【秦衡熨帖又乖巧，满口应下我所托请之事，实出意料之外。我扪心而问，若他打小儿养在自个儿跟前，是否也能出落成眼下这般模样。但我并没有一个答案，唯一想通透的是，我确凿应当感激庄妃。】
【徐而再念，我又有很久不曾在六宫之中觅得庄妃的身影了，自她请辞主位，避居承恩之时。是与此同时，坤宁修葺在即，帝后和睦，花团锦簇的盛景之下，她黯淡避开的一抹背影，又如何不寂寥呢。】
【方修葺得宜的承恩宫，触目并无半分不妥，但大约是境由心生，便品咂出其中的几分寂寥。在临登阶前的数步之遥停下步来，仰头望着她一笑：】眼底下约莫我们是这宫里最舒坦的两个人了，各占了一座宫室，安安静静的，不需要为她们一点儿鸡毛蒜皮的小事分心。
【顺势握了一枝春娇，缓缓迎向她走去，曼声闲话：】我近一程子跟着舒妃读了两册书，觉得确凿与往昔不同了。【与她错肩而过时，才轻轻道出：】过去数载，须得多谢你。

（今岁梨花开得蓬勃，便正巧在廊庑下遇到另一位“看花人”）
（本是忖量着：见礼颔首罢便就此缄默，各得清净，但错身擦肩间，因她一道婉声递入耳中，这厢便顿得珠履，在借由参差碧瓦剪裁过、继而抚上眉眼的霞辉里，侧过颊，静静聆得她的后番言辞。确然如她所言，与承恩宫很相似、却又很不一样的，嫔妃左右如花红，五年开得一茬“新花”，但不曾有一位指往长春宫室，我想，这番心绪便像闺阁里的嬷嬷，总爱抚着一枚荷包，却不肯给别人赏玩，概因那是对昔日情爱的鉴证）
外人瞧着如是。只是若深究起来，其实你我心里都跟明镜儿似的，你和我总是不一样的。
（——虽我与她都像是蝉，但她是枇杷一树金的初夏里，方始苏醒，振而飞破虚空的；自个儿则是那槐花带两枝的秋里的寒蝉，业已晓得：错过便是错过了）
（她与坤宁交酬深，彼时两宫芥蒂冰消雪融前，常出言忤逆养心殿，眼下又因着坤宁干系，亦讨得帝王些微欢心，是以，纵她此际道得恳切，仍是疏疏淡淡的口吻）原称不得谢，既是皇帝将他指在我牒下，又终归是帝嗣，虽非是我所生，但教养之责自是需全心全力的，更何况他既真心诚意喊我“额娘”，（并未顾量她的身份，神色坦然地）我自当护着他一辈子。
（舒妃是富察氏贵女，惯是知书识礼，但她二人间这份私交并不能叫我心生如何的想法，只玩笑道）但是这般听着，你倒似更该谢舒妃，叫你如今开悟。
（稍作忖量，终究是斟酌着添道）惠王近日还好吗？（常唤的是秦衡，但如今在她面前，到底守着身份）

【我与秦衡并不很省得应当如何相处，是横亘在彼此之间长达数载的陌路，客气而疏离，甚至不如我见怡王时候，尚可以鹭阳之事开一开他的顽笑。我们只是草率而敷衍的维系着，应酬着玉牒上记下的母子情分。】他还好，不过这两个月瞧着清减了几分。
【蛾黛稍扬，顺着她顽笑的口吻亦道：】你这样关心他，倒不怕我心里吃味儿么？【若遮遮掩掩的，多半是心里真存了芥蒂，只是面上愈发和善了，而我眼底下这样说，可作口吻之间的玩笑，便是当真毫不介意了。】
【是我亏欠的数载，罪本不在她和秦衡，又何必迁怒旁人。】有你护着他，其实远比我更妥当。若日后有什么长短，我倒更希望他，【明堂中端坐的天子。】能记挂着秦衡曾养在你跟前，受你教养，多一二分怜悯。不至于因他曾生于长春宫中，而横遭苛难。
【恐她不欲多论九五，亦不在此上深谈，仰睐再笑，排出一行细密的榴齿。】站的久了，未免脚酸，庄姐姐不愿意请我进去吃一杯茶么？【终与她对面而立，眼底下的三五阶台远比不上角楼之巅的巍峨，但有风拂鬓过，却也依稀魂归旧日里，她与我畅谈海东青的那片晨梦中。】
【我从不曾与她亲近过。并无多少私人间的过节，但因着两宫局势，难免针锋相对。头一回唤出庄姐姐三个字，连我自个儿也是有几分惊愕的，但强迫着自己不去慌乱，状若平静的与她对视，侃侃而谈，拾得是“她与我不同”的那句旧话。】不一样么？我倒不觉得。【是我迟钝也好，是粗心大意也罢，只是冷眼旁观着陷于情爱最深处的痴男女们，却读不懂。故而我只懂得以自个儿的标准赋予旁人。】我以为，原本就应该是眼底下的模样，只是他们迟了一些年，错过了一些年。
【自以为是的和解。】这样对我们其实也好，譬如我想来跟您讨教，并非一日两日了。往后，也终于可以得偿所愿了。

