【 自从床上发现老鼠之后，一直隐隐约约睡得不安稳，册封之后寝宫安睡之前总要先确认床上并无其他。是夜又是噩梦惊醒，良久不曾再睡去，竟是染了风寒，咳得彻底，只吩咐了不要声张，阿耶太医暑当值，不想让耶娘忧心，故并不曾就医。】
【 让桃夭推开了些许窗，坐靠在床沿望着窗外的绿枝，聆灼华进来禀五姐来探，惊了一跳，也来不及梳洗扮得无恙，只能巴望着撒娇能混过去才好，待人入内，先声夺人。】
五姐来得这般正好，颜之才睡起呢。
【 日头不及午睡，也不是尚早，这般睁眼瞎话说得倒是脸不红心不跳。】

深阙宫苑里的风声她听七分忘三分，却尤有四分惴惴不安。脊兽睥睨下的方寸地看似平静，实则暗潮汹涌，向来难以捉摸，偶有行在其中，明媚日光下尤有遍体寒意。
照例往内宫问诊，不曾与熟人相逢。归途中路过匾额悬立下的红墙宫殿，却依旧耐不住心下驱使，向内禀了拜见。候立半刻，便有媵人引入。
一进内室，便见了纤弱少女榻边而坐。她眉间几不可见地一蹙，照拂小姑娘两分薄面，姑且含着笑，浅浅淡淡地应和两句。
“七妹妹还长身体，睡得多是好事，无大碍的。”
微顿，稍抬眼睑，有意咬准了音续上半句。
“过来，让我给你把个脉。”

【 满心满脸以为哄过了五姐，笑盈盈招呼五姐坐下，方欲吩咐灼华去端些点心就闻得五姐这后一句，苦着脸噘着嘴，照着往常撒娇的模样试图蒙混。】
五姐，这不到循例平安脉的时日，况且，颜之的身子，很好的。
【 可丝毫不见五姐松口的意思，苦哈哈的伸出手到她身前，老老实实的将梦魇说了一遍。】
五姐，我这是心病。吓着的。

“你呀，什么事情都愿意瞒着。”
喟叹半声，念在姊妹不必介怀，拉了她手不由分说地搭上脉搏。浮取应指，脉率急促，确是受惊难眠的脉象。
“受惊是因，惊虑难眠是果，你若是再自己强撑下去，伤脾劳心都难说。等到诊平安脉的时候呀，便是成心给我们医官不好过。”
可气又心疼地瞪她一眼，恐人受凉，又将衣袖与人妥帖仔细地拉好。
“你身子弱，安神的汤药剂量我把控不好，得回去向资历深厚的长者禀过才是。”

【 五姐嘴硬心甚软，知拗她不过，便也任由她执起手探脉，虚心听着九姐说道着病因结果，很是乖巧的她说一句便点一下头，至她最后一句回禀长者一句都下意识的颔首，但头只低了一半立马反应过来迅速摇头，可怜兮兮的氲起雾蒙蒙的双眼，双手合十于胸前撒娇。】
好五姐，耶娘最是疼我，若是…若是阿耶知晓了，阿娘定不安心——
【 自请入宫前的坚定感动了阿娘，可我并不能保全自己，却也不愿耶娘操心，忙鼓起勇气向五姐保证。】
五姐，安神的汤药我也懂的，便不要告知阿耶了吧。

小姑娘双手合十着苦苦央求，模样可怜兮兮的，直叫人心里面生出无尽怜爱。她偏过头叹一口气，心软几分，不知道该说什么才好。
“你呀，”忍不住伸出食指，向着她眉心一点，力道放得轻轻浅浅，只怕伤着这个脆弱的瓷娃娃，“安神的汤药你要是真懂，便不至于熬成这副模样。医者不自医，祖辈里那样多的医官，竟还不懂这个吗？”
平心而言，她应当是艳羡着这般的感情。暗潮汹涌不辨明暗的宫闱，是该有多大的勇气才会舍弃这倦倦红尘，一心一意扎入这囚牢？
“罢了，不禀便不禀，但我也不会替你瞒着。要是叔叔婶婶问起，我定要如实说的。”
“有纸笔吗？我将方子写下来，你瞧瞧方便哪些。宫里不方便的，改日我从太医院带进来。”

【 便是仗着兄姊们的宠爱生了肆无忌惮的娇气，但这般任性妄为也实属第一回，偷偷在心底小小的忏悔也掩不住面上的欣喜，老老实实的点头将五姐说的一项项一列列都同意下来。】
五姐放心，只是那蛇虫鼠蚁太过可怕，这一回我也是被吓傻了才忘了。
【 后宫一步步一道道都需要小心，便是那换画一事，已经让我栽了跟头，药是当真不敢随意用的，只能无辜的眨眨眼。】
五姐，这药，还是下回你替我带来吧，宫中取物皆有记录，我…

小姑娘无辜眨眼的动作尽收眼底，惹她不知该叹还是该笑，想像幼时那般揉揉她的发心，但奈何时过境迁人变，还是堪堪忍下，无奈地应和。
“好，好，听你的。改日我从外面抓了药，带进来与你。”
她总依稀记得七妹妹不该是这样的小姑娘，哪怕知礼懂事，也依旧该是天真烂漫，跳脱活跃的，像支春日里盛开的月季。而如今那月季关在了竹编筐里，依旧是盛放着，却恍惚少了那一分娇滴滴的鲜艳。畏首畏尾而小心翼翼的——看着让人心疼不已。
只是她什么都不该讲。隔墙有耳，身份有别，还有好多好多……
话哽在喉间，到底只添一句：“这几日便忌了辛辣吧，多食性温良的粥枣糕一类。夜里休息注意保暖，若实在害怕，唤媵人守着，不会出事的。再不济，留一盏小烛灯，守着光入眠也好。”
也就仅此而已了。她温软了声音，细细嘱托。
“可不许再这般了。这样憔悴得呀，看得人实在心疼。”

【 在家百般好，求学时，四姐六姐都是寸步不离身边的，可入了宫，虽说姐姐们都相继入宫为伴，可大抵需要依靠的还是自己，虽说这老鼠是噩梦，可到底只是引子，何尝不是我太过弱小，如若不能自我强大些，怕是祸及家族也是有可能的，脑袋里虽然坚定的想着，可也认认真真将五姐的吩咐一一记下，乖巧颔首。】
五姐放心，颜之也不愿让你们多担心的，定会好好照顾自己。
【 五姐宠溺的神情，让人不自觉松了下来，紧绷的神经一旦放开，倦意果真铺天盖地，秀气的打了个呵欠，前一秒还思索家族的荣辱兴衰，或许已经扛在肩上，下一秒已经有了朦胧睡意，摇了摇头晃掉了些，再抬头，眸色都带着水汽。】
只是五姐，耶娘叔伯们都在宫外，也日渐垂暮，颜之不愿让他们担心，五姐便替颜之瞒了这一回吧。

“你呀，”
真是，困乏了还不忘记这事儿。只是央求归央求，心疼归心疼，她是断不会因为则个而宽松了自己的界限。轻叹一声上前去，扶着小姑娘的肩膀让她回榻上躺下，仔细掖好被角。
“睡吧。等你睡着我再走，会和外面的侍女说你腰背不适，施了针舒缓才睡的，用膳的时候再唤你。”
忧着还会心神不宁，床帘只拉上一层轻薄的，留三两清透的日光。至于不许告诉叔婶的话，便含糊过去吧，生是萧家人，哪儿有苦水往肚里吞的道理。
“睡吧颜之，我在这里。”