，并通过无线电及时报告韦维尔的总部。九月份，第一批LRDG开始行动，并很快发回了很多第一手的情报。韦维尔得以不用再面对着杂乱无章的情报堆头痛，意军的大概情况在他眼前逐渐清晰起来。

但同时，意军也掌握着英军的情报，不过获得的东西把他们结结实实吓了一大跳。他们在埃及的开罗等地隐藏着严密的谍报网。间谍将英国的运输船队的抵达情况和英军动向报告给高层，意军因此估计英军新组建了好几个师的部队，使得意军认为无法战胜英军——实际上他们把英军的规模高估了一倍。意军的智囊团却没能指出，这几个新师其实极为虚弱，而且处于装备严重短缺的窘境。

秋天到了，墨索里尼等得实在不耐烦了，他宣战是为了取得胜利的，现在舆论甚至对参战是否明智都持怀疑态度，格拉齐亚尼也受到越来越大的压力，这样对意军又是一个削弱的因素。格拉齐亚尼取消了保证于8月4日发起的攻势，让墨索里尼彻底坐不住了。

8月10日，墨索里尼给格拉齐亚尼发去了一份措辞极为严厉的电报：“入侵大英帝国已成定局，准备业已就绪，具体的时间可能是一周内或者一月之内。德军踏上英国领土之日，就是你率领大军发动进攻之时！我们的战略目标不是攻城略地，也不为攻下亚历山大还是索卢姆，你要做的就是进攻，再进攻！这我已经重申过多次，不想再赘述了。”由此可见墨索里尼的眼光是如何狭隘。但在7月17日给希特勒的心中，他还在大言不惭地讲：“进攻埃及的准备已经完成，我们的战略目标十分的宏伟。”

这就是轴心国内部的“互相信任”。