- 银行，SSN，手机 -
银行、手机和SSN差不多是每个新留学生来到美国后最先要面对的几样繁琐事务。这些当然不可能在出国前就予以办理，可是有些背景知识先了解一些总是有好处的。
1.SSN办理以及注意事项
首先是SSN（社会保险号码, social security number, 有时候在美国人的口语里简称为social）。SSN是每一个在美国有合法工作的人的重要身份识别号码，一旦拥有，终身不变（即使中途失去工作甚至离开美国）。SSN保存着个人的信用记录以及重要的财务信息（例如是否按时纳税，是否曾经破产等等），如果没有SSN，很多别的东西的申请（银行帐号、手机开户、州ID、驾照等等）都会受到影响。
一般说来有TA或者RA的F1学生都能立即申请到SSN，只拿fellowship的学生因为不算有工作，则往往只能申请到ITIN（Individual Taxpayer Identification Number）作为代替，这当然给一部分学生带来很大的不便。
SSN是一个全国唯一的九位数号码，格式是xxx-xx-xxxx，申请到的SSN是印在一张淡蓝色 的小卡片上的（至少加州是如此），这张卡片需要保存仔细，切勿丢失。只有极少数几种情况需要出示SSN卡片原件给别人看（例如在加州申请驾照时需要），一般情况下只需要能背出号码就可以了。号码本身是重要的隐私信息，不要轻易透露给别人，特别是不要在电话上透露给别人。有时候在和银行或者手机公司通电话的时候对方需要核实你的身份，需要你报出SSN的后四位数字，但是基本上不可能需要你报出完整的SSN。 需要提供完整SSN的场合一般包括：填写政府部门的表格（主要是税表），填写公寓租赁的表格（这是因为公寓租赁是个人信用活动的一部分，按时交纳房租有助于个人信用的提高），填写各种银行帐号和电话帐户的申请表等等
2.银行卡办理注意事项
其次是银行。这又分成两个独立的部分，即帐户和信用卡。信用卡在多数情况下不可能刚去美国就申请到，常见的情形是在三个月之后才有足够的信用记录拿到自己的第一张信用卡，到那时各位应该已经开始适应美国生活，所以此处不赘述。只提醒一句，尽量申请知名的大公司（随便问问学长或者美国朋友就知道什么是知名大公司）提供的信用卡，不要相信小公司的广告（这些广告多数以"我们不在乎你的信用记录"为诉求）。
银行帐户则是头几天就可以申请的。有些银行要求申请账户时必须已经申请到SSN，有些则不用。通常情况下一个人在一家银行的账户包括check account（支票账户）和saving account（储蓄账户）两个部分，这是和国内的账户不同之处。这两个账户是统一管理的，你可以自己随意把钱在这两个账户之间倒来倒去，没有手续费，称为内部转帐（有些银行会有次数限制，例如每个月内部转帐不得超过六次）。两个账户的区别是saving account有利息，但不能直接提款，check account可以直接提款，但没有利息。所谓提款一般包括给别人写支票和自己从ATM机器上取现金。saving account因为不能直接提款，所以钱放在里面比较安全，check account就不那么安全（比如ATM卡有可能丢失），所以一般来说大家的做法是把自己存款的主要部分放在saving account里，而只在check account里面放一小部分钱（例如五百美元）。一旦自己从check account里提了一部分款，随时可以通过登陆网络银行从saving account里面转帐过来补充。
提款的另一种常见方式是给别人开支票。在开户的时候银行会给你一本或两本支票簿（check book），每本一般有25张空白支票。支票簿用完了可以再向银行索取，但要交一定工本费。给别人开支票是通常美国人之间现金往来最常见的做法。支票（check）和现金（cash）的区别在于支票更安全。另一方面，丢失空白支票则是很危险的事情，因为拿到这张空白支票的人可以随便开一个数额写给他自己。ATM卡和空白支票簿往往在开户后一两周内寄给你（支票簿上需要打印你的个人信息，所以不可能当时就取到）。如果你暂时没有固定的地址，可以要求银行把卡寄给你开户的分行，然后到时候自己去取。 需要提醒的是，前面已经说过支票里的钱只能从check account里出，所以在给别人开支票的时候请确保check account里有足够的钱，否则银行会罚款（至于罚款之外这笔钱到底怎样划账，请查阅自己的银行在开户时提供的用户手册）。
