随着陈丽怡、李莹两位老将的退役，天津女排在2018-2019赛季出现了更多的年轻面孔，还有外援主攻克兰切维奇的加入。第一阶段精英赛的开赛四连胜，令外界又将“王者之师”看作了本赛季的夺冠热门。不过正如球队主帅陈友泉所说，这支年轻的队伍还有很多不足，还需要比赛的磨练。
新老交替领先
　　排超元年，天津队在全运会过后迎来了一次大面积的新老交替，李盈莹、王媛媛、杨艺、孟子旋等年轻队员承担起成年队的主力任务，还有姚迪、王宁等中生代球员支撑，真正意义上的老队员仅有陈丽怡和李莹二人。谁也没有想到，这支几乎以青年队为主打的天津女排却最终夺得了队史上的第11座联赛冠军奖杯，特别是与拥有强力外援金软景以及马蕴雯、张磊、曾春蕾等众多国手的上海队在总决赛中鏖战七场，让天津队的这批年轻小将得到了充分的锻炼，收获了信心与经验。

　　而在本赛季联赛的第一阶段，可以看出李盈莹、王媛媛等人的比赛气质相比上赛季已经发生了质变。特别是李盈莹今年在国家队经过半年的锻炼，又经历了亚运会、世锦赛等国际大赛，个人能力和比赛经验都有大幅提升，回到联赛赛场也展现出所向披靡的战力和舍我其谁的霸气。相比之下，辽宁队、江苏队、浙江队的新老交替在本赛季才开始，球队整体发挥也出现了不同程度的起伏，浙江队甚至未能跻身本赛季的八强行列。
外援填补空缺
　　天津队今年一直在着力培养年仅17岁的主攻王艺竹，但是上赛季还不在球队参赛阵容之内的她，想要在本赛季承担起主力任务困难较大。为了填补陈丽怡、李莹退役留下的一个主攻位置空缺，天津队也重启外援引进策略。但与以往不同的是，对于塞尔维亚姑娘克兰切维奇，天津队采取了先试训、再签约的方式，通过她的个人技术展示以及与全队合练的表现，又经过主帅陈友泉和专家组的综合评定，最终才敲定了这位外援人选。
　　从第一阶段的比赛来看，克兰切维奇也展现出了与全队期待相符的技术能力，一传较为稳定，比赛经验丰富，进攻也具备一定的实力，而且扣球的手法还有不少变化。综合来看，克兰切维奇的主要任务还是与杨艺、孟子旋一起保障一传。其次，她在进攻环节也能分散对手的拦网注意力，为李盈莹创造更好的进攻局面。
替补差距较大
　　第一阶段四连胜过后，天津队也提前锁定了八强席位，随后两轮比赛都派出了替补队员锻炼，王艺竹、袁语茉、孟豆等年轻队员都获得了大量的出场时间。李盈莹虽然也在场上，但也是以锻炼一传能力为主，参与进攻的次数并不多。两场比赛，天津队都是以1比3的比分先后负于了广东队和山东队。而从比赛过程来看，主攻位置上的王艺竹还是显得进攻线路和个人变化不够丰富。副攻手袁语茉高度不足，在网口的攻拦争夺中比较吃亏。
　　二传手孟豆今年初参与了国家队的集训，但是她的比赛机会较少，与攻手的配合也不够默契。因此对于天津队来说，主力和替补之间的实力、经验差距较大，这也是球队目前存在的一个较大隐患。一旦有伤病来袭，排兵布阵便会捉襟见肘。
　　天津队主帅陈友泉对球队自身和争冠形势也有着客观而清醒的认识，“虽然排超元年我们夺得了冠军，但本赛季我们依然是一支年轻的队伍，锻炼队伍也依然是我们的联赛目标。当然，我们会全力以赴去争取最好的成绩，但更希望这些年轻队员在联赛中经受磨练。在八强战、半决赛、总决赛的压力下，在与上海队、江苏队等强队的对抗中，年轻队员的收获会更大，成长也会更快。”