沧州城外，细雨凄冷连绵，几多飘摇。望尽头处，忽闻得马蹄声声，踏尘土飞扬，只见枣红马上身影飒爽，碧衫灵逸，那裙袂迎风微摆，衬宝剑锋芒，侠骨柔肠。马上之人正是纪晓芙。
“驾——”纪晓芙吆喝了声，似嫌马速太慢，恨不能插翅而飞。此时，她愁云满容，一双杏眸蕴得几许不安，或在忧心着什么。依前所策，峨眉分派六人至各处，与线人交接情报，而后便要迅归本阵。纪晓芙受命守阵，只道由破晓候至日灼，却未等一人归，故她猜测，中途许是出了变故。
思虑再三，纪晓芙遂跃身上马，一人追寻了去。
时经蜿蜒小径，倏有嗤声破空，一道暗镖自丛间袭来，正中马腹。霎时间，那马儿吃痛嘶鸣，前脚一扬，登时便摔人落马。“唔嗯……”纪晓芙翻滚数圈，恰又左肩着地，且听咔声清脆，一阵剧痛由肩处蔓延。她瞥目而望，见碧裳腥红点点，俶面色一苍，心暗道：“左肩受创竟这般严重，只怕有些剑招是用不出来了……可如何是好？”
正当其焦虑之际，葳蕤丛中，一玄衣女子身顶斗笠，倏缓步而来。稍时，女子“咯咯”笑了声，随取出袖间弯刀，直指向纪晓芙。寒光映面，那刀光晃得她睁不开眼，纪晓芙抬袖去挡，同听得一嗓沙哑，沉声道：“妹妹生得这么标致，可叫我好生羡慕。你说……我是先剜了你的眼为好，还是刮花你的脸更佳？”女子攥刀的手伤痕斑驳，一瞧当知，是沉浮江湖多载的老手，断不似纪晓芙这般初出茅庐。
“暗箭伤人，非正道所为……卑鄙！”她银牙紧咬，于心底唾骂了声。
“你休想！”纪晓芙眸光一敛，瞬撑剑而起，转满面怒容地看着女子。且闻清声犀利，她纵臂猛挥，凝真气八分入剑，将其信手掷出。这一剑来得奇，女子忙横刀去抵，然兵刃短接一刹，弯刀应声对折。不待女子回神，纪晓芙已突身近旁，她侧首斜睨，凭风伫掌，袖探纤指如玉。一阵掌风击去，和摧山崩岩之势，女子冷不防被打得连退三步。
女子看着眼前这小娃娃，心想人年纪虽轻，掌力倒狠辣得紧。她原想轻松一举取其性命，现下看来，万不可轻敌浮躁，还是趁时了结为好，免得夜长梦多。
怎知方才一掌，纪晓芙出势甚猛，不慎抻了筋骨。此刻，她肩处如被撕裂，直痛得人冷汗直流，对视之际，女子恰也发觉她左肩负伤，遂嘿嘿又笑，解下肩负布包。只见女子扬包一挥，手扯布条，待布尽物出，一把宽刃砍刀兀然而现。“你到底是什么人！暗算峨眉，有何目的？”纪晓芙见女子扬刀行来，赫赫生风，自知或是挨不过这一战。但……师门教诲，她一刻未曾敢忘——战不休不退，宁折勿弯。
纵是死，她也不敢让这贼人小觑了峨眉。纪晓芙心道：“好，我这一掌许拍不伤你，但也总全了峨眉的颜面。”，故见她沉稳以应，尽凝余下气力在掌，作势与人搏命一战。右手一起，纪晓芙掌倚凛风，直袭向女子身前。
那刀风与掌风本不相上下，或说，刀风应更胜一筹。岂知须臾，女子脸色骤变，仿佛见到了什么可怖之物，陡然间，纪晓芙忽感掌背温热，一股真气自掌间迭来。但听得清脆一声，那砍刀倏断，又闻沉闷，女子身顿飞出丈外，只挣扎了下，便气绝而亡。瞧女子再不动弹，纪晓芙紧绷的神经暂得舒缓，不及回身察看，她亦双眸渐阖，登时昏厥了去。
一个俏白身影怔了怔，将怀中的她自后紧拥了住。
转眼已至晚时。天幕渐垂，若笔墨浓行，月隐峰巘峭壁，蔼蔼云烟。客栈内室一隅，烛火熹微，时静谧之至，仿佛连落花的声音，都可察闻。床榻之上，正是昏迷不醒的纪晓芙，杨逍伫身在旁，只默然守望着人。骨节分明的掌伸来，他轻把过她的手腕，脸色却愈发凝重。
原来方才与人恶斗间，那女子身修异法，几次交手，对方的内力遂在一招一式间暗暗渡来，震伤了她的内脏。再加之初时落马，内伤并外伤，这两者共催化下，实伤得晓芙颇重。杨逍心下担忧，却也不敢贸然为人运气疗伤，遂清理外伤后，他予人服下一颗“玉露丸”，便就一直在旁照顾着。
