（适才入席，阿倦与阿怀二人业已溜出去。这厢同青妹说过话，再转眸已不见二女身影。本不必担心这二人如何，宫中的路她们早已熟知。只宴席将开，恐她二人一时贪玩误了时辰，这便抽身离席。）
（自席间出，却不见她二人身影，来回走上几遭。转角处正窥得一身影）阿倦——？
（定眸细瞧，她较阿倦有所不同。眸光微滞，抿唇道）是哪家的格格？

【自高台上归来，心头仍如千万支鼓正敲。我向来自诩是胆大的人，这片刻始知道，原不过是一只绣花枕头，金玉其外，败絮其中罢了。自嘲牵唇一笑，正欲说些什么，英珠自然要去寻她的姑母，松开一直紧握着的手：】成，我也要去寻庆嫔娘娘啦，等下再去寻你。
【可华台之下，亦是衣香鬓影，人头攒动。我不过稍一错神的功夫，便寻不到她了，正踟蹰间，忽听身侧有人询来，忙压了个元宝手：】问娘娘安，臣女姓翁济尔金。
【大着胆子问她：】始才瞧见庆嫔娘娘在这边的，忽然就瞧不到她了，您见她往哪边去了么？

（世家格格总有几分胆识，不似平民百姓，若是见了这等阵仗，大多是要紧张的。她朝我行了礼，颔首以对）起吧。
（再聆其询得庆贵嫔，目光在她身上打量了一番，眉骨松松一扬）庆贵嫔是你姑母——你既要我回你问题，总得先让我想一想才是。
（松眉低低一压，眼眸存笑）我方才瞧见她在席上，这会儿，莫约出去醒酒了。你打那边过来，可有瞧见两位小公主？

哦？（尾音悠长，扬起几分深意。先前略显焦急的心态松缓，倒存了与她多谈上几句的心思）我瞧着，你倒是也不俗。从容得体，方才的献艺也很好。
（公主自然万事不愁，恰因如此，才偏偏少了这份灵气与沉稳。大抵这世间的每一遭事都是有得有失，得了天下间头一份儿的尊贵，便失了踏遍河山的机会，无从磨砺。）
（眼眸扫过忍冬，忍冬自吩咐人前往去寻阿倦与阿怀二人。螓首稍偏，再添一句）你要寻你姑母，可要我着人帮你？

【我举眸望向四周，见英珠正承欢其姑母膝前——她原是这紫宸中客，自然是游刃有余的很，不像我，处处还捏着一份小心。那么，便也不必去叨扰了她们吧。】
【只听她赞来一声，赧然的绽开了一分笑色：】您谬赞了，我观台上诸人风姿，可把我比下去了。要不是一早儿报上了名姓，不能替母族失了颜面，这片刻早就打退堂鼓啦！
【继聆后话，复微摇螓首，笑了笑。】倒也不必，我想，过一片刻她就该回来了，那时候再去拜见姑母，倒也不迟。【笑色浓秩，虽年岁尚幼，倒也有一二分将升的艳色。但因此时有心求处，又极难启齿，婉转着声腔：】娘娘可尝了今日席上的桂花糕？我临上台前拈了小小一口，竟是格外的香甜呢。

（沈氏并无人前来献艺，我自也见不到族中血亲。青妹曾与我说过两位姑长的风姿，我从中窥得一星半点，便也努力学着她们的模样——从容镇定，温婉贤淑。）
你倒是谦虚。若是阿倦似你这般，我倒不必担心许多。（提及阿倦，禁不住眸中漾开笑意）那丫头总说，若是心中受用便该承认，何必要说一句谬赞。
（这话是不敢苟同，可若细细品来，竟觉有几分道理。眼眸微抬，聆言便笑）如此也好。
你喜欢——？（宫中吃食精致，尝得多了便觉得平常。波光睇其面色，再道）你若喜欢，出宫的时候带些回去也无妨。

【她口中的阿倦，约莫便是前头提过的小公主了，只是匆匆一拂面，只当是宫中的仙娥，倒也并不曾十分留心。当然啦，我是极羡慕这宫闱中生长起来的女儿的——但若将我也锁在此处，那也是万万不能的。】
【我合该驰骋在天地间，又岂可圄于宫禁深处？】
【只婉声笑道：】公主年岁还小呢，想来，有娘娘悉心教她，必不需要担心的。倒是我这样的，从小儿除了些舞刀弄枪的本事，旁的一窍不通，才叫我额娘忧心呢！
【眉梢一挑，她聆出我弦外之音，忙不迭的笑道：】如此，多谢您啦，倒也不必带去，只稍稍再尝一些便好了。【微微怏了眉目：】献艺之前并不敢多用，等我下台回去了，便一块不剩，全叫她们瓜分干净啦！【是少女的忿忿不平，不过是一块蜜糕处。】

（如她这般，合该行过千山万水，养出处事不惊的性子。娇俏却又有几分洒脱，不似宫内长大的娇娥。我该是羡慕她的，倘若她能一生如此。）
你额娘很宠你，到底不曾拘束了你的性情。（倘使本是活泼好动的性子，偏生要养成温婉贤淑的模样，那才真真是叫人惋惜。）
怕什么，若真是没了，再吩咐下去叫他们再做些来就是。（唇畔抿着笑，眸中盈满光）宫内的桂花糕不算甜，你大可多吃些，也不必怕坏了牙齿。

【七月的夜仍透着十分的溽热，一丝风也无。虽揭过了一阵雨，并不曾送来怎样的清爽，依旧连胸口都压着闷闷的。也许，是献艺台上的汗仍未消尽吧，我也不知。】
【只听她这样说来，狡黠的灵珠儿转动着，附上前去，轻声语及：】告诉您一个秘密，我家中还有位同胞的姐姐，和我生的一模一样。所以，我额娘分身乏术，光顾着管她啦，便把我抛到了脑后。
【诚然并非如此，实在是我与裁珠性格殊异，但这并不妨碍我这样想着。继有后一句，面上的红云尚未消散干净，自拈了一片糕慢慢咬着，一壁道：】您真好，我原以为您会和我额娘一样，处处管着我吃甜食的。

（夏末少风，溽热沉闷。好在身上是新裁的夏衣，透着风，到不觉得燥热。素来苦夏，于这般天气里也不愿出门走一遭，只今次不同往日。万岁万寿，于情于理都是要来的。）
（面前娇娥娇俏，我分明窥得几分阿倦与阿怀长大后的模样，大抵也是如此。聆其秘密，不由轻笑）是吗？这我倒是不信。
（我膝下两女，自然清楚为人母者的心思，焉能厚此薄彼？事事总要同等对待，唯恐一方受了委屈。秋波荡着柔和，檀口轻启）这不算甜，倒是无事，若是太甜了我自然也是要拘着你的。总不能来宫里一趟，回去就坏了牙齿。你姑母怕是不依我。

【糯软的糕嚼在嘴里——宫外的厨子手艺已然不俗了，却远远比不上眼前的这块。我倒真真儿生出些心思，也想跟着御厨学来如何做的——并不全是为了我的口腹之欲，而是想教裁珠也尝尝宫廷的手艺。】
【但恐怕只是我的徒想了。】
【自拈着糕，又捏了一杯茶来，口齿不清的含糊着，大咧咧笑道：】赶明儿若是有机缘，我领她来见您——【这原是我的口头禅，忽然想起此时并非宫外，我又有甚么办法，才能引裁珠来了。讷讷声：】兴许往后头有机缘呢。
【再闲话一二句，候得姑母回来，自告辞去啦。】