周德威字镇远小名阳五，朔州人，身长面黑，为人勇而多智，有丰富的军事经验，观烟尘便知兵势敌数。唐末为李克用骑将。后来任铁林军使。铁林军是一支老牌的河东嫡系骑兵部队，由李克用亲自创建。首任指挥使为其长子李落落，洹水之战，李落落率三千铁林军大战后梁名将葛从周，不幸被俘。李克用为之悲骇，甚至愿意以任何条件赎回爱子。朱温为打击李克用当克用面斩杀其子，这也是晋梁结死仇的原因之一。李克用又任命周德威担任都指挥使重整铁林军。铁林军相当于曹操的虎豹骑。李嗣源的横冲部和李存孝的飞虎骑皆在其下。谁掌铁林军谁就是李克用最信任的人。

晋梁相争，梁方把周德威视为心腹之患悬赏能生擒周阳五者为刺史，骁将陈章欲擒周当刺史反被周活捉。李克用交战失利，敌进逼太原。
周德威与李嗣昭发动突袭大胜使梁退兵。两人乘胜攻长治得手。李守长治周回太原。两人合作两次成功却因战功产生矛盾。梁十万军围长治，在外造夹城。周奉命救援打了一年没有解围。这时李克用病重在临死时对儿子李存勖说：“李嗣昭忠孝没有二心，不会负我，但他与周德威有点矛盾，等周德威回来后，你把我的意思告诉他，希望他和李嗣昭共同破敌，如果这次不能解潞州之围，我死有遗恨！
李存勖继位后命周德威班师，由于他在外掌握兵权，在新旧主人交替之际人们议论纷纷人心恐慌。周德威对这些谣言早就料到了，他赶到后让军队驻守城外，独自一人徒步进城，伏在老主人灵前呕哭不已几次险些昏倒。见其忠心，人心大定。李存勖亲征，路上李存勖对他说了父之遗言。周德威决定以行动告慰在天之灵。亲自乘大雾直捣夹城大败梁军解长治之围与李嗣昭重归旧好。
一年后在晋梁生死攸关的柏乡之战中先用言语稳定军心。针对双方优劣与监军张承业劝服李存勖速战的错误提出骑兵优势诱敌入平原的战术并亲自领三百骑诱敌于平原。两军列阵时建议先严阵以待到黄昏敌松懈时让人高叫梁军败了，再一鼓作气以精骑冲锋，一战全歼梁八万精锐。之后周德威平定割据幽州的刘守光。被任命为幽州节度使。契丹来犯野战失利，退入幽州防守二百多天契丹退。

李存勖想与梁决战，领军屯于胡柳坡（今山东鄄城西南）。梁军将至，周德威劝谏李存勖以智取胜，先按军保栅，自以骑军骚扰敌人，使梁兵不能安营扎寨，直至饥乏交迫之时，再乘机进攻。但李存勖不听，反指责周德威胆怯怕敌，决意率军列阵迎战。周德威劝阻无效，便一同前往。李存勖与梁将王彦章大战，梁兵攻击李存勖的辎重部队，士卒大乱，涌入周德威军中，冲乱队形，周德威力战不支，阵亡在胡柳坡。李存勖收兵后，闻周德威战死，痛心疾首，悔恨不已。李存勖灭后梁建后唐，立即追封周德威为太师，后唐明宗时加封太尉，配享庄宗庙，后晋高祖追封他为燕王。

北宋史学家欧阳修评周德威军事指挥艺术说，“德威老将，常务持重以挫人之锋，故其用兵，常伺敌之隙以取胜。”是五代时勇而多智的著名军事家。周德威为李存勖建立后唐做出了突出贡献 ！ ！

周德威先生的确是个值得尊敬的人啊

我其实更喜欢对立面的葛从周。

不是说被李存信陷害的吗