“……唔。”纪晓芙忽哼唧着，翻滚了下。她浑身发痛，每一处骨节都如被敲击一般，几道真气乱窜着，使人若置身冰窖，寒意透骨。正痛苦不堪间，一只微凉的掌渐落额间，轻柔如羽，似在试探着她的温度。那掌动作极轻，每一次舒展，都似经过了深思熟虑，生怕伤了人般。指肤相触，丝缕暖意融身，那感觉像极了幼时凉夏，她枕于师父膝上，被轻抚过额发时的温暖，令她安心之至。可细辨之下，二者又不尽相同……
那是一种更温柔、更细腻的抚慰。
倥偬间，纪晓芙意识渐缓，勉睁开沉如千斤的眸，竭力看着。灯火晦暗，她看不清前人几何，只得一抹白衫胜雪，和淡淡幽香……她气息微喘，旋即便哭了出来。“……哥哥，你来接我了么。”纪晓芙噙泪问道，同阖目啜泣，不敢再睁开眼……她怕这一切是梦，她怕那魂牵梦萦的少年郎，再睁眼便会消失不见。
“……”杨逍眸色一柔，不曾言语，只悄牵住了她攥紧被角的手。得到回应，纪晓芙却哭得更凶了些，纤弱的身躯微颤着，她抽噎道：“你可以不要走么？我不想被欺负，也不想和殷六哥成婚……你能带我走么？”话音一落，他的眉不禁蹙得更紧了些，紧接着，便是隐刺心扉，无由排遣的疼惜。
“好……我带你走。”杨逍低声一唤。
他还是第一次见丫头这一面。幼时的她喜哭爱闹，动辄便要自己伸手抱她，调皮之余……至少她是无忧无虑的。阔别十载，她一改幼时天真，多了几分隐忍沉稳，人也不似从前自在。他总觉，晓芙好像被数道锁链禁锢着般……
沉昏之际，纪晓芙懵然又晕厥了去。可须臾，她做了一个梦，梦得繁花如许，片片飞琼遥落，一阵风拂得落英满天。星斗浩瀚下，她又变作儿时模样，蹒跚踽行，而望尽头处，白衣少年正孑然伫立。岁月未易他容貌分毫，少年依是俊美无双，霁月风光。稍时，他缓步行来，温眸向她一笑，倏伸臂轻拥住了她，恍似经年。
“从今以后，没有人能再欺负你了。你也不必与人成婚，我会带你去一个叫坐忘峰的地方，那儿四季如春，种满了桃花与翠竹……只有你和我两个人，好么？”少年抚过她如绸青丝，柔声温语，一时教她忘却周身剧痛。纪晓芙倚人颈畔，少年温热的气息拥着人，遂如旧，她轻攀过那修颈，枕着那缕清幽异香，渐阖眸睡去。
……
夜幕深沉，案烛泪悄垂，焰芯葳蕤。细微窸窣声起，像极了衾被掀起的声音，下一瞬，杨逍随人倾身而倒，共卧榻间，顺为之掖了掖被角。“……丫头还是和以前一样。”他抿唇轻笑，打趣说道。稍顷，又将她小心地揽入臂弯，随抵颌于额。渐渐地，纪晓芙不觉舒缓许多，遂无意间向人怀中又缩了缩。见她如此孩子气般的动作，他墨眸一掩，便再不曾言语。
若似月轮终皎洁，不辞冰雪为卿热。

曦日高悬，一缕清辉映目，纪晓芙自长梦中苏醒。怎料刚一睁眼，她便登身而起，紧打量着四周景色。那杏眸初蕴羞怯，然适时观望，又渐作失落。只见内室静雅，除案上那一方烛台，遂再无他物……哪里有甚么俏白身影？“果然……果然是梦，我真傻，他怎会来寻我呢？”故梦如昨，恍尽浮眼前，纪晓芙捏了下被角，垂眸怅然道。
正失意间，忽传得几声叩门轻响，门外道：“丫头，你醒了？我方便进来么……”
“请进。”纪晓芙温声而应。稍时，房门随之推启，映入眼帘的是一抹孤峻清逸。她见杨逍眼底微青，面容虽俊美如昔，可经那苍白肤色一衬，显得憔悴十分。故此思虑，纪晓芙不由心下翻腾，想昨日莫不是将他当作那少年，对人无礼了罢？一番神游，且瞧她双颊骤红，颇尴尬道：“那个，杨大哥……多谢你出手相救，不知昨晚我有没有对你说些什么……冒犯的话？”
杨逍眉心一舒，摇摇头，云淡风轻道：“昨晚我一直守在门外，丫头睡得很沉，只随口说了些梦话而已，哪谈得上冒犯与我？你言重了。”话虽如此，他的眉梢却挑了下，于不经意间。
