不敢为天下先,说的是“勿先物动”。以对敌作战为例,就如毛的游击战,是在敌强我弱的情况下采取的一种应对策略,即:敌进我退,敌退我追,敌疲我打。自己不主动做出作战计划,完全以敌方的动作为依据,来做出应对方案。
这也是太极拳的奥秘,即:舍己从人,因敌变化示神奇。
慈,在作战中的意思为退让、妥协、以保全自己不被彻底消灭。勇的意思为宁死不退。
实际中的例子,如勾践战败,为保全自己国家不被彻底消灭,入吴国为奴。
再如毛弃延安的战略,提出存人失地,地可复得;存地失人,人地两失。
所以,老子才会说:勇于敢者则杀,勇于不敢者则活。
慈故能勇,说的是有些情况下,退让、妥协才是真正的勇;而表面上的勇,那种只会导致自身灭亡的勇并不是真正的勇。