一、总起领字
词的句法与诗很不相同的一个地方在于词中有领字，而诗中基本没有。领字又叫领句，它是指用一个字或两三个字用在一句词的开头，以领起下文，贯通词意。它可以领起本身这一句，也可以领起下面两三句甚至更多的句子，仿佛穿糖葫芦一样，一直贯穿下去。一般在诵读时，应在领字后稍作停顿，由此形成顿挫与流利相结合的乐感。下面分别举几个例子：
领单句：周邦彦《六丑》：“怅客里光阴虚掷”（怅为领字）
蒋捷《女冠子》：“问繁华谁解再向天公借”（问为领字）
领两句：周邦彦《拜月星慢》：“似觉琼枝玉树相倚，暖日明霞光烂。” （“似觉”两字领起下面两个对仗句子）
领三句：秦观《八六子》：“怎奈向欢娱渐随流水，素弦声断，翠销香减。（“怎奈向”领起下面三句 ）
领四句：刘克庄《沁园春》：“叹年光过尽，功名未立书生老去，机会方来。（“叹”字贯穿下四句)
领字在一些词调中已经约定俗成地成为固定格式了，这些地方必须用领字引起下面的句子

二、领字作用
1、合乐功能
一般认为，令、引、近、慢是乐曲体制的划分。小令是不用领字的，引、近也罕用领字。只有慢词长调才广泛使用。张炎《词源》日：“慢曲不过百徐字，中间抑扬高下，丁、抗、掣、拽，有大顿、小顿、大住、小住、打、捎等字。真所谓上如抗，下如坠，曲如折，止如稿木，据中矩，句中钩，累累乎端如贯珠之语，.……”令曲节拍分明，体制单一，而慢词所依据的慢曲节奏舒缓，旋律曲折多变，这种曲折变化需要有种迟留伸延的唱法，于是，以弱引强，重板轻起等调式便流行开来，领字也便由此而成为一种定式。领字起源于词乐声腔的需要，是依声填词的产物。《左庵词话》日：“词最忌板，须用虚字转折方活。如任、看、正、待、乍、怕、总、向、爱、奈、似、但、料、想、更、算、况、怅、快、早、尽、凭、叹、方、将、未、已、应、若、莫、念、甚、倘、便、怎、惩等类皆是。学者不晓音律，但谱一词自唱数遍，觉有生硬，哑而不响，平侧不顺之字，屡屡易之，以求其谐。久之亦暗与音律自合”。蒋哲伦先生在《论“领字”及其与词体构建的关系》文中以差夔《白石道人歌曲》为例，进一步论述：“这些旁谱中，每个领字都注有一个独立的谱字.……这意味着领字在乐谱中应该占据着一个独立的音符.……今人杨荫浏、阴法鲁著《宋姜白石创作歌曲研究》，将十七首工尺旁谱破译成五线谱，其中四拍子的乐章里，领字通常位于一小节的后半部分，即第三、第四拍，或单落在第四拍上，构成一节中的弱拍，并引起后一节开首的强拍。”如“过春风十里”句，在乐曲中“过”属于第四拍（弱拍），“春”属于后一节的第一拍（强拍）。这样以弱引强，重板轻起，与语句表达上领字起提擎作用、领起并突出下文的实字是同样原理。”
2、修饰功能
从文学语言方面而言，领字在唐宋词中有提挚下文或承上启下的功能。沈祥龙《论词随笔》日：“词中虚字，犹曲中衬字，前呼后应，仰承俯注，全赖虚字灵活，其词始妥溜而不板实。"
由于慢词篇幅较长，语言的表现力较小令有了很大的增强：可以不必按照时间和空间的顺序来展开叙述，而使用转折、跳跃、回想等方式打破时空的界限，将虚与实、今与昔、此与彼交织相问，使表情达意功能更集中、更强烈。因此，领字用来提辈一组分句，将一串互有联系的意念连缀起来，使情感的表达达到更大的密度和深度。同时，领字还可以关合上下两层意思，以显示时空的推移和转换。
3、传情功能
在上文已统计的虚词中，有大量表现情感的有实义的动词担当领字，如想、念、忆、恨、恐、望、思、怅、叹、记、惜、怨、愁、爱、怕、因念、追念、谁念，自念、又恐、最惜、可喜、追思、遥想、追想、犹记、犹恨、至今想、每追念、最可惜等。这些虚词极大方便了叙事
因素在问体中的表达，但词体中的叙事是包裹在虚拟化、情绪化和意念化的氛围中的；除此以外，介词、代词、助词、系词、副词、连词、感叹词等构成的虚词则是词人情感的旋律演变。
这些虚词点缀在词体中，虽使词人抒情随事而发，但事多若隐若现。如周邦彦《瑞龙吟》，“还见、因念、唯有、犹记”所引领的叙事因素的模糊：地点是旧处，人物是那人，往事如梦。这些叙事因素的模糊往往演化为今日与昔日、现实与梦境的对比模式，如此浓缩的时间对比实际是词人心事感受的演绎，是对往事的情感回味。