听他这般道，纪晓芙方悬心始落，转蕴得一丝感激。她抬起臂，刚想拱手施礼，怎知肩处倏一阵钝痛，不由使人“嘶”了声。杨逍见状，遂探掌擒住她左臂，同按着手，以精妙的力道提了下，只听清脆一声，那脱臼的骨节便被接了回去。他微微轻笑，低声道：“丫头这几日要好生修养，若伤了骨膜，日后挥剑就麻烦了。眼下我无事傍身，如你不弃，我可以留下来照顾你。”
不知为何，待他提及“照顾”，纪晓芙俶思绪纷扬。
那一瞬，她念及了许多……双亲亡故，幼时离别，拜师数载所受欺辱，以及与武当之婚约。鼻尖一酸，纪晓芙忽眼角湿润，她蹙眉看着人，哽咽道：“杨大哥，你我不过两面之缘，可你为什么要待我这么好呢？”修指悬于空，杨逍眸光一柔，轻拭过人眼角盈然，心道：“因为喜欢。”，而神色却似平素云淡风轻，泰然道：“……就是想这样去做，没有理由。”
言罢，杨逍稍有顿意，不知正所思为何。沉寂须臾，他又道：“说起来，我还未正式答谢过丫头昔日救命之恩，择日不如撞日，不知丫头可愿予我几分薄面，容我筹宴以谢？”他贸然邀请，纪晓芙却是一怔。望着那双如玉的眸，她未经思索，脱口便答：“好啊。”，待回神时，杨逍已伫身在前，衣袖倏摆，作势邀人同行。
……杨逍好似对她有种不可言状的吸引力。
途长街短巷，过人群熙攘，二人辗转稍时，遂行入了一间酒楼。
酒楼看着气派，而这酒楼的老板，想必也颇通文墨。未登楼阁，便见门悬漆匾，上以苍劲笔墨提“听香水榭”四字，而迈入内，又见厅堂雅致，四壁皆衬名家墨宝。那绘得山水锦绣的屏山后，更有美人抚琴浅唱，一曲婉转缠绵，当真惬意。
二人登高而坐，与店家交谈了番，未候须臾，便得满席佳肴琳琅。纪晓芙衔着筷，望了眼月白屏山后的美人，又凝眸看向杨逍，不觉暗道：“所谓‘秀色可餐’，此言当真不虚……对美而食，当真是一阅抵饱腹。”随之，她摇了摇头，心想自己怎会冒出这等无稽想法，遂伸筷去夹那片肉脯。可瞥目一刹，纪晓芙忽发觉杨逍的侧脸，竟与故人十分相似，登时，一个大胆且荒唐的想法自她脑海涌现。只见她悬臂于空，发问道：“杨大哥，或许有些冒昧……请问你年少时，有去过汉阳么？”
“汉阳……”杨逍微一沉吟，同停下了手中动作。他抬起头，见人一双杏眸灿若云荼，且蕴着几分期许，仿佛甚是期待自己回应那般。“该不该告诉她实情？”杨逍面倚迟疑，一时踟躇不决，他固然想与人早早相认……但，仅凭年少时的情分，来日诸事了然，她会接受自己是“魔头杨逍”的事实么？故他轻咳了声，敷衍道：“那个，我……”
岂知此时，一声凄叫响彻云霄。他二人共目瞧去，窥得美人拨弦之高阁处，没由地乱作一团。只见那屏山折半，杯盏碗碟骤碎满地，余声噼啪。某满脸横肉，凶神恶煞的食客醉意上头，正借酒劲欲轻薄美人。男子双眼放光，手于人香腮粉肩处肆意招呼，甚是轻狂。然旁人有意想劝，却碍于他一副官家打扮，皆敢怒不敢言。
可怜那美人轻衫半剥，哭得梨花带雨，实我见犹怜。
美人缩在墙角，泪如断了线的珍珠般，滑落不止。她手扯丝绢，掩面呜咽，无奈其余食客只默然观之，或佯作无视，竟无一愿出手相助。而后，那男子放声狂笑，许是见美人哭哭啼啼，心道无趣，遂四下打量，反将目光投予在了纪晓芙身上。
朱唇榴齿，螓首娥眉，纪晓芙粉黛未施，却称得极美。男子痴痴笑着，心下不知盘算着下作几何，旋即迎步走来。杨逍眸光一敛，当即便察觉了出，陡然间，那墨眸满染狠戾，殊知木桌下，他右掌微蜷，隐有青光流转。数道真气凝自掌心，其劲之盛，直震得桌上碗碟啷当作响，正是一记“青竹手”。想这一掌拍去，男子纵是不死，余生也定与残废无异。
