首先，我们来说说筋骨与健康的关系。
“易”就是改变，“筋”就是泛指人体的筋骨经脉，“经”就是方法。
那么，毋庸置疑，易筋经就是通过导引来改变人体筋骨经脉生理功能的一种方法。筋骨对人体结构进行支撑和保护，经脉是人体内部运行和运输的通道，代表生命的基础物质----气血在强大的筋骨支撑下，畅通的运行于经脉之间，输送能量给脏腑器官，完成新陈代谢和各项生理功能，并使之有序化，同时增强人体的免疫和修复能力。这就是易筋经健身治病的基本原理。
在中国传统养生和医学里，导引和按跷是人类文明初始阶段最早出现的健身和治病方法。古先民在茹毛饮血的原始社会早期，为了抵御寒冷以及完成一些图腾仪式，进行肢体的舞动，由开始的无序运动，逐渐发展后，把一些有作用的动作进行有序的组合并保留下来！按跷是源自人体的一种自我保护行为，哪里痛了就不会不自主的去抚摸，当一些力度适中的抚摸缓解疼痛后，这些抚摸的方法也被固定下来，逐渐演变成为按跷和推拿的手法。顺便多说一句，原始的武术或者格斗技术，也是先民们狩猎技术最早的雏形。如果追溯起来，我们古先民的这些来源于生活和生产的技术手段，应当是最正宗的！他们才是生产力最原始的创造者，今天我们见到的所有技术，那是经过了漫长的时间和实践，在此基础上逐步完善起来的。
易筋经之所以历经千百年来受到内丹家，武术家以及医家的重视，这与其独特而切实的健身祛病效果是分不开的。
但是，很多人不禁疑问，就这么少则十几个，多则百十个动作的导引功法，看似平淡无奇，真的就有那么好的效果吗？
有！这个健身养生效果就恰恰表现在“筋”的上面！
古语云：筋柔百病消。
武术家说：筋长一寸，力大十分。
养生家总结：筋长一寸，寿延十年。
《古本易筋经》说：“且云易筋者，谓人身之筋骨由胎禀而受之，有筋弛者，筋挛者，筋糜者，筋弱者，筋缩者，筋壮者，筋舒者，筋劲者，筋和者，种种不一。”又云：“筋弛则病，筋挛则瘦，筋糜则弱，筋弱则懈，筋缩则亡，筋壮则强，筋舒则长，筋劲则刚，筋和则康。”
由此可见常人的健康与筋有着十分密切的关系。“筋”其实是人体筋骨，经脉以及血管，神经的总称（一般就修炼家而言，主要是指附着在骨骼和关节的肌腱和韧带组织）。
人体的筋，总筋有两条，其一自后脑交叉，由项通背，顺腿直到足跟，臂部的筋，是其枝脉，为绕穿骨骼，自背到肩，由臂到肘，过腕达指，其筋比肩，腿两处的筋略细。其二背后两条大筋，拢脊骨自脑后直下，其枝脉左右分布如带，至肾俞处分开，绕穿骨骼，经环跳部位，顺腿至膝而下，直达足跟，腿筋较臂筋为粗，并顺腿部绕穿至足趾。头部的筋最细，如丝，如线，由后脑绕穿面部的各个部位。人周身之部位，无论何处，其筋均相连接，各脏腑经络，亦与筋相通，所以头，面，背，臂，腿，手，足部位的穴道，能平补各脏腑之气。另，筋都为两条，有大筋，子筋之分别，以通气血。人的动作灵活和力量大小，都在于筋的弹力。筋靠气血滋养，气血足，筋的弹力就大，动作亦灵活；如果气血亏，筋不得保养，往往出现抖颤，拘挛，麻木不仁等症状。如遇外因，导致筋拧挫，气血不能顺利通过，则局部作痛，此为有余之症；若迁延日久，因为局部气血障碍，往往串及全身，则为不足之症。必得舒筋而活气血治之，气血一开，筋得滋养，渐渐舒活，痛可立止。
临床出现气串，气滞，偏枯，痿症以及抽搐，抖颤，拘挛等症，则是内部气血错乱而影响筋络之故。如，气血错乱，冲击不同部位，忽上，忽下，或如针刺，或如鸟啄等状而影响臂，腿，腰，背等部位的筋作痛，为气串；其气血凝聚错乱而作痛者，为气滞；气血错乱于内，但因内脏之气尚足，其病不发作，潜伏郁结于旁侧，一旦遇到外因，如气恼，暴怒，或感冒风邪，突然发作，血被邪气所阻，其循环受到影响，半身气血即迟慢或不通，则半身头，臂，背，腿的筋，因不得气血滋养，功能尽失，轻则麻木，重则不仁，筋之弹力，或减或失，此病，大都猝然而发，其势不可挡也，阻左左瘫，阻右右痪，此为偏枯症；如错乱之气血不能舒开，则慢慢串及周身筋络，血液循环亦受其影响，速度渐缓，筋即不得滋养，则气凝聚于全身，轻者，遍身作痛，重者，则肢体拘挛，渐渐正气愈加亏损，浊气愈加旺盛，气血则愈亏，筋因不得气血滋养，渐渐由拘转抽，各脏腑之气，渐渐败坏，最后成为痨病；
又如，肾气亏耗，影响筋络，肾脏乃腰腿枢纽，因为背部的筋在此分支，故肾气错乱，首先腰腿的血液循环受阻，筋不得养，轻则两腿弹力减弱，动作不灵，重则即成痿症。
综上所述，诸疾皆因内部气血错乱，影响血液循环，筋不得滋养所致。本着内病外治的原则，亦由舒活筋骨经脉入手，促进气血循环，由外援内而治之也。