穆桓：（行为鬼祟）给你家将军说，他昨天请来做鱼腥菜的厨子来了
靖都：Σ(っ °Д °;)っ？？？把人请进来吧
穆桓：老哥，我又回来了
靖都：这咋回事啊？
穆桓：（掏出一封密信）这是扬州祥平酒楼截获的，是密码信，你看看能不能解
靖都：这是”反切码”，能是能，但需要时间，而且时长看运气
穆桓：（四处看看）咦？这画的是啥？你怎么会画这个样子的火木仓？
靖都：这，这是我最近在偷三点水度船上缴的，样式挺新鲜，就随手描了一下
穆桓：我给你说，我在江苏太仓州，也缴了这样的木仓，和现在流行的样式很不同
靖都：搞不好是个大新闻，你尽快回去告诉元晦这件事，密码信我会尽快破解

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【盛夏时分，戌时一刻天色方黯。临窗置了张长几，掌上一盏灯，本想温书习字，也许是溽热氤氲，心中杂念颇多，翻了几页便随手抛下。从实木镇下抽出一页纸，其上有半幅未完的工笔，才提起小狼毫，就听慎思推门进来，道”少爷，门外有一人，自称是‘您请来府上，做鱼腥菜的厨子’“。】
【正抿墨的手一顿，抬眼看他，二人皆是满脸不解】做鱼腥菜，我……【不知为何，脑海中如电光火石一般，飞快闪过一幕，虽觉得荒谬，但一时寻不到更恰当的解释。一顿，紧接着改口道】
险些忘了，不必劳动府卫，你直接引他来这吧。

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【这是少数人才知晓的秘密往事，阿苑极爱鱼腥菜，尽管我与元晦觉得它腥臭可怖，他却吃的津津有味，甚至一度因将鱼腥菜煮进铜锅，而被我二人轰出门去。现今他们应同在扬州督办，那究竟是什么要事，值得深夜上演这么一出。百思不得解，直至英朗少年出现在眼前，这才如梦方醒】
阿苑，真是你，【往其身后一扫，便知他是只身夜访，心中难免惴惴】这又是怎么回事？

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【听闻是扬州的”密码信“，立刻明白个中关窍。自从上次觉察书信被换，我便琢磨出了一样唯我三人才可解译的通信码，也正因如此，元晦才会将此事交托于我。之所以由阿苑亲自护送，大概是这条线索得来不易，值得慎而又慎。不曾多问，径直伸手接过密信，大略览了一遍】
好像是”反切码”，可以解译，但需要时间，【看了他一眼，不言无谓的安慰语，尾音中亦有几分无奈】至于要多久，不知道，纯凭运气了。

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【神思全会聚于密信上，阿苑多唤了几声，这才从沉思中回过神来。我虽谨慎，对至亲的弟弟却从未设防，午间描摹火器的宣纸仍展在案上，只是方才添补不成，是以并未画完】
哦，这个 ，这是前几日从一只私渡渔船上缴来的鸟枪。去岁还在京城时，因你耳濡目染，我也了解过一些。这几杆样式挺新奇，与火器营的都不太一样，就随手描了。
【见他神情有变，目光在宣纸与他之间逡巡了一圈，低声问】怎么，有什么问题吗？

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江苏、太仓州……【若一定要将所有的奇事串连，那”幕后人”的势力，便不止福建、扬州，可能涵盖江苏、浙江，甚至整个南地。这场博弈已愈发艰险，与他接耳说道】
阿苑，实不相瞒，那出洋的渔船上还有几件金石，我怀疑，江苏、福建两地的异制火器与“假古董”脱不了干系。他们的势力远比我们想象中庞大，密信我会尽快破解，你回去之后，务必将此事告知元晦，但不可轻举妄动。他应当有进一步决策，你听命行事即可，我会想办法与你们秘密联络。
【看了一眼窗外深沉夜色，思忖片刻，取下架上一盏灯】不忙，你劳顿了一路，今夜就先在我府上留宿，明早用完膳点再走。

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【日夜兼程赶至福州，惟宁府上的路自早已烂熟。我虽于诗书上未有什么大造诣，然记路识断的本事却不错，仅次于掌勺。因已入夜府，门前除却悬着的两盏灯笼，来往行人渐稀，我敲开门，面对来人的疑问，又想到了另一件事——我此番来得仓促，又不敢贸然暴露身份，该如何见到惟宁，尚属一桩难题】
【小厮见我半晌不答，面上狐疑更深，好在此时我终于从识海里寻得一合适的身份，故肃整面色，道】我是你家将军昨日请来做鱼腥菜的厨子，烦请通传。

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【不多时，小厮便来请，将马亦交给他，叫他替我喂足粮草。提步走进。穿廊过院时，我打量着周遭——因惟宁擢升，院子比上一回来大了不少，另植了许多花木，深夜里辨不出，但从夜风送来的香气中可察知，是不错的品种】
兄长这里可真难进。
【进门后顺手将门掩紧，方才松懈神思，毫无仪态地引袖扇风。六月里的扬州正是酷热，路上又片刻不敢迁延，马吃不消，我这个人都跑掉半条命】
若不是我机敏，搬出“鱼腥菜”，还进不来将军府。

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【时辰不早，便不叙兄友弟恭和数月未见的思念了。我自怀中摸出一封信，白色函封被汗浸湿了两个边角，但打开来，信中内容一如元晦当夜誊下的那样，并无破损与沾污】
扬州祥平酒楼截获一封信，是密信，我同元晦对此无解。
【将信轻轻推给他】但查探数日方有此密报，想来耗费不少，这封信非解不可，我二人思来想去，又不能假手于人，只好找你了。

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【惟宁一口应下，我像是就此泄了精神的泥鳅一般，怎么舒服怎么坐。他在灯下验看密信、寻解答之法，我则饮了好几盏温水，又拣着桌上的茶点吃。兄长这处尚算凉爽惬意，又不拘我行为言语，便好似第二个家】
【目光投至他手边的画纸，忽觉眼熟，遂轻轻拨弄，使这页纸正对着我】
火木仓……【于火器营中供职日久，对诸多枪炮自是了然于胸，眼下这一封更是再熟悉不过】你怎么会画这样的火木仓，惟宁……惟宁？

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【他被我几声唤回，平淡解释间，我却因他的话语，眉头愈蹙愈深。末了又将图纸放至眼前一寸之距，细细察看半晌，方据实告知】我在江苏太仓州，亦缴获了同样的火器。
【私渡渔船、太仓州、一模一样的火木仓……这三个本不该有联系的线索忽地串联，令我有了一个不吉的猜想——从闽浙到江苏，或许，我们要查的事从来没有明面上那么简单，它们俱指向一件事、一个人，但凭空中似有一双搅弄风云的手，无论我们如何查，终究还是触摸不到真相】
在江苏发现的异制火器，来自福建，一位叫做张三的乡民。