电影《中国机长》根据2018年5月14日四川航空3U8633航班机组成功处置特情真实事件改编：机组执行航班任务时，在万米高空突遇驾驶舱风挡玻璃爆裂脱落、座舱释压的极端罕见险情，生死关头，英雄机组的正确处置，确保了机上全体人员的生命安全，创造了世界民航史上的奇迹

为更好地塑造角色，张涵予、袁泉等主创实地采风，与事件亲历者见面，听英雄机组还原当时情况[9]。
该片拍摄得到了中国民用航空局的支持与协助，在中国民航宣教中心的协调组织下，来自民航系统各单位数百名专业人士参与了电影的创作与拍摄工作[5]。
为了能让观众在大银幕上拥有更真实的“飞行体验”，博纳影业还斥资近3000万元制作了1:1的空客A319模拟机，更请来了为《星球大战》系列、《美国队长》《雷神3》制作特效的好莱坞团队[5]。
该片是张涵予继《湄公河行动》和《红海行动》后，再次挑战电影题材新领域，出演“中国民航英雄机长”，令他解锁“陆海空三部曲”特别成就[5]。
在片场吴樾常常会有一些自由发挥，不仅得到刘导的支持，还会带来意想不到的幽默效果[23]。
因角色需要，欧豪需要化三个小时的特效妆以贴近角色遇险后受伤的状态，右眼几乎完全被特效妆给盖住，且伤势会随着剧情进展越来越加重，所以欧豪在拍摄期间要不停地补伤妆，到了拍摄后期，脸部过敏已非常严重，长出了好多小红疹子，但他依然坚持拍摄，并笑着调侃“这样下去不用化妆也可以了”[24]。
为深入地体验角色，电影《中国机长》的主演们奔赴四川航空培训中心接受专业训练。培训期间，“飞行三人组”张涵予、欧豪、杜江上午在教室学理论，下午在模拟舱练习飞行驾驶技术。三人均表示，作为不折不扣的“门外汉”，刚接触飞行理论知识时感觉像是“听天书”。而初到模拟舱内学习驾驶更是晕头转向，杜江更是自曝第一次进入模拟舱就被吓到了[25]

改编自川航3U8633航班紧急迫降事件
对很多人来说，川航3U8633航班紧急迫降事件过去已经一年多，但现在看事件回顾，依然会心惊胆战——
2018年5月14日，川航3U8633航班从重庆至拉萨飞行途中，在9800米高空，驾驶舱右侧风挡玻璃破损脱落，导致座舱失压。随后，机组成功处置，在成都双流机场安全备降，确保了机上119名旅客和9名机组人员的安全。
据悉，飞机风挡玻璃脱落，在整个民航历史上此前仅有一次，而且川航这次的危险程度要高得多，称之为“史诗级备降”毫不为过，机长刘传健也被网友们亲切地称为“中国版萨利机长”。随后中国民用航空局和四川省决定，授予川航3U8633航班“中国民航英雄机组”称号，授予机长刘传健“中国民航英雄机长”称号，副驾驶、第二机长等均获表彰[26] 。

2019年1月3日，《中国机长》在无锡开机[27] [28] [29] ；1月26日至27日，陈道明到无锡影视基地探班剧组；2月17日，转场成都拍摄[30] ；3月4日，电影杀青

作为中国骄傲三部曲的第三部作品，电影《中国机长》充分体现了中国民航人敬畏生命、敬畏规章、敬畏责任的精神。（环球网评）[51]
这是一部非常棒的电影，它刻画了一个伟大的机组在遇见危险时的专业表现。电影看得肾上腺素飙升，这是奇迹更是传奇[52] 。影片弘扬了中国精神。这是我看过的所有航空电影里最接近真实民航的一部。（航空医疗救援队代表吕国庆、中国第一代飞行员陈德柯、南航