增强张力的技巧:沉默
正如我之前提到的,在对话段落中,展现张力的一种方式就是,让人物不时地暂时退出谈话,审视一下局势,判断一下自己的感受。无论出于什么原因,如果他正在思考一些难以启齿的事情,张力都会增加。他害怕说出自己的真实想法吗?为什么?如果他把那些事情大声说出来,会发生什么?你应该表现出行动还在继续,而人物却保持沉默,所以让其他人物发挥自己的作用,让他们继续行动或对话。我们之前已经讨论过对比,对比会产生很好的效果。其他人物的声音越大、动作越多,叙述者保持沉默时,产生的张力就越大。
◎焦虑
思考一下,当你感到焦虑、害怕、紧张、兴奋,或暂时发疯时,你的声音会发生哪些变化?为了能观察你在交谈中的声音和举止,你首先要承认这些心理状态。大多数人能够承认,除了最后一种状态。谁愿意承认自己发疯了呢,哪怕只是暂时发疯?当然,只有最勇敢的人才会这样做。暂时的发疯只是焦虑、恐惧、紧张、兴奋和愤怒过了头。没什么大不了的。
不管怎样,让我们来看一下人们的行为吧,这始终是最真实对话的源泉。下面的场景出自帕特丽夏·康薇尔(Patricia Cornwell)所著的《尸体会说话》(Postmortem),马里诺(Marino)警长正向一个名叫阿比(Abby)的女人询问情况,她的妹妹最近被谋杀了,这时主人公凯·斯卡尔佩塔博士(Dr.Kay Scarpetta)正站在两人的旁边。来看一下,阿比的焦虑怎样随着场景的发展而达到顶点。
“你最后一次看到她是什么时候?”
“周五下午。”她提高了声音,哽咽了一下,“她开车送我到火车站。”她眼里充满了泪水。
马里诺从后兜里抽出一条皱皱巴巴的手帕递给她:“你知道她周末有什么计划吗?”
“工作。她告诉我周末要待在家备课。据我所知,她没有什么特别的计划。汉娜(Henna)不是很外向,只有一两个朋友,也是教授。她有大量的备课任务,她告诉我,她周六要去买一些食品和杂货。就这样。”
“去哪儿买?哪个商店?”
“我不知道。那不重要。我知道她没去。刚刚另一个警察让我检查了厨房。她没去杂货店。冰箱跟我走的时候一样,还是空空的。那肯定是发生在周五晚上,跟其他的案子一样。我待在纽约,她待在这儿。就像这样待在这儿。”
一时间,大家都不说话了。马里诺环顾了一下客厅,他面无表情。阿比颤抖着点燃了一支香烟,转向我。
话还没有出口,我就知道她要问什么。
“是不是跟其他受害者一样?我知
道你看了尸体。”她迟疑了一下,力图使自己平静下来。她平静地问道:“凶手对她做了什么?”这时,她就像即将爆发的风暴。
我发现自己竟然说:“无可奉告,我得先仔细检查她的尸体。”
“老天,她是我的妹妹啊!”她哭喊道,“我想知道那个**对她做了什么!噢,老天。她受到折磨了吗?请告诉我她没有……”
在这一场景的结尾,阿比已经基本丧失理智——这是可以理解的。每当你使人物遭遇这种令其失去理智的局面,你就是在增强张力。因此,你应该不断使人物从一个紧张局面进入另一个紧张局面,尤其应该令其他人物也处于这一局面当中,从而使焦虑能通过对话表达出来。在推理或悬疑惊悚小说中,情况尤其应该如此。你要保持焦虑感不断增加。
◎巧妙安排的提示语
你可以通过一些小技巧来增强张力,如将句子拉长,在其中插入提示语。“我是来找你的,”他用沙哑的声音低声说道,“绝没想到会在这儿找到你。”比较一下这个句子和下面两个句子的区别:他用沙哑的声音低声说道:“我是来找你的,绝没想到会在这儿找到你。”或“我是来找你的,绝没想到会在这儿找到你。”他用沙哑的声音低声说道。你能看出区别吗?大声读出来,听一下第一句中的节奏是如何增强张力的,这是后两个句子中所没有的。
◎节奏
在本书的其他部分,我们已经谈论过怎样去设定节奏,因此我在这里只想提一下,调整一个对话场景的节奏就是在为其增加张力。例如,你笔下的人物正处于激动的状态,而他突然开始放慢语速,这说明他可能已经到了情绪失控的边缘。反之亦然,如果某个人物正在对话中漫无目的地闲聊,而他突然变得激动,开始加快语速,那情绪大概也到了失控的边缘。张力也会随之增加。毫无疑问,对话节奏的突然转变始终是有理由的。你绝不会毫无理由地加速或减速。
◎悬念
你在对话场景中制造了悬念,张力也自然而然地随之增加。制造悬念就是在读者的头脑中植入想法或观念,将读者引向未来的事件或状况。
下面这一场景出自艾琳·古奇(Eileen Goudge)所著的《谎言花园》(Garden of Lies)。蕾切尔(Rachel)告诉戴维,如果他不按她的想法去做,她将要采取什么样的计划。在这一过程中,我们看着张力逐渐增加。戴维是她的男朋友,但他也是一名医生,她想让他给自己做人流手术——打掉他们的孩子。他只是直截了当地告诉她,她在发疯,需要看“精神科医生”。
“……这就是你想要的,宝贝儿。没错。你这次真是太荒唐了。”