大栅栏
【春风得意，天幕蔚蓝如洗。】
【是偷来的半日闲暇，趁着后院一切打理妥当，不愿虚费了这样好的光景。没有甚么当真想添置的，只要能够自在地逛一逛皇城街市也算舒心。遥遥望见“彩蝶轩”的时候，便不由自主往那儿走。】
【行至半途，一抹熟悉的侧影从眼前掠过。】
惊竹？——
【我唤住她。】

【如月，风揉花碎，群芳漫收。方收了內身的棉衫，轻快了好些。远山雪消染绿，雀鸟自南而归。微微欠身，闲去无事，去添置些春物。冬时焚炭颇多，而今我细嗅来，阁中隐隐泛着火味，遂遣穗珍悉数拾起。万物复苏，连人亦该褪去那份慵散。】
【大栅栏喧着颇扰，便在这群嚷处，细细辨得声吾名。循声回首，原是小樱。我自旧宅抵京，少见她。颔首应下，温言。】
姑姑安好。

【那时候惊竹才抵京未过多久，便被送进宫作了尚食局的女官。我和她之间，委实不如她同小楼的感情深厚。记忆里的她也不似小云儿那般文静乖巧，爱与小霜儿一道围凑在我身旁作娇。惊竹比于她们俩个，偏似男儿恣意些，倒不负竹之一字。】
【既是自家人，怎样都不至于疏远了去，在心底分个尊卑高下。我待几位侄女，是一视同仁的欢喜。】
你这是要往哪儿去呀？
【盈盈笑着，更近她些。】
许久不见，瞧着你是愈发持重了。

【同她的记忆，浅留在阖府席上，耐心柔声教我拆螃蟹。零星变成无数肢，再用小锤敲碎，随之吮吸鲜甜。而今，多年后再见，然不忍唏嘘几番。凭着她言，唇角略扬。却想起，上次见我仍是那个拗着性子的小丫头。】
开春了，去置办些物什。
【成婚数月，可称和睦，世间多了一位无条件对我好之人。陷入纯情，不想自拔。】
总不能丢了文德府的颜面呀。

也是，你已经嫁做人妇，是顶尊贵的皇家媳妇儿。总不好再如从前那般随心所欲。
【我如是说，望见她一副尚淌在甜水里的模样，不由得笑逐颜开。因着，任凭她小时候天真烂漫也不曾像此时绯红一张脸般好看。】
我只看你一面，便晓得贝勒爷待你极好
【她身旁是从府里带过去的侍女，倒也没什么话儿须躲避着。】
瞧瞧，哪里还有从前孩子王的模样？

【自打小楼送我入宫，便已看清世间人性。我这样不拘的性子，难行于道，况是步步惊心的皇室。驭夫称难，打理偌大的府邸更是难事。然好在，无须多忧心于此。而今只有我一位，暂可称一双人。】
若是不好，又能如何，还是要过下去的。
【我浅浅一笑。循着她言，记忆游回。她成婚略晚，不知为何。】
那里能说是孩子王，多是我脾气不好，又爱耍剑，他们怕我罢了。
【言至此，忽想起了那箱剑鞭，尚未开封呢。】

【她说的话儿听来无意争春，倘若细想，自然能窥见尚霄存于她心间的重量。惊竹年纪轻，在我看来，少女的心思总是无处掩藏的。】
胡说甚么，似我们惊竹这般好的女孩儿，旁人去哪里寻？凭谁娶了你，都是福气了
【拉过她的手握在自个儿掌心，温声道。】
你呀，其实在几个姊妹之中脾气最好不过。

【性格极好，脾气极坏。爱憎太分明，显然不是什么好事，尤甚在天家。为了求生，早已隐下心性了。便好在，未贶我争锋相对的人，而是位如玉温润的。想来，小楼已将我的后生安排的妥妥的，不知该谢该恨。】
在您眼中，文德氏的女儿，都是个顶个儿的好呢。
【也是了，云儿胆小、霜霜贪玩，我确是识大体的那位。手覆在她掌心中，顺势抬目望去。】
小桥姑姑迁回府中，您可去看过？

那是自然——
【不假思索地应下她。】
【又在她提及那个名字时，面色一滞。】
近来你中明弟弟在府里颇为闹腾，我整日看顾着他，唯恐出了乱子。好不容易得空出来，也为着添置物件。故而还不曾得空去看你小桥姑姑。
【这样经不起推敲的解释，我也不愿再言，未免她多思，只道。】
你不也是来添置物件的，不若与我一道儿逛逛？

【世事无常，尤在生死面前，堪称难事，无力回天。徒留的，只有无尽的悲伤与呜咽。斯人已逝，亦是无可挽回了。春朝又来，蛰伏眠冬的万物苏醒，连同那将死的心。她话中隐隐泛着伤怀，顺势挽住她的小臂，环视四周，话锋一转，甫说道。】
弟弟若贪玩，可送到我这儿，陪我耍剑顽儿。
【言罢，面露难色。从前只顾自己个儿欢愉，而今要顾的是阖府。】
这是我成婚的头一个春日，除了自己的胭脂水粉连同衣裳，不知该添些什么。

【聆其认真话语，不禁同她顽笑着。】
倘若姑姑将他送去你那儿，陪你耍剑打马。他原就有些类似混世魔王，碰着你，那还不得青出于蓝而胜于蓝了呀？
【瞧她双颊飞霞，只怕她恼了，便挽紧她的臂，仍笑着，一道并肩而行，说些旁的。】
成婚的头一个春日——旁的倒是不急着添。
【葱指虚点她小腹。】
该多食些枣子才是。

【调侃多了，自也不放入心中。而后成为他们闲谈的话语中心，也不枉我曾经放纵多时。男儿习武最好，能骑会射，杀狼猎鹿。】
中明弟弟泼皮，自然要找一位更厉害的方能震慑住。不过，男儿泼辣些还是好的，总好过病秧秧的。
【从前我爱的，都是话本子里的武将。而后当真遇上他后，方知畅想的并非定数。拽拽她的小臂，螓首微低，甫言。】
哎呀——我知道了！
【一起逛街。】