重申中国的经济地理常识
作者：丁宁宁

提交日期：2005-05-24


摘自2005年3月《南风窗》，作者就职于国务院发展研究中心社会发展研究部


　　中国的面积与美国或欧洲差不多大，但可耕地面积只有人家的一半。其原因是中国拥有世界上的“第三极”——青藏高原。它决定了中国的地势西高东低，“一江春水向东流”； 它将东亚季风的作用限制于中国东部地区，导致了夏季雨热集中，年降水量从东南向西北递减。其北侧(河西走廊)则形成了常年的西风带，使得西北地区的蒸发量远大于降水量，生态环境十分脆弱；并造就了其东侧的黄土高原。工业化以来，尽管人类拥有的技术手段越来越先进，却改变不了这样一个事实：淡水资源的多少，依然是一个地区的人口和产业发展规模的决定因素。

　　中国古老的农业文明起源于黄河流域，但是随着人口的不断增长，经济中心逐渐向南迁移。其根本原因，是北方的降水量限制了该地区的农作物产量，从而限制了北部中国的人口规模。青藏高原和西部地区严酷的自然环境，则将该地区少数民族的人口，长期限制在极低的数量级上。明清以后，由于美洲高产作物(玉米、薯类)的引入，中国东部的人口迅速增加，很快超过了国土的承载力。辽宁曾经是一个森林密集，水草丰富的地区。清朝开禁以后，大量中原移民流入东北，至今不过100多年。随着人口的增加和现代产业的发展，目前辽宁已经是河川断流，风沙遍地，生态环境的恢复与重建十分困难。

　　之所以要扯这些老生常谈，是因为历史上我们许多搞规划的同志无视以上这些基本常识。以至于一搞三线建设，就敢在缺煤少矿、氧气稀薄的西宁搞什么“五七”钢厂；一说开发西部，就踌躇满志地要把新疆变成中国的加里福尼亚；一提南水北调，就想引雅鲁藏布江之水把河西走廊变成鱼米之乡。在大量资金投入的情况下，即使违反经济地理常识，很多建设规划短期内都能够“大见成效”，但长远代价却留给了子孙后代。由于中国的人均资源占有量远远低于世界平均水平，我们已经没有多少自然资源和环境容量供挥霍了。

　　别指望太快扭转“不平衡格局”

　　经过传统计划体制时期和改革开放以来两个阶段的持续努力，中国经济目前已经越过了工业化“起飞”阶段，进入了所谓“向成熟推进”的发展阶段。如果国际上和平与发展的总趋势不发生逆转，国内改革开放的政策得以继续保持，到本世纪的中叶，中国的农业产值将下降到GDP的10%左右，农村人口将下降到全部人口的1/3左右。而技术密集型产业将逐渐替代劳动密集型产业，成为经济增长的主要动力。

　　“向成熟推进”阶段的另一个特点就是城市化的加速和城市化率的提高。

　　在今后50年内，不管我们愿意与否，将有一半左右(5亿)的农村人口陆续变为城市居民；中国东部地区将出现几百个百万人口以上的大城市，以及若干个容纳上亿人口的密集都市带(圈)。每一个都市带(圈)都有自己相对完整的产业链和金融中心，但它们的市场边界都是开放的。不仅带动着周边地区的发展，而且与世界各国保持着广泛的贸易往来。

　　在笔者看来，中国东部地区的经济越来越深地卷入了“国际大循环”，将进一步拉大与中西部地区之间的经济发展差距。因此，中国已经从产业非均衡(重工业优先)的经济发展模式，转变为区域非均衡的经济发展模式。这一模式是否能够很快地发生变化，不以人的主观愿望为转移。 

　　与中国面积差不多大小的欧洲，从工业革命算起已经200多年，也没有能够完全消除地区(各国)之间的经济发展差距。我国的情况则更为特殊。西北部很多地区的生态环境十分脆弱，不适合人类密集居住，经济发展受到很大限制。东南部不同区域之间的地理环境、历史文化背景、现代发展机遇上也存在很大的差别。这些因素都不会因为中央财政的地区性转移支付政策，以及中央政府承担中西部地区的基础设施建设责任，而发生任何实质改变。因此，在市场经济体制和外向型发展战略不变的前提下，中国不同地区之间在经济发展上的不平衡格局，有可能进一步扩大。