耳机升级线因何崛起?
这几年间有越来越多的耳机产品采用了可换线设计让消费者直接就能把耳机线插来拔去。我想,起初这种设计最直接的好处之一可能是想降低维修机率。买过耳机的朋友一定知道,通常损坏报修的原因都是“线材接触不良”,导致出声断断续续、甚至无声。早期面对这种状况时通常很麻烦,因为除了保固内送回原厂处理以外,坊间能维修的管道也少,尤以耳道式耳机最严重。假如刚好过了保固期,又无法维修的话,很多案例都只能以报废作结;若坏掉的耳机仅只数百元也就算了,如若是高阶耳机,价格不菲呢?所以可换线的设计逐渐风行也是可预见的。尽管如此,升级线之如此蓬勃发展,还得有些决定性的因素一同推波助澜,才能达到今日的局面,略述如下:
原厂随附线材成本考量
许多耳机厂商不见得具有开发高水准线材的能力,我们在市面上所购买绝大多数耳机产品的随附耳机线不少是耳机厂委外代工制造、或是采用现成的款式搭配,而无论是采用哪一种搭配模式,线材的等级多数不高(少数例外),这是攸关成本考量的作法,如此操作也是情有可原;例如一款高阶耳机本身就已要价数万元,再搭配升级线一起贩售价格又会往上提高不少。举例来说,先前Sennheiser发表新旗舰HD800S时改将平衡线材CH88S直接附入组合贩售,但是定价相比旧款的HD88就增加了数千元!虽然好则好矣,这个价格差异不见得每个用家都能够欣然接受,更会产生“用不用得到”、“声音走向喜不喜欢”等主观性极强的问题,所以多数耳机很少直接附上高级线材,分开贩售让消费者自由选择反而获得青睐。
众多专业线材厂加入战局
再者,高阶可换线耳机风行之后,使许多线材厂商嗅到了商机,特别针对某些销量长红的款式开发了升级线。在此我们又要提到最广为人知的Sennheiser HD800系列了,市面上对应的升级线款式实在很多,更不乏“高贵”者;例如Siltech就为HD800开发了单晶银材质的耳机升级线,Wireworld以及Nordost等众多一流线材厂也没有缺席,同样开发了升级线供消费者选购,这些升级线要价不菲,一副可达数万元以上,跟耳机本体的价格相去不远;不仅如此,耳机升级线更变为一种新兴的独立商品,吸引不少好此道的设计者投注心力,能选择的款式也日益增多。
提升幅度非常显着
既然提到了市场,一款产品成功与否也要回归市场机制;对于追求极致的耳机发烧友来说,升级线带来的声音提升幅度才是最大的卖点,因为这些升级线不但可以让耳机实力大幅提升,分辨率更好、空间感更佳、人声听起来更美、低频更沉等…还可以选择个人偏好的调音走向,这跟购买高阶耳机玩家心中的想法不谋而合:既然是为了好声音才购入耳机,若还有方法让声音再提升,怎能不响往之?