1.
你：什么什么案子，到了什么什么阶段了，来探探三哥的口风。
我：今日随贝勒爷干了什么什么什么，他着我先回府待命。
2.
你：怎么，今儿三哥不在？
我：十六爷来的正好，贝勒爷晓得您会登门，特叫我留您待会儿。
3.
你：哦，有这等事？那三哥可还回来？有何嘱咐？
我：贝勒爷说了，XXXXX（还没想好），待他一会回来，您便全都明白了。
4.
你：我想起来了，你是哲柏举子，现下在贝勒府当差了？
我：劳您挂记，正是。
5.
你：这事你知道多少？
我：那便要看十六爷您能坦白多少了。

【正是隆冬，身披貂裘外袍出入户部也觉寒风凛冽，那冷意仿若自脊骨尾向四肢百骸蔓延。向来最是畏寒，却不得不在此时至三哥府上一叙。】
【符敖那事一过，虽彼时他与我再未吐露其他，但已隐约知晓三哥或牵扯其中。我当时未动，不过为了留一话柄，日后或有用途。现下看来，今日便要应验了。】

【岁暮天寒，这正是我来贤贝勒府当值的第一年。】
【这些日子，随符岦出入刑部，已属习惯。二人抛去身份，不过寻常表亲，并不设防。他是个好主子，就我多年观察，他勤政爱民，仁义有谋，得已在恩科后直接入王府随侍其后，荣幸之至。】
【月初我们接到密信，其中不乏户部亏空的相关线索，牵扯人员之多，连符岦也不敢太过声张。只暗中探查，放出些风去，只待愿者上钩。】

【旧冰未融，又添新雪。驱车一路避开泥泞，至人府门前。】
【着人同传时，手捧暖壶索取丝丝温存，依旧抵不过寒意，遂起身先一步下车。左腿尚未落地，望来人回，道是贤贝勒此时尚未回府。剑眉一蹙，莫是我来错了时候？】
三哥竟是不在？
【话音一落，又瞥见自那红门内踏出一人，侍卫装扮，正向我来。理了外袍，静立。】

【要说符岦料事如神当真不假，午膳后，他便着我先行回府候着，定会有大鱼咬钩。】
【我当时不信，还笑他过于自负了，现下看来，当真惭愧啊。于是门童入内一报，我便匆匆出门相迎。来者正是当今十六皇子，爱新觉罗符貅，似乎亦供职户部，想来当中必有联系。】
【移步人前，拱手施礼】十六爷来的正好，贝勒爷晓得您会登门，特叫我留您待会儿。这天寒地冻的，还请入内歇息。

【我从不喜被人掣肘，这般感觉太过压迫，且今日本无甚大事，偏因来人一番话，清白添了紧张。】
【知道我会来？因何而知？即便他符岦当真差到户部亏空，也未必揪得出我来？心下微乱，神色却未动，淡然道】哦，有这等事？
本就是兄弟间叙叙家常罢了，三哥可还回来？【随人往府内去，言语间自然先行试探一番。】

【引人入内，绕过回廊直直往正厅去了。】
【一路见他言语故作镇定，却几番擦边试探，到底年轻了些，是个藏不住事的。符岦此番若能说服这小贝勒，日后调教一番，兴许也能添一助力。】
您别急啊，我们贝勒爷说了“良禽应折木而栖”，待他回来，您便都明白了。
【终至屋前，上前撩开棉帘，请君入内。回首唤小妤他们沏茶呈上。】

【刚一进去，暖意迎面，惹得鼻尖一痒，险些打了喷嚏。到底周遭都是下人，未免丢了见面，硬生忍了回去。】
【碳火盆内噼啪生响，得人回话，亦有所思。现下莫非符岦并不想追责，而是有意拉拢？】
【也对，他虽非嫡出，但母家哲柏亦是皇父母族…这面前人——】我想起来了，你是哲柏今年科考的贡生，现下分配到三哥这里当差了？

【我对他有些印象，新科的几个贡生个个青年才俊，官场茶余多有聊过。他为符岦门下也并不意外，同属一脉，自然用的顺手。】
【不过，我担心的是他们到底查到什么程度了。既然进来这许多时，不过与我打几句哈哈，藏在背后到底多深，尚不好妄论。】
【举起茶盏，抿了一口，对人道】这事你知道多少了？

【我知符岦心思，到底这些都是他异母的兄弟，需要敲打，但追的猛了，都不是好惹的主儿。】
我不敢瞒您，待会儿见了我们贝勒爷，你只要真心，我们定然诚意。
【室内茶香袅袅，冬日暖阳自窗棂入内，撒一地金光。】
【二人未再多言，不多时，贤贝勒回府，招他书房一叙，我自携一把长刀候于门前，余下不表。】