其余的事情大多可以通过网络来进行。每家银行都允许你建立网络帐号来管理自己的银行账户。在申请direct deposit的时候需要知道自己的帐户号码（注意check account和saving account各有各的帐户号码，你可以自己选择把工资打入哪个账户，然后采用相应的号码），还需要知道一个叫做routing number的九位号码，这个号码是用来识别银行的。这三个号码都可以在开户时拿到的一大堆材料里查到。Check account的号码和routing number还可以直接在自己的支票上看到（印在支票的最底部），支票上头九位号码就是routing number，后面的一段连续号码是check account号码（不同银行这个号码的位数和位置不同），还有一个短号码是每张支票都不一样的支票流水号。在申请direct deposit的时候需要填写这些号码，有时候还要填写开户行地址（也印在支票上）。
3.手机业务办理
最后说一说手机的问题。至于住宅固定电话的开通和水电煤气网络一样，算作公寓的utility，需要和公寓管理人员研究，所以此处不予讨论。
美国的手机和国内的手机的主要区别在于：
1. 美国手机开户比国内更为正式，不存在北京那种二十块钱随便就能买号的情形。在美国手机开户一般需要SSN，有些公司允许没有SSN的情况下开户，但须交纳一定押金（例如500元），这笔押金一般会在一年或两年后以预交话费的形式归还。即使在没有SSN的时候开了户，一旦申请到SSN也需要马上告诉手机公司。按时交纳手机话费是提高个人信用的途径之一。
2. 美国各地都有若干家主要的移动电话运营商互相竞争，例如Cingular/T-mobile/Verizon/Sprint等等。这些运营商在不同的地区有不同的信号优劣程度，请向学长咨询当地的主流运营商。不同的运营商会推出各自的不同档次的plan。
3. 短信额外计费，并且收发均计费（一般是一条一角钱）。所以在美国很少有人发短信。取而代之的是语音信箱服务。几乎所有的手机上都提供此项服务，即无人接听时会自动转入语音留言。
4. 手机号的格式看起来同住宅电话完全相同，都是1-xxx-xxxxxxx，拨号的时候国家区号1可以不拨，但后面的三位地区区号和七位电话号码一般都要拨。大多数手机都不存在长途的问题，也就是拨美国境内任何号码都同样计费，有些服务商还提供免费外地漫游（roaming）。
5. 各家公司都有遍布各地的营业网点办理开户。第一个月会有一笔额外的手机开户费。至于手机电话本身则相当便宜，多数会在开户时附送或提供大额优惠购买。
尽速办理手机对能够方便的开始美国生活有很重要的意义。大多数情况下大家是没有住宅电话的（我至今都没有），手机就成了唯一的对外联络方式。有了手机，各位或多或少就能找到一点国内生活的感觉了--除了需要适应没人发短信聊天的事实以外。
各位即将踏上彼邦国土，这好像是一个决定性的时刻。你们会经历这些所经历过的一切，从生疏到漠然，从激动到厌倦。你们会一点点的看到这个和祖国迥然不同的国家的伟大和陌生，会看到某些全新生活方式的模糊身影。在某种意义上来说，这正是这一趟飞越重洋之旅最精华的意义之所在：在陌生的环境里挖掘自己的潜力，去面对无穷无尽的未知。
所以请鼓起勇气来，无论你准备的是否充分，一旦上了飞机就没有退路，你得面对各种各样的意外情况，竭尽全力地证明自己能够应付这个有生以来最大的挑战。你们必须成功， 而且必将成功。 这会是走过这条路的每个人生命里最值得回忆的片段之一。