杨逍与人交手，鲜有行死招之时。除七分狠绝，他更余三分回旋……可言眼下，只要一念及，那男子对晓芙起了甚么不该有的想法，他便非置人于死地不可。
“无耻之徒，看招！”不待杨逍动作，纪晓芙已然先手出击。清光一闪，长剑应声出鞘，她身影微偏，剑若白蟒吐信，凛然颇风。纪晓芙虽左肩负伤，但几招施过，仍堪道剑势凌厉，数缕青光激荡，她捏准时机，俶回腕凝劲，打出一道汹涌掌风。掌落袖收，只打得男子口吐鲜血，翻身跌地，捂着心口哀嚎不已。
“酒饮多了便能轻薄姑娘了么？无耻下作！这掌就是给你个记性。”纪晓芙袖手负剑，怒目而道，稍剑花一挽，又将锋端抵他颈畔。“呜呜呜……”她打得火热，而美人却抱臂抽噎，泣不成声。不过须臾，纪晓芙回身一探，见美人那副可怜模样，遂心下恻隐，刚想出言安抚。怎知分神间，一把匕首倏然袭来，擦颊而过，斩得她碎发轻落。
不及反应，纪晓芙顿觉腰际一紧，似谁自后扯了她下。而这一扯，她忽重心偏颇，整个人登时向后倾倒，冷不防地跌入一温热怀抱。
那怀抱温软宽敞，时侧臂半掩，紧将纪晓芙护于身前。不过稍时，袭来的匕首倏被接住，瞬反掷了去。一道白虹闪过，匕首不偏不倚，正钉在了男子的掌心处。“我教教你这凶器怎么用可好？”身后一声沉稳，只见杨逍信手抽刀，腕行寸劲，登时将匕首复刺入了人胸膛。
却道此刻，内堂忽掌声雷动，原沉默不言的食客一改前态，纷起身叫好，大赞二人救美义举。而那男子连中两击，现下已然痛得昏厥，遂被小厮灰溜溜地抬了出去。
“方才……”纪晓芙正欲开口道谢，不料美人红泪轻垂，指拟作兰花，捏着手绢呜咽道：“小女子名唤婉柔，是北府的乐手。今日来此弹奏，不想却遭那登徒子欺辱，幸得公子出手相救，若非如此，我怕是……”美人拭着泪，一湾秋水潋滟，意如丝柔，直含羞地看着杨逍。“寄人篱下，婉柔并无财务傍身，可公子恩德，不得不报。唯有以身相许，侍奉在侧，还望公子莫要嫌弃。”言罢，美人双颊微红，作势便要向杨逍扑来。
杨逍本就面色如苍，在听人话毕，只变得更差了些。
“姑娘且慢——”纤手横于前，纪晓芙当声喝道。她深吸了口气，颤着抓起杨逍的手，轻捏了下。杨逍眉梢一挑，当即知其意欲为何，故将之紧揽怀中，听她道：“姑娘知恩报恩甚好，但……我与他良缘早缔，你若贸然介入，是否于理不合？”难为丫头机巧聪敏，竟想得此招“退敌”，杨逍唇畔微扬，心下暗暗叫好，随附和道：“纳妾不成，我夫人家教很严。姑娘的心意我领了，其余的，就免了罢。”
美人泪眼婆娑，痴痴唤了声：“夫人？”，转一副怅然若失的模样。见人动摇，纪晓芙顺势而为，俶一把扯过他的衣襟，恶狠狠道：“还敢看？你真想娶个小的回来气我么？”她虽语气凶悍，然神色飞舞，眼神直投以远方，实在示意一句“溜之大吉”。二人一番眼神交流，只见杨逍语气骤软，惊慌答：“不敢不敢，夫人说甚么是甚么。”
“回家！莫要在这儿丢人现眼。”纪晓芙嗔怒着，话落步行，只道在美人失落的目光下，他二人前后拉扯，匆匆离了去。
长街上，一白一碧两道身影掠过，蓦地，那碧影身形倏顿，连向后退了两步。纪晓芙双手悬旁，似无处安放，一张俏脸憋得通红，支吾道：“事出突然，我见那姑娘要向扑向你，临时想来这计策蒙混过关罢了。方才，方才要是有何冒犯之处，杨大哥请多担待。”话音未落，一只修长的掌伸了来，揉了揉她的发，“无妨，丫头很聪明，若不是你，我当真不知该如何是好……谢谢你。”
远穹游得丝缕微光，将瞬息凝滞，纪晓芙与人四目相对，不觉心下一荡，妩然轻笑。
“不用谢！那个……说起来，当今武林真如我师父所言般……人心险恶，妖孽横行。别有用心之人，实处处可见。”许是羞怯，她忽顾左右而言他，聊起别事。可杨逍闻言一顿，若有所思地望着她，然脑中却浮现着灭绝师太那阴沉的脸。只见他苦笑一番，认真道：“丫头，你有没有想过，人不可貌相。如果我也是你师父口中的妖孽，或是手染鲜血，杀债累累的凶恶之辈，你还会如今日般待我吗？”
