玉皇上帝，全称昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝，俗称玉皇大帝，乃先天大道的人格化，与元始天尊同体异号。但在《皇经》中，玉帝为示现度化之需要，经由昊天世界光严妙乐国投胎出生，其为人格化的过程，经中明言“帝身即道身”，实际上玉皇乃大道之永恒存在。
在道教内，元始最尊；在三界中，玉皇最贵，神权至上，总执太极界，统理三界、万天，是36天天帝之主。
玉皇上帝在不同劫运、不同时空，名号化身亦不同。比如大家常争论的儒家、帝王祭祀的昊天上帝，昊天上帝亦是玉皇上帝的分身别号，是同一本体！但在《皇经》中，以独立的分身出现，这是度世、执政的需要，无需争论。
四御关于玉皇上帝的说法有两种，一种称玉皇独立与四御之上，一种认为玉皇乃四御之首。
玉皇上帝的侍者是南极长生大帝与东极太乙救苦天尊，因其炁属先天大道之阳，与玉皇同根。
北极四圣由紫微大帝统辖，永镇玉皇殿下，制服三界、六天妖魔，延佑帝祚。
以上为正统道教法理知识，别的如玉皇大帝姓张、玉碟等等之说皆为民间谣传、误传，为道教历代祖师所批驳，望大家鉴别。