唐代的石巩慧藏禅师原本是一个猎人,以杀生为业,以前很厌恶见到出家人,对佛法僧也没有恭敬心。
有一天,这位猎人追逐着一只路,从马祖道一禅师的草庵前路过,见到马祖便问他:“和尚,见过一只鹿从这里经过吗?”
马祖问:“你是什么人呢?”
他回答说:“是猎人!”
“你懂得射箭吗?”
“懂得射箭。”
“你一箭能射几个?”
“一箭射一个!”
马祖听了,竟然对他说:“你不懂射箭。”
猎人反过来问马祖:“和尚懂得射箭吗?”
“懂得射箭。”
“和尚一箭射几个?”
马祖却说:“一箭射一群。”
猎户心中慈悲心起:“彼此都是生命,你何必要射杀他一群呢!”
马祖道一禅师见他因缘具足,趁机点拨道:“你既然知道彼此都是生命,何不自己射自己呢?”
猎户当下心生智慧,寻觅起所谓的“自我”,回答马祖说:“您叫我自己射自己,我却找不到下手处。”
马祖赞叹道:“这个汉子,旷劫以来的无明烦恼,今日顿息。”这便是许可了他的智慧,认识到了无我的实相。
但对于猎户来说,一时一刻的慧解并不坚牢,贪嗔痴随时可能“春风吹又生”,他的智慧需要戒与定的滋养,让他的智慧更加高超、深刻。
猎户决绝地毁弃了弓箭,以刀断发,于马祖道一禅师座下出家,以佛法僧三宝作为依归与导师,认真地修学,是为石巩慧藏禅师。
有一天,马祖到厨房里,见到石巩慧藏禅师在劳作,便问他,“你在做什么?”
石巩慧藏禅师便回答道:“牧牛!”
“你怎么牧牛?”
“一回入草去,便把鼻孔拽来!”这是以牧牛来形容自己的禅修功夫,如果心念走失了功夫,往三毒杂草中去了,便一下把心念给拽回来,安住在禅修的对境上。
马祖听了,赞叹道:“你真牧牛!”
石巩慧藏禅师从一个随顺贪嗔痴的猎人到勤修戒定慧的禅师,生动诠释了禅与生活的关系。