纪晓芙面露惊愕，一双杏眸瞪得颇大，不知如何作答。仿佛……她很难将杨逍与什么“穷凶极恶”之人联系起来。纪晓芙不相信，愿两次出手，救她于危难之际的他，会别有用心。思虑半晌，她委以正色予人，遂认真道：“若真那般，我不会怪你，也不会恨你。向善或从恶，不过是自己选择的路罢了……但正邪殊途，我会选择再也不见你。他朝得逢，如你我各为其道，这剑锋……我依会指向你，绝不留情。”
杨逍点点头，未曾言语。
风拂他衣裾纷扬，鬓发轻悬，却也悄在他心上罩得一层阴霾。

疏星淡月，断云微度。他二人闲游半日，皆是疲意袭身，故一回客栈，两人遂各自回房歇息了去。然临夜深沉之际，纪晓芙忽闻得刺耳异响，登时便醒了来。她阖眸细聆，察得那异响源自邻房。“夜半不眠，反在此窃窃私语，莫不是在做什么见不得人的勾当？师父平素教我要惩恶扬善，秉持正道，我既见到了，便不能坐视不理。”她心想道，随抄起案上长剑，掩门溜至廊外，伏身倚于那窗檐下，屏息而听。
只闻窗内，一苍老声道：“六大派的线人可都料理了？那假消息，也应放出去了罢。”旋即，另一声嘶者道：“多数都解决了……不过，昆仑跑了两个，现下还在追。峨眉婆娘凶得很，反杀了我们一人。至于武当……臭道士自视清高，完全没有夺刀的意思，不提也罢。”言者字字提及峨眉武当，纪晓芙闻言心惊，倏想得昨日落马一事，登时顿悟，忙附耳续听。
“就让这群人狗咬狗罢！亏得头儿您妙计，各派被我们一搅和，自然暗生疑心，料定宝刀是在对方手中……到时免不得一场混战，就算他们理清了来龙去脉，哼，可也为时已晚。届时，那刀早就被我们转移了去。”声嘶者“嘿嘿”一笑，似颇为得意。而檐下，她却听得怒意满腔，心想难怪六人无一归返，难怪屠龙刀的消息各渠不一……竟是这厮在暗中捣鬼。
伤我峨眉弟子性命，又借机挑起各派纷争，乱臣贼子！
愤懑不平间，纪晓芙倏觉脊背温热，一只掌叠覆于唇，自后将她抱了去。“……什么人！”她暗暗叫苦，想那人动作虽轻，但内力极深，双掌嵌至她身，便如负重千斤，令之动弹不得。纪晓芙挣扎了下，正欲运气反震，恰听人道：“丫头别怕，是我。”时幽香沁鼻，她方悬心始落，知后是杨逍，遂再无反抗，迎合着人又退回屋内。而邻房烛火倏歇，恍是察觉到了什么，且见窗内黑影一闪，那二人动作迅捷，当即推门探头。适时观望，转又伫身房前，瞬戳起那窗纸。
怎料杨逍技高一筹。
不待窗纸戳破，他早揽人在怀，探手掀下榻前罗帐，转倾身而倒。随之，衾被覆至半身，杨逍扯下发间系带，一头墨发如瀑，肆洒肩侧，同背身对外，将臂弯中的她掩于身前。
那银白月色倾泻发间，削了人几分孤清，却平添柔和。纪晓芙抵他颈畔，只觉灵台轰然，不甚清明，一张脸更炙若火灼。“乖，不要动，窗外有人。”见她如此，杨逍指竖唇畔，温眸默道了句。
透自窗洞，那黑影惟见杨逍静卧榻间，不曾动作。警惕观望半晌，黑影似确认杨逍“睡得安稳”，便纵身一跃，遁窗而出。
“丫头，没事了。”杨逍轻拍了拍人脊背，以示安抚，同探掌启窗缝微末。“……好险，多亏杨大哥你来得及时。只是，我未曾发出声响，那贼人怎知我附耳窗下呢？”纪晓芙心下困顿，一边说着，一边与人向檐外张望。只见一行黑衣壮汉身负长担，肩挑重荷，皆神色匆匆地赴往东北。起初二人并未多虑，政者失德，举国上下赋税重苛屡见不鲜，若为谋生计，潜私贩私却也常见。不料须臾，一蓝衫男子的出现，偏惹得分外瞩目。
