我更衣完成後就帶著法藍他們走向神官長室。不知道為什麼是麥西歐爾的護衛騎士守在門口,我們走進門後。
「為什麼是麥西歐爾的護衛騎士守在門外呢?」
「因為我說我要守在內部的關係。」
像是要主張有在工作一般,安潔莉卡站在門前守衛。應該是安潔莉卡如往常一般說要守在門前,麥西歐爾的護衛騎士才沒辦法守在門前吧。一般來說應該是安潔莉卡站在外面,讓不熟悉環境的麥西歐爾護衛騎士站在內才對。不過他們既然接受就沒話說了。
「歡迎歸來,蘿潔瑪茵大人。今天的點心是帕露煎餅喔。」
神官長室正在準備茶水當中,妮可拉和洛塔爾正將帕露煎餅送過來,甜美香味慢慢地飄過來,懷念的香氣令人沉醉。被妮可拉笑瞇瞇地笑臉治癒著,我坐上哈特姆特侍從準備的座位。法藍及莫妮卡也一起和哈特姆特的侍從做泡茶準備。
與用期待的眼神盯著眼前發出甜美香味的帕露煎餅的孩子不同,麥西歐爾的近侍們仔細地觀察神殿侍從的工作情形。想到剛開始布倫希爾德也是這樣到處觀察評鑑,我不禁笑了起來。
「教育得很不錯吧?這裡不論是我的還是哈特姆特的侍從,都是斐迪南大人訓練出來的。我的侍從一開始也想著憑灰衣神官能做到什麼程度,以懷疑的眼光審視呢。」
麥西歐爾的近侍們抬起頭來說著,「確實令人驚訝。」後放鬆了表情。看來法藍他們的表現達到標準了。
哈特姆特也笑著說「最初我也很驚訝」,看著自己的侍從們。
「斐迪南大人真的教育得很好,毫不遲疑地就開始幫忙職務。為了讓麥西歐爾大人的文官熟悉職務,本來就預計指派一名神官長室的侍從給麥西歐爾大人。洛塔爾,麻煩你了。」
「謹遵指示。我名為洛塔爾。」
被哈特姆特指名的洛塔爾向前邁出一步。他是在斐迪南的侍從中最為穩重的一位。以侍奉麥西歐爾的對象來說我想相當合適。
「洛塔爾以外的侍從請由孤兒院中挑選。從曾經侍奉過青衣神官的前侍從中選擇,都已經受過一定程度的教育了。」
我對著沒將哈特姆特的話放在心上只是一直盯著點心的孩子們搭話說道「如果你們未來選擇住在神殿的話,也可以選擇自己的侍從喔。」
「侍從不是於神殿中監視我們的對象嗎?讓我們自己選擇好嗎?」
我向驚訝地眨眼的尼古拉斯點頭說道。
「雖然會向我們報告你們是如何生活的、身體是否出問題,但是一直待在身邊的人不自己挑選會很難熬吧?」
如果和長時間待在一起的侍從頻率不合會相當辛苦。總是被近侍們圍繞著的我非常清楚。聽見自己可以挑選自己的侍從,孩子們稍微提興趣地抬起頭來。
初次在兒童室裡見到時全員都低著頭,整個人失魂落魄的。失去親人,也失去成為貴族的未來。其他的孩子都被父母接走,但唯獨自己沒有。這些被拋棄的孩子眼中一片死氣沉沉,讓他們稍微抬起頭來讓我鬆了口氣。
「蘿潔瑪茵大人,請用。」
「謝謝你,法藍。味道真香。......這被稱為帕露煎餅,在神殿以外吃不到的冬季點心。是使用孤兒院的孩子們和熱心的平民區居民摘來的帕露做成的喔。」
喝著法藍沖泡的茶,我吃了一口帕露煎餅後勸大家用餐。雖然說是大家,但在這房間的人大多是我和麥西歐爾近侍,需要等待下賜。坐在位置上的只有我、哈特姆特、麥西歐爾和兒童室的孩子們。
......嗯嗯,是久違的帕露煎餅。
因為奉獻儀式沒回來,是只能嚐到一次的味道。接下來就得等明年了呢。對我來說是比什麼都令人懷念的家鄉味。
......不知道爸爸媽媽都還好嗎?
「蘿潔瑪茵姐姐大人,這個真美味呢。」
「對吧?這是只有冬天才吃得到的甜點。只要一回暖,立刻就會壞掉。為了讓我們回來的時候可以吃到,侍從們將它放在冰窖裡保管著。」
看見客人中身份最高的麥西歐爾面帶微笑地開始用餐後,其他的孩子也將手伸向餐盤。吃了一口後,就開始了優雅的爭奪戰。大家雖然維持著貴族般的優雅吃法,但是吃得速度相當迅速。
「妮可拉,今天沒什麼時間,請轉告近侍他們交互用餐。達穆爾他很中意帕露煎餅,就多給他一些吧。」
聽到我和妮可拉這麼交代,哈特姆特輕輕地挑眉。
「蘿潔瑪茵大人,達穆爾和柯尼留斯在奉獻儀式已經吃過了,不需要給予特別待遇。」
「原來已經在我之前享用過啦。那麼,就和大家一樣吧。」
本來以為只能吃這一次實在是太可憐了,既然已經在我之前享用過帕露煎餅的話,就不用特別顧忌什麼了。聽到我取消給妮可拉的指令後,達穆爾用深受打擊的臉瞪向哈特姆特。
「哈特姆特,不是說那是協助奉獻儀式的獎勵嗎?」
「都已經從我這裡得到獎勵了,還想被蘿潔瑪茵大人特別對待不覺得太厚臉皮了嗎?」