三、领字平仄
领字一般是由一至三字组成、可将一个乃至几个联句置于其统管之下、具有承启作用的语言成分。领字为一个字的叫一字领，为两个字的叫二字领，为三个字的叫三字领。领字与其所统管的联句都不分开，但其后一般都须作节奏性停顿。也就是说，不管是一字领、二字领还是三字领，都自成节奏。这样一来，一字领就相当于一言句，二字领就相当于二言句，三字领就相当于三言句，其平仄就可以分别按马蹄韵一言句、二言句和三言句的格式来处理。在对联中，领字的平仄安排，主要有两种方式：
1、是领字与所统管的联句(不管有多少句，领字都只与与之相连的一句)合在一起安排平仄。
南京燕子矶永济寺联：
江水滔滔，洗尽千秋人物。看闲云野鹤，万念皆空，说什么晋代衣冠，吴宫花草。
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天风浩浩，吹开大地尘氛。倚片石危栏，一关独闭，更何须故人禄米，邻舍园蔬。
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上联之“闲云野鹤”，句中平仄为“平平仄仄”，其前之“看”为统管此句的领字，平声。若“看”与“闲云野鹤”合在一起作一句看，全句便为五言，平仄为“平平平仄仄”，合马蹄韵五言句的规则。下联“倚”与“片石危栏”，情形同此，唯平仄相反而已。
2、是领字单独安排平仄。
南京鸡鸣寺豁蒙楼联：
遥对清凉山，近临北极阁，更看台城遗址，塔影横江，妙景入樽前，一幅画图传胜迹。
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昔题凭墅处，今日豁蒙楼。却喜玄武名湖，荷花满沼，好风来左右，数声钟磬答莲歌。
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上联之“台城遗址，塔影横江”，句中平仄格式为“平平仄仄，仄仄平平”，“遗”字当仄而用平，无妨。句前之领字“更看”应为“平平”，“更”字当平而用仄，可视为第一字不论平仄所致。若将“更看”与“台城遗址”合为一句，平仄为“平平平平仄仄”(或“仄平平平仄仄”)，不合马蹄韵六言句的平仄格式。将“更看”与“台城遗址”作两个节奏分别单独安排平仄看，则与马蹄韵二言句和四言句的平仄格式，完全吻合。下联“却喜玄武名湖，荷花满沼”之“却喜”与“玄武名湖”，情形同此，唯平仄相反而已。“玄”字当仄而用平，无妨。
3、领字亦有用四个字的，所见极少。
夏国权先生题长沙岳麓书院联，乃其一例：
名山自昔集名流。历稽宋元明清，有千秋正学，有一代通儒，有九域楷模，有万世师表。
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尤追思那三贤六君五峰二仲，楚材兴盛，灵麓峥嵘。偕来济济英髦，优游文津道岸。渊源
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洙泗，绪衍潇湘。想当年披沥陶甄，缉熙若入春风座。
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胜地而今留胜迹。纵览楼阁园林，或台恃赫曦，或亭标爱晚，或碑镌北海，或记著南轩。
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复点缀些横塘曲涧碧嶂丹崖，云气氤氲，江涛舒卷。阅尽茫茫浩劫，依稀鼓舞弦歌。雾润
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琴书，峦含栋宇。欣此日腾骧奋发，彪炳频增上国光。
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　　这副对联，句脚仅上联第二句之“清”字当仄而用平，因朝代排下来无从替代，只能如此。“三贤六君五峰二仲”，句中平仄本为“仄仄平平平平仄仄”，两个四字节奏自相对应。若一三五不论，“三”字当仄而用平，“六”和“五”当平而用仄，均无碍。唯“贤”字当仄而用平，打破了马蹄韵四言句的规则。但朱熹、张栻、吕祖谦为理学之友，时称“东南三贤”，“贤”字无从置换，只得仍之。“尤追思那”为四字领。句中平仄为“平平平仄”，与马蹄韵四言句规则不合。但此四字，又可分为“尤--追思那”这样一个一三节奏，平仄变为“平--平平仄”，则合马蹄韵一言和三言的规则。下联“复点缀些”与“横塘曲润碧嶂丹崖”，情形相同，唯平仄相反且无任何打破而已。

四、常见领字
【一字类】：正　但　待　甚　任　只　漫　奈　纵　便　又　况　恰　乍　早　更　莫　似　念　记　问　想　算　料　怕　看　尽　应
【二字类】：试问　莫问　莫是　好是　可是　正是　更是　又是　不是　却是　却喜　却忆　却又　恰又　恰似　绝似　又还　忘却　纵把　拚把　那知　那番　那堪　堪羡　何处　何奈　谁料　漫道　怎禁　遥想　记曾　闻道　况值　无端　独有　回念　乍向　只今　不须　多少
【三字类】：莫不是　都应是　又早是　又况是　又何妨　又匆匆　最无端　最难禁　更何堪　更不堪　更那堪　那更知　谁知道　君知否　君不见　君莫问　再休提　到而今　况而今　记当时　忆前番　当此际　问何事　倩何人　似怎般　怎禁得　且消受　都付与　待行到　便有人　拚负却　空负了　要安排　嗟多少

五、说在题外
上面两种安排所举的例子中，领字的平仄安排，都是比较合规则的。但领字的平仄安排并不都是如此，打破规则的情形，时有所见。为第一字可平可仄而出现的变化，属正常现象。若上联已用“平平仄”，下联又用“平平仄”或者“仄平仄”，或者上联用两平或两仄，下联又用两平或两仄，或者上联用三平或者三仄，下联又用三平或者三仄，等等，均属打破规则的范围。领字打破平仄规则，有的出于不得已，有的则是失于斟酌。如“莫负了”三字，全是仄声，有的对联就这样作领字用。对此可以不作苛求，但若将“莫”字改为“休”字，“仄仄仄”变为“平仄仄”，恐怕就要更好一些。
诗词一体，领字独束全文基调，或起势，或转承，或合二者之情，相差一字可相去甚远，一时兴起的填词作对，达不到一蹴而就，后期的焦急或者还会打破填词的本心，独独作为想做而做，成不得大气候，只有一时一日的积累，某一日的灵感一现，才是成仁知象。

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1、寻以诗词标注出领字及范围、作用
2、做3-4自创领字，进一步修改，标注平仄，并说明原因。（例：莫负了→休负了，……）
3、标注词牌与领字，作一首词。（由于有领字的词，多为长调，特殊规定为必填长调，最低五阶）