【前些日子城中一家古董铺子的店主死了，因这家老板娘素来声名不好，说是来过店中的男人多半都与其有过苟且，又有邻居作证，说其中一个叫孙阳的商户家小郎，近几日被这女子迷得是五迷三道，扬言要纳她入府。】
【几番审讯下来，他二人原是矢口否认，最后大抵是挨不过刑，便认了罪。自己新升任大理正，便被安排整理这案卷，瞧来瞧去总觉得仿佛哪里不对，又说不上来，只得翻回去重新看那里头写的陈尸情况。】
【来回看了几遍，突然注意起其中一句，说此人是中毒而死，死前大概正要写信，纸上只落了一横，火盆里有余灰和一角废纸。】
【自己翻了翻剩下的卷宗才扒拉出来绘制的那一角废纸的模样，见上头有半个古怪的图案，大概是沾了水才没烧尽。只这图案让自己觉得眼熟，却又委实想不起来，只得自己动手临摹了一遍，揣着去礼部找小林子。】