（自迁居衍庆殿，常往来的便惟有贺世、容妃等人。若此际留她长座，赶明儿掖庭里闲坐阶前的宫鬟口里的传闻泰半是：承恩宫的花颓气下，终向坤宁牡丹拜服。我深不愿得她们难做，亦不想她们成为此间“添花”的谈资，是以客气却疏离地拣择一番借口）
你既是承恩宫的客，自该多留你，只是这吃茶便罢了，分来的碧螺春成色未太好，怕叫你心生故意怠慢的念头（虽在此事上拂她心意，但终又娓娓添道）今年梨花萌发的声势滔天，雪白窦绿，连着洒扫嬷嬷也要称赞一句好看。若是你无需急着往坤宁，倒可往亭中略坐、共观花，亦算尽得东道主之谊。
（与她抵肩在廊庑下行，一壁道）朝中事务繁忙，他又领得工部职，听说前些日子又得圣旨，秉法禁铜，想是连府邸里才纳的侧福晋都不曾多见他......（概因是簪缨世族出身，深晓得女子不妄提朝政的分寸，也便只是揭过）父母之爱子，则为之计深远，天下为母心更是一般；倘使在此处吃味，那若非是不爱子女，便是未曾当过母亲了。
我想，（端呈的是和蔼的笑意，细细打量着她的眉眼）你不是前者那种人。
（身如孤舟，在世故人心翻搅的洪涛巨浪里浮沉飘摇，君君臣臣父父子子，做到最后竟惟余下怜悯，那身为帝王与嫔妾呢？是不是只能如纳兰笔下那般：半生已分孤眠过，待百年后，仍只能叫他落下似观落红般的悯恤太息。想到这重，有些怅惘地）是啊，一辈子那么长，如结局是相伴终老，相较于一两年的相伴，而后难圆满的离开，之前一两年的错过又有何妨呢。
（末了，仍似起端提得品茗时般）若是讨教执掌一宫事务，那便罢了，想来你应能寻到更合宜，也比本宫更明白的人选；倘若是插花临摹，那倒是无妨的，只是怕你嫌无趣枯燥。

【和解二字，是自见她伊始，便萌生在脑海中的辞藻，长久未曾消散。我虽口口声声这数年深帏的斡旋中，辨不出自个儿原本的模样。但若旁人观来审视，我实则还如同旧年那般天真懵懂——自以为可以无视这中间横亘的许多年，情爱与利益相盘虬错节，仍回到最初，初相见时候的模样。】
【就算风越在畔，只怕听来，也要笑啐我一句天真了。】
【偏我是不自知的，拾来她话只留下浅显易懂的前半，以为是一派融洽着。】好——【燕掠空而去，翅尾如剪影般矫捷，惹落一地雪白。花瓣簌簌而落，果然一时间令人难辨是凋零的玉瓣还是纷飞的六出。再远而望去，红墙翠枝，是最妙极的一幅图景。诚恳与她道着真心：】我真觉得眼底下，已是最好的一瞬，一切都是。【花与春风、杨柳、乳燕，更是我与她，与坤宁，与养心殿，甚至秦衡处……俱应当是我心底最恰当的一副模样。】
【至末一句，我能从她口中拾来寂寥，与我所构想的如出一辙。但我所预设的伶仃，显然与她递送给我的，是截然不同。只是不拘章法的应着：】无论是哪一种，我倒都欣然。
【手中花本欲作借花献她的礼，但眼底下看棠梨如雪，她日日探窗可览，约是不必了。花枝仍捏在手中，稍举起些许，遮住了半扇面庞，狡黠一笑：】但今天恐怕是无暇与你共赏这盛景了，只叫我携了你这儿这枝梨花回去吧，若来日寻觅得空闲，再来观这东栏一株雪罢——
【柳黛微扬，正迎着初升的东君，落影斑驳着。】只期望到那个时候，你与我今日的约定还作数。【是一厢情愿许下的约定罢了——】

（垂着睫，眼底不带讥嘲的笑意却是因她。与她虽非是笃谊，但总归晓得：她心眼惯是不坏的，譬如山茶喜半阴半阳，木槿爱朝阳，这都只是经年脾性与底蕴下的选择。是以，此际予她利落干脆的应）好（但实则只是应她折花罢了）
（照旧是惯来温煦却直截洒脱的口吻）有花堪折直须折，只是不当称作“我这处”，普天之下莫非王土，便是游鱼飞鸟，亦是此间道理，更何况承恩宫里的一枝梨花呢（——这是我曾同许多人讲过的道理，有赖于畴昔在觉禅邸，垂花门后的小院里，郭罗玛嬷与尊长们的言传身教。只是眼下徐道，或许便不再只是将这番剖白与她.......也是讲与自己）
若你拿不定主意（偏过乌鬓，秋水瞳睃过身侧女官）且让祝宜随你去，她这些年随我插花，在挑花的眼界上倒是难得的。
（与她的燕谈便尽在此处，待她这厢应允，又手持着小扇，遮着明朗的天光，拾步往繁花簇拥处行，而自个儿仍娉婷立在檐角掩映下、茶烟青的影里，消受长廊一角风。后事不赘）