银行、手机和SSN差不多是每个新留学生来到美国后最先要面对的几样繁琐事务。这些当然不可能在出国前就予以办理，可是有些背景知识先了解一些总是有好处的。
1.SSN办理以及注意事项
首先是SSN（社会保险号码, social security number, 有时候在美国人的口语里简称为social）。SSN是每一个在美国有合法工作的人的重要身份识别号码，一旦拥有，终身不变（即使中途失去工作甚至离开美国）。SSN保存着个人的信用记录以及重要的财务信息（例如是否按时纳税，是否曾经破产等等），如果没有SSN，很多别的东西的申请（银行帐号、手机开户、州ID、驾照等等）都会受到影响。
一般说来有TA或者RA的F1学生都能立即申请到SSN，只拿fellowship的学生因为不算有工作，则往往只能申请到ITIN（Individual Taxpayer Identification Number）作为代替，这当然给一部分学生带来很大的不便。
SSN是一个全国唯一的九位数号码，格式是xxx-xx-xxxx，申请到的SSN是印在一张淡蓝色 的小卡片上的（至少加州是如此），这张卡片需要保存仔细，切勿丢失。只有极少数几种情况需要出示SSN卡片原件给别人看（例如在加州申请驾照时需要），一般情况下只需要能背出号码就可以了。号码本身是重要的隐私信息，不要轻易透露给别人，特别是不要在电话上透露给别人。有时候在和银行或者手机公司通电话的时候对方需要核实你的身份，需要你报出SSN的后四位数字，但是基本上不可能需要你报出完整的SSN。 需要提供完整SSN的场合一般包括：填写政府部门的表格（主要是税表），填写公寓租赁的表格（这是因为公寓租赁是个人信用活动的一部分，按时交纳房租有助于个人信用的提高），填写各种银行帐号和电话帐户的申请表等等
2.银行卡办理注意事项
其次是银行。这又分成两个独立的部分，即帐户和信用卡。信用卡在多数情况下不可能刚去美国就申请到，常见的情形是在三个月之后才有足够的信用记录拿到自己的第一张信用卡，到那时各位应该已经开始适应美国生活，所以此处不赘述。只提醒一句，尽量申请知名的大公司（随便问问学长或者美国朋友就知道什么是知名大公司）提供的信用卡，不要相信小公司的广告（这些广告多数以"我们不在乎你的信用记录"为诉求）。
银行帐户则是头几天就可以申请的。有些银行要求申请账户时必须已经申请到SSN，有些则不用。通常情况下一个人在一家银行的账户包括check account（支票账户）和saving account（储蓄账户）两个部分，这是和国内的账户不同之处。这两个账户是统一管理的，你可以自己随意把钱在这两个账户之间倒来倒去，没有手续费，称为内部转帐（有些银行会有次数限制，例如每个月内部转帐不得超过六次）。两个账户的区别是saving account有利息，但不能直接提款，check account可以直接提款，但没有利息。所谓提款一般包括给别人写支票和自己从ATM机器上取现金。saving account因为不能直接提款，所以钱放在里面比较安全，check account就不那么安全（比如ATM卡有可能丢失），所以一般来说大家的做法是把自己存款的主要部分放在saving account里，而只在check account里面放一小部分钱（例如五百美元）。一旦自己从check account里提了一部分款，随时可以通过登陆网络银行从saving account里面转帐过来补充。
提款的另一种常见方式是给别人开支票。在开户的时候银行会给你一本或两本支票簿（check book），每本一般有25张空白支票。支票簿用完了可以再向银行索取，但要交一定工本费。给别人开支票是通常美国人之间现金往来最常见的做法。支票（check）和现金（cash）的区别在于支票更安全。另一方面，丢失空白支票则是很危险的事情，因为拿到这张空白支票的人可以随便开一个数额写给他自己。ATM卡和空白支票簿往往在开户后一两周内寄给你（支票簿上需要打印你的个人信息，所以不可能当时就取到）。如果你暂时没有固定的地址，可以要求银行把卡寄给你开户的分行，然后到时候自己去取。 需要提醒的是，前面已经说过支票里的钱只能从check account里出，所以在给别人开支票的时候请确保check account里有足够的钱，否则银行会罚款（至于罚款之外这笔钱到底怎样划账，请查阅自己的银行在开户时提供的用户手册）。