一袭蓝衫朴素，发髻高束，男子约三十有余，步法飘忽，正是武当的“梯云纵”。杨逍眉梢微挑，正不解个中缘由，更道这蓝衫男子眼熟十分。沈思半晌，他恍然翻悟，抬首亦对上丫头如出一辙的眸光。对视一瞬，俊美的眉眼间倏惊愕交织，似约定了般，二人异口同声道：“……俞岱岩！”
“我知道了！不是我落了行迹，应是那二人要有动作，生怕被邻旁知晓……想必俞师兄，也是察觉到了此事。”望及檐间跹跃的身影，纪晓芙掌抵下颌，幡然顿悟道。
“啊……！”纪晓芙双颊微红，恍是察觉尚与人共处一塌，不由失声而唤。稍顷，她纵身轻跃，捎那衣裾纷飞，转伫于地，向人拱手一拜道：“杨大哥，我方才听那两名贼人句句所涉峨眉，更谈及六大派，我是万不能坐视不理的……多谢你这两日的照顾，晓芙先走一步了。”言罢，她抄起手旁长剑，转身欲行。
怎料未行两步，她忽被自后拽了住，待回首一瞧，正是杨逍。
指腹敛得温热，悄渡至掌心，他修长清瘦的手牵着她。玉白面容泛得一丝笑意，杨逍温声道：“丫头若信得过我，我同你一起去，万一动起手来，也总有个照应不是？”纪晓芙闻之一愣，俶抿唇轻笑。她心想，自己虽见人出手寥寥，却也知其身手非凡，故赞叹之余更蕴感激，遂答道：“那便劳烦你啦。”语歇声落，只待两道疏影闪过，扶摇而去。
时外沉云掩月，星瀚黯然，那抹蓝衫飘逸，逍芙倒也跟得紧密。不过半时，俞岱岩已追着那一行黑衣人数十里，许事态紧急，黑衣一行只顾盲目前行，竟未有察觉。相对地，他二人行步渺然，身法轻逸，故俞岱岩亦未发觉正被尾随着。须臾时分，远岑海潮叠起，怒涛吟啸，拍暗礁磅礴。一味咸风入喉，伴浪涌阵阵，他二人凝眸一望，原是临至海边。而另一旁，只见俞岱岩隐身石后，似听着什么。
“杨大哥，你看那儿。”纪晓芙悬手指上，即指了颗葳蕤古苍，遂压声道：“那两个贼人好像在等人接头，何不去观望一下？”恁时，赴来的黑衣人卸下重荷，正与贼人头目交流着。杨逍见状，故“嗯”了声以作回应，旋即身下一轻，瞬高登枝上。随之，二人并肩相倚，他探掌将人向身侧扯了扯，本属善意。岂料这无心之举，凭惹她遐想不绝，倏红了双颊。
“……我在乱想些什么，正事要紧。”杏眸微眨，纪晓芙定了定神，悄于心底道。
言谈须臾，忽有一白袍男子现身期间。夜色沉昏，男子毫不掩饰地，明晃晃向那一行走去，显是对自己的身手颇为自信。“嘿嘿……三点水旁的朋友么？”男子阴冷笑笑，话予人言。贼人头目神色一凛，拱手示意道：“不错……阁下是？”且见那白袍男子不慌不忙，又是“嘿嘿”一笑，告诫着：“屠龙刀的事，贵派还是不要插手了。”
三点水旁的朋友？纪晓芙心下不解，转望向杨逍。他只垂眸一瞥，即看穿人忧虑几何，便附耳解释道：“海沙派。”
起初气氛尚可，头目与人又是抱拳、又是拱手示意，言辞间左不过是“宝刀归属”云云。不料下刻，双方言语不和，登时便扭打成群。夜漆云压顶，岸边亦黑影重叠，只闻拳脚声起，乱作一团。却道此时，有凄声彻空，不知谁人“啊”了声，一名壮汉应声倒地，而那白袍男子旋身一晃，即踪影全无。
“江湖人人道我出手狠戾，杀人不眨眼……呵，这少林秃驴下手也没比我留情到哪去，普渡众生……不觉得讽刺么。”杨逍不动声色，然眸蕴不屑，暗暗斥道。而眼前此景，却看得纪晓芙面色倏苍，她识得那身法——根基稳健，出掌刚猛，必系少林的外家功夫。“少林中人出手何故如此狠毒？”纪晓芙不觉握紧掌中的剑，蹙眉思索着。
黑衣一行见同伴惨死，当是又惊又急。可四下打量，出手伤人那白袍男子踪影早无，想是追不及了。故众人商讨稍许，草草埋了尸首，便又负担而行。或觉事有蹊跷，俞岱岩本藏身石后，待众远去，遂神色凝重地凑近探查了番，伫足稍时，他似察觉到了什么，转又紧随了去。这一幕落入杨逍眼中，不觉使人眉梢微挑，心下冷道：“呆头，闲事莫问可懂？回武当耍你的剑不好么，哪日折了性命，可就知道厉害了。”
