壁挂炉是指的采端所采用的热源。而常见的热源有：区域性集中供暖、小区自备集中供暖、壁挂炉分户供暖（即壁挂炉）

壁挂炉是现在主要推广的分户式供暖，也就是说你可以自己就开启热源，而不必等到集中供暖的时候开启，不受供暖期的限制。不受上下左右邻居供暖管路安装，水路分配的影响，自成一体。
地暖是现在主要推广的一种采暖末端，因为其采用的时地板低温辐射采暖技术，在现阶段来说，这是一种最理想，人体感觉最舒适的取暖方式。
地暖常见有水地暖和电地暖：地暖所使用热源可以采用壁挂炉，也可以采用集中暖热水水源。
而电地暖则使用电热膜做为热源。
因为上述的这两种都是现在社会上主推的方式，而且其在选择安装的时候通常都是做为一个组合出现，所以在大多民众的心中把其当做了一回事，其实质应该是（壁挂炉+地暖）的采暖模式，当然做为分户供暖，你也可以选用（壁挂炉+散热片）模式。