中国的多糖的诞生及特性#多糖
上世纪六十年代，科学家们发现多糖及“糖复合物”参与和介导了细胞各种生理现象的调节，特别是免疫功能的调节。多糖，尤其是真菌多糖，因具有增强机体免疫功能及抗肿瘤等药理作用，愈来愈引起国内外科学家的兴趣，成为当前的研究热点。
在此背景下，中国的一批优秀科学家也决定研制中国的多糖，在国内具有中医药研究优势的解放军第一军医大学的有关专家教授在多糖研究中率先突围，经过将近20年的攻关，根据“药有限，方无限”的中药组方原理，终于在1992年研制成功了有中国特色的“多糖”。
在多糖中，一类是淀粉、果胶、纤维素等，这些多糖基本上不具有特异的生物活性。另一类多糖是一些非淀粉多糖，其种类繁多，结构复杂，具有特殊的生物活性，如茯苓多糖、香菇多糖、银耳多糖、枸杞多糖等，这类多糖对人体的免疫功能有调节作用，是一种免疫调节剂，它们能激活免疫受体， 提高机体的免疫功能。如，它们可激活T、B淋巴细胞、巨噬细胞、NK细胞等免疫细胞，还能活化补体，促进细胞因子生成，可对免疫系统发挥多方面的调节作用。
1、茯苓多糖
含有β茯苓聚糖、茯苓酸、胆碱、磷脂、腺膘呤等。是一种具有新型免疫调节作用的高级保健营养补充剂。具有增强生理活性，刺激免疫系统功能恢复，诱生和促生干扰素的白细胞调节素，用于抗病毒，辅助抗肿瘤，减轻放、化疗的副作用；还有保肝降酶，延缓衰老，安神健胃，美容养颜的作用。
2、香菇多糖
主要为甘露甘肽，其余为多种糖分和各种氨基酸等，是一种具有免疫调节作用的抗肿瘤辅助药物，能促进T、B淋巴细胞增殖，增强对抗原刺激的免疫反应；而且还能提高自然杀伤细胞（NK）活性，用于预防细胞突变，辅助抗肿瘤的作用；还能诱导产生干扰素，具有抗病毒能力。
3、银耳多糖
主要为酸性类多糖、中性杂多糖、胞壁多糖、胞外多糖、酸性低聚糖5类。促进骨髓造血机能，提升白细胞，促干扰素诱生。适用于肿瘤病人放化疗，和其他原因引起的白细胞减少症状；慢性肝炎和各类型糖尿病人的辅助治疗。
这些多糖虽然都具有增强人体免疫功能的作用，但是其激活人体免疫系统的途径和机理并不一致，并且效果也存在差异。因此单一多糖相对存在一定的局限性。
复合多糖的问世#多糖
有无办法突破单一多糖的局限性？
20世纪70年代至80年代，第一军医大学的专家教授提出“不同种类的多糖共同服食，比单一服食某种多糖所产生的增强免疫能力的作用要大”这一见解，他们不仅研究了何种多糖的组合会有更大的协同作用，还钻研了如何利用生化技术改良多糖的化学组成与结构，从而更能激活人体免疫系统。20世纪90年代初成功研制出一种具有更高增强免疫活性的多糖物质，并将其命名为“复合多糖”。 由多种多糖(如香菇、茯苓、银耳等多糖)组成的复合物称为复合多糖，又称总多糖。
军医大科学家研究实验得出：将不同种类的单一多糖复合运用，比单一多糖产生的增强免疫的能力要大。复合多糖不是随意几种或任意数量的混合，通过最佳比例的复合，改变了分子构象，突破了原来局限的作用，实现了1+1不等于2，而大于3的功效。这一科学发现在免疫领域，如同日本当年发现香菇多糖一样，引起了全世界的关注和瞩目。
复合多糖与单一活性多糖相比，在免疫激活的幅度和层面上，都大大超过单一活性多糖的作用，可以说是现代生物医学的一大进步。 同时，复合多糖也具激发人体的免疫力系统活力、调节身体状态的功效，且作用相对温和，能够有效“锻炼”免疫系统，使其能够及时准确应对外界侵扰。