其余的事情大多可以通过网络来进行。每家银行都允许你建立网络帐号来管理自己的银行账户。在申请direct deposit的时候需要知道自己的帐户号码（注意check account和saving account各有各的帐户号码，你可以自己选择把工资打入哪个账户，然后采用相应的号码），还需要知道一个叫做routing number的九位号码，这个号码是用来识别银行的。这三个号码都可以在开户时拿到的一大堆材料里查到。Check account的号码和routing number还可以直接在自己的支票上看到（印在支票的最底部），支票上头九位号码就是routing number，后面的一段连续号码是check account号码（不同银行这个号码的位数和位置不同），还有一个短号码是每张支票都不一样的支票流水号。在申请direct deposit的时候需要填写这些号码，有时候还要填写开户行地址（也印在支票上）。
3.手机业务办理
最后说一说手机的问题。至于住宅固定电话的开通和水电煤气网络一样，算作公寓的utility，需要和公寓管理人员研究，所以此处不予讨论。
美国的手机和国内的手机的主要区别在于：
1. 美国手机开户比国内更为正式，不存在北京那种二十块钱随便就能买号的情形。在美国手机开户一般需要SSN，有些公司允许没有SSN的情况下开户，但须交纳一定押金（例如500元），这笔押金一般会在一年或两年后以预交话费的形式归还。即使在没有SSN的时候开了户，一旦申请到SSN也需要马上告诉手机公司。按时交纳手机话费是提高个人信用的途径之一。
2. 美国各地都有若干家主要的移动电话运营商互相竞争，例如Cingular/T-mobile/Verizon/Sprint等等。这些运营商在不同的地区有不同的信号优劣程度，请向学长咨询当地的主流运营商。不同的运营商会推出各自的不同档次的plan。
3. 短信额外计费，并且收发均计费（一般是一条一角钱）。所以在美国很少有人发短信。取而代之的是语音信箱服务。几乎所有的手机上都提供此项服务，即无人接听时会自动转入语音留言。
4. 手机号的格式看起来同住宅电话完全相同，都是1-xxx-xxxxxxx，拨号的时候国家区号1可以不拨，但后面的三位地区区号和七位电话号码一般都要拨。大多数手机都不存在长途的问题，也就是拨美国境内任何号码都同样计费，有些服务商还提供免费外地漫游（roaming）。
5. 各家公司都有遍布各地的营业网点办理开户。第一个月会有一笔额外的手机开户费。至于手机电话本身则相当便宜，多数会在开户时附送或提供大额优惠购买。
尽速办理手机对能够方便的开始美国生活有很重要的意义。大多数情况下大家是没有住宅电话的（我至今都没有），手机就成了唯一的对外联络方式。有了手机，各位或多或少就能找到一点国内生活的感觉了--除了需要适应没人发短信聊天的事实以外。
各位即将踏上彼邦国土，这好像是一个决定性的时刻。你们会经历这些所经历过的一切，从生疏到漠然，从激动到厌倦。你们会一点点的看到这个和祖国迥然不同的国家的伟大和陌生，会看到某些全新生活方式的模糊身影。在某种意义上来说，这正是这一趟飞越重洋之旅最精华的意义之所在：在陌生的环境里挖掘自己的潜力，去面对无穷无尽的未知。
所以请鼓起勇气来，无论你准备的是否充分，一旦上了飞机就没有退路，你得面对各种各样的意外情况，竭尽全力地证明自己能够应付这个有生以来最大的挑战。你们必须成功， 而且必将成功。 这会是走过这条路的每个人生命里最值得回忆的片段之一。
