专业之路
对于企业家来说，存在于管理书籍里的管理都是遥不可及的，现实的管理只能产生于企业家的脑海。大前研一给那些心怀鸿鹄大志，热血沸腾追求基业常青的企业家们的忠告是，“一个问题，一种答案”是不存在的，“你要找到的是适合你需求和执行能力的答案”。
大前研一是个出色的单簧管演奏家，因此他用音乐来形容他的理解。管理是什么？在大前研一看来，就像音乐人对音乐的诠释。“当你演奏音乐时，你不会觉得自己的音乐是‘正确的’音乐，那只是你在特定的时间、特定场合对特定对象所做出你的诠释。没有必要担心对不对，只要那是当下我能做出的最佳方式，以我对环境的诠释和感受，在ＴＰＯ（时间、地方、场合）三个要素下，所达到的最佳结果。”
在这个知识变得异常廉价的时代，我们从8岁到18岁所学的知识，都可以浓缩在一张几块钱的光盘里。只花时间去背诵这些知识的碎片毫无意义。我们需要在现实场景中解决问题的专家。大前研一在《专业主义》中所指的专家不再根据医生、律师、会计等等职业类型定义，而是指具有解决错综复杂问题实力的人。专家不同于常人的价值其实就是面对困难时独立思考的能力和最佳解决问题的能力。大前研一预言：专家的时代已经到来。他认为任何人都能成为专家，因为成为专家的过程是可以训练的。大前研一自己就有过这样的训练过程。
进入麦肯锡以前，大前研一是一位从事核反应炉设计的工程师。他没有上过商学院，对管理几乎一无所知。因为从事了九年核物理工作，最初在麦肯锡工作时，甚至需要把商业用语转换成他熟悉的核物理用语，他才能思考。从一个核物理专家到管理专家，需要的是另一种工作方式。