尽管不悦，杨逍仍随纪晓芙前赴同行。待途经尸身，纪晓芙留心瞥了一眼，只见那壮汉喉间受创，鲜血汨汩，显是由外力所致。“这……这真是少林的‘大力金刚抓’！”她斗然惊呼，诚然一副不可置信的模样。困顿之际，纪晓芙倏觉肩处温热，原是他覆掌于上，宽慰道：“许是西域少林呢？不一定就是丫头熟识的那个少林……总之，再看看罢。”
纪晓芙点点头，想人言之有理。
黑衣掩前，三人余后，是疾行辗转，须臾又奔出数里。青嶂掩月，寥落点星黯淡，兀见一庞然屋舍，那顶上黑云沉郁，势冲远穹。想漆夜风凉，现下却有温风拂面，必有不妥。杨逍望向那浓烟滚滚，低声道：“这浓烟甚异，说不准屋内在燃着什么。”正说着，纪晓芙顺人所指而谈，又瞧得黑衣一行转分两路，卸得肩担，将担中雪白细粉绕屋撒下。

“丫头，你的剑。”不过须臾，杨逍紧随其后，自漆夜间缓步踏来。听得他唤，纪晓芙又是一惊，只瞧剑悬于前，那鞘边花穗随风摇曳，不觉引之入神。她伸手去接，不免忆及往昔，少年递她岫玉时的光景。“……多谢你。”纪晓芙不禁伸指去攥那岫玉，同抬眸望着杨逍，懵然间，她的心忽被揪了下。安知思虑几何，她拱手一拜，苦笑道：“杨大哥，我想去临江看一看。武当与峨眉素来交好，若我这般弃俞师兄于不顾，师父她老人家知道后，定会责怪我的。”
“不必多礼，我陪你去就是。”杨逍点点头，温眸噙笑道。
春江潮水连海平，潋滟行波，一泄千万里。远岑江天融色，破晓染流波一片青白，时江风拂来，散碧桃花落。他二人隐身于丛，见临江百舸相接，有船夫立竿候客，或农妇手捧木盆，浆洗衣物。待更晚时，亦见青年书生捧卷而读……观众生百态，却唯不见“天鹰教”之行迹。一股怒意冲顶，纪晓芙拂袖怒道：“被骗了！这临江哪有什么贼人踪迹？”
“那倒未必。”杨逍稍加思索，转拍了下她的肩，续解释道：“像天鹰教这种隐秘组织，高层向下传令，为保万全，话向来都是只说一半的……真正的密令会另交人去做。许是临江不假，但我们不知具体时间与人数几何，扑空也属正常，丫头毋须介怀。”听人如此言，纪晓芙心想：“咦？他为何会这般了解个中内情？”不解之余，遂也顺着推测了下。怎料灵光乍现，她双掌合十，惊诧道：“杨大哥，我们想得是否太局限了？临江……这‘临’字……”
“临”虽只有一种读音，却可有多种写法。
“正是，丫头说的不错。”眉许赞叹，杨逍忙接续道：“沧州有临林二江，实非此‘临’江，而是彼‘林’江。”想临林二江风景秀美，蔚为天下奇观，各居东北、西南二角，环绕沧州而流。先借同音之便，混淆视听；再用其相距甚远之利，纵是发觉，也难免多耗上半日的行程，实甚得精妙。杨逍唇角一瞥，暗讽了句：“呵，殷天正还算没老糊涂。”
登时，二人一前一后遁了去。只是未行数步，纪晓芙忽身形微顿，手抚左臂，咬唇嘤咛了声。杨逍见她神色不佳，额间似有虚汗渗出，背脊更不止轻颤，不由愁忧罩面。他一把拉过人，关切道：“丫头？手臂怎么了……让我看看。”杨逍出手极轻，仿佛呵护一件珍视异常的宝物般，卷起那衣袖，露出净白如玉的手臂。只见纤白似雪的肌肤上，兀然可视一片青紫，道是淤痕不错，或称之毒斑，亦无不可。
“疼不疼？怎会弄成这样？”他的语气霎软了下来，更蕴得几分疼惜，舒指蹭了下那淤痕。“不疼，就是……就是有点晕，许是方才和那贼人交手时，被他暗算……”话未道毕，纪晓芙倏仰首一倒，重重地跌在了他怀间。“晓芙！晓芙！？”见状不妙，杨逍连唤了几声，可仅听得人模糊应了句“嗯”，便再无声响。
