在台湾有一位夫人，早年丧偶，她在台湾靠教书赚钱抚养儿子，将儿子抚养成人。这个儿子小时候非常听话，她把儿子教育成人之后，送他到美国来留学。
儿子毕业之后留在美国上班赚钱买房子，娶了一个妻子，生了一个孩子，建立了美满的家庭。
这个老夫人一直一个人在台湾，她打算退休之后到美国跟儿媳和儿子一家团圆，享受天伦之乐。就在她自己要退休前的三个月，她赶紧写了一封信给她的儿子，将这个愿望告诉儿子。
她自己一想到养儿防老，想到亲戚朋友羡慕的眼光，喜从心来，于是她一面等儿子的回音，一面把台湾的一些产业和事务都处理掉。
在她退休的前夕，她收到了儿子从美国寄来的一封回信，开启信一看，里面还夹着一张3万美元的支票。
她觉得非常奇怪，因为她的儿子从来不给她寄钱，她赶紧把信开启，信上写道：
妈妈，我们经过讨论的结果，决定还是不欢迎你来美国同住。
如果你认为你对我们有养育之恩，以市价计算，约为2万多美金，现在我再加一点，寄上一张3万美金的支票给你，希望你以后不要再写信来啰嗦了。
母亲读完这封信之后老泪纵横，只觉得一生守寡，从此会老年凄凉，她痛不欲生。
后来她学佛了，学佛之后，她想通了，她把这3万美金兑换成台币，做了一次环游世界的旅行。
于是她写了一封信给他的儿子，信上写道：
儿子，你要我别再写信给你，那么这封信就当作是以前给你信的补充文字。
我收到了支票，用你这张支票做了一次世界旅行。
在旅行中，我突然觉得，我应该感谢你，感谢你让我懂得看破、放下，让我看到人间的亲情、友情和爱情都是无根浮萍，一切都在变化。
如果我今天看不破，还这么执着、这么痛苦的话，可能一年半载，我就会去世，或者我会想不通自杀，地府岂不又多了一个冤死鬼。
儿子的绝情让我看破了人间的缘聚缘散，一切都是无常，让我学会了淡定从容。
我已经没有孩子了，心无罣碍，所以我才能无所住而生其心啊。
赵朴初说过：父母的家永远是孩子的家；子女的家从来不是父母的家。生孩子是任务，养孩子是义务，靠孩子是错误。
虽然并不是所有的子女都像故事中的这个儿子一样没有良心，但是做父母的，千万不要抱着老了靠子女的想法过活。
说真的，养老真的只能靠自己。
孩子对你孝顺，是福分；若孩子不够孝顺，我们也强求不来。最好的办法是，提前做好靠自己养老的打算