杨逍被纪晓芙突如其来的发作惊得面色霎白，心险些跳了出来。故他眸光一紧，忙伸指点向她肩处穴道，封那毒素上涌，转又打横将之抱起，纵身而跃。
风雨欲来，溪江生暗，浪白惊澜起。云海间轰隆作响，隐有紫电翻腾，不待稍时，淅沥雨珠便落了来。江潮迭起，距之不远的一处石洞内，可见一白一碧两道身影。杨逍席地而坐，掌中握着人白皙的手臂，眸间满是怜意。半晌思忖，却见身前的人儿身形微动，似在说着什么。
“……师父，师父。”纪晓芙碎碎道，眉心紧拧。杨逍俯身去听，不由唇角一瞥，默然道：“你师父满心都是屠龙刀，可没顾及你的死活。”稍顷，他又听纪晓芙弱弱发声，既像恳求，亦像试探：“……等徒儿给您把屠龙刀找回来，您能不让我和殷六哥成婚吗？”偏此一句，杨逍深邃明澈的眸泛起微光，似愉悦十分。随之，他神色温柔地抚过人脸颊，心下道：“求死尼姑没用，不如问我……有我在，那武当呆头这辈子都别想娶你。”
昏沉之际，纪晓芙打了个冷颤，重拾得几分清醒。只见杨逍探指迅解过她臂间穴道，又抚了下那淤痕，温和道：“丫头，我现下帮你将毒迫出来，可能会很痛，你忍一忍。”
“劳烦了……”纪晓芙气若游丝道。
稍顷，他悬腕于旁，蜷掌以指尖在淤处轻轻一划，一道狭长的血痕随之显现。刺痛锋锐，纪晓芙不免呜咽了声，斗然间，她忽觉臂处温热，凝目瞧去，不由双颊倏红，宛若炽火匀面。原是人覆唇于上，缓渡毒血入口，稍又侧首吐了去。啧声斐然，唇瓣柔软的触感，不禁使纪晓芙浮想翩翩，这感觉……就如杨逍在吻她一般。
“不……不行！”她紧扯手臂，作势要挣脱腕间束缚，可旋即，一张俊美的容颜映入眼帘。杨逍俯身撑臂，垂首看着神色躲闪的她，淡淡道：“要命还是要面子？你师父又不在这儿，怕什么？”唇角蜿蜒的血渍，更衬得他妖冶三分。尽管羞怯，她却还是卸了力，再不与之较劲。故如此折返，可见地面的毒血浊色渐褪，从初时黑浊，直至殷红如昔，杨逍方抿唇敛神，抬手拭了下唇角，宽慰道：“没事了。”
岂料下一瞬，不及回应，纪晓芙的眼皮忽又重了。意识涣散间，她本能地去寻求温暖，便自顾自的攀枕在他膝间，蜷身而缩。不知正梦着什么，她放下平素的矜持，俶不舍道：“……明岁秋风知再会，暂时分手莫相思。”
方才话落，杨逍神色一怔，瞬将思绪飘忽回经年别离之时。那是他临走前，对晓芙说的最后一句话。
当年正派合纵，一举杀上了光明顶，危在旦夕。他临危受邀，赶去救明教于水火之中，实耽搁不得。想长街凄冷，杨逍每行一步，便见年幼的她紧跟不舍，同嚎啕声声……如此几步，纪晓芙已然哭哑了嗓子，却还竭力唤着：“哥哥，不要走。”
小丫头哭得杨逍心疼，他再也听不下去了。桃枝上的琼英落了下，染得一方尘烟，正如杨逍不曾悸动的心，倏起了涟漪。
他竟折而复返，一把将满脸泪痕的她抱起，同柔声道：“丫头不哭，喉咙哭哑了，以后我便不来寻你了。”纪晓芙闻言，吸了吸鼻子，只噘嘴盯着他看，不敢出声。殊知下一刻，青涩轻柔的吻忽落额间，余温热悄渡，她意识到，是“漂亮哥哥”亲了自己。“唔……那个，那个……”一张俏脸憋得绯红，她支吾着。
“明岁秋风知再会，暂时分手莫相思。”他看着双手叠额，双颊微红的小丫头，温声而道。年幼的纪晓芙尚不知词意几何，却将之谨记心间。
这一记便是十载。
“晓芙，你就这么放不下过去的我么？”杨逍轻声一叹，伸手抚了抚膝间那青丝，自嘲又道：“你的旧梦……现下是江湖上闻风丧胆的魔头、是你师父一生的宿敌，更是你口中的‘魔教妖人’，你执着这般，叫我怎么敢告诉你……他就是我啊。”蓦然间，天外惊雷霹雳，催雨滂沱，洞口渐浮白雾袅袅，恍似昨朝，程英倒在他怀中，气绝之时的光景。
只见杨逍脸色一沉，许是想起了甚么，那如玉双眸不由添得几分惊恐。他忽紧抱住昏迷不醒的她，阖眸再不言语。