很久以前我在一个回答里提到过这样一个观点：“城市规划应该是一种人类文明的后勤服务”。相对于星际探索这种开拓文明边界的活动，如何营建和经营据点其实是一个相对没那么有激情的事情。就像《文明》系列，经营内政似乎总是不如带兵攻略来得刺激。不过，如果城市系统经营的一团糟，那么也会严重降低整个文明的运行效率，结果就是在星辰大海的征程中捉襟见肘，步履维艰
城市是人类这一群居生活物种的主要生活空间，它是一个中间层，让人类间接地生活在自然环境中，既能利用到各种自然资源，又能一定程度上保护自己免受来自自然的威胁。聚落就像是人类的一层外膜，而城市则是这层外膜的高级形式：它允许自然界的物质进入膜内，进行加工和消费，最后把余物排出膜外。
世界各地的城市风格往往迥异，这是在由自然资源、气候条件和地理隔离共同作用下产生的一种叫做“文化”的变量。同样为了遮蔽阳光和风雨，在东亚地区和欧洲的建筑材料却有所不同。这种建筑层面的差异，进一步影响了城市的整体风貌。这种整体风貌的历史连贯性，就是人们常说的“文化”，也是不同的城市之所以带给人以不同美的感受的根源。
它们的功能性内涵相通，只是最终表达的形式有差异。在表面差异下，实现的核心功能是相同的：各种效用的高效配给。这里我借用了微观经济学中“效用”一词来表达城市生活的概念，其本义是指“对于消费者通过消费或者享受闲暇等使自己的需求、欲望等得到的满足的一个度量”，放到城市这个语境里，则特指在时空层面，城市如何成为一个更加高效和公正的“需求交易场所”。譬如中国唐代城市中设置固定的市，到了宋代时则打破了固定的空间和时间禁锢，大街小巷均有交易买卖的场所，同时出现了夜市。
城市是人类这一群居生活物种的主要生活空间，它是一个中间层，让人类间接地生活在自然环境中，既能利用到各种自然资源，又能一定程度上保护自己免受来自自然的威胁。聚落就像是人类的一层外膜，而城市则是这层外膜的高级形式：它允许自然界的物质进入膜内，进行加工和消费，最后把余物排出膜外。
世界各地的城市风格往往迥异，这是在由自然资源、气候条件和地理隔离共同作用下产生的一种叫做“文化”的变量。同样为了遮蔽阳光和风雨，在东亚地区和欧洲的建筑材料却有所不同。这种建筑层面的差异，进一步影响了城市的整体风貌。这种整体风貌的历史连贯性，就是人们常说的“文化”，也是不同的城市之所以带给人以不同美的感受的根源。
它们的功能性内涵相通，只是最终表达的形式有差异。在表面差异下，实现的核心功能是相同的：各种效用的高效配给。这里我借用了微观经济学中“效用”一词来表达城市生活的概念，其本义是指“对于消费者通过消费或者享受闲暇等使自己的需求、欲望等得到的满足的一个度量”，放到城市这个语境里，则特指在时空层面，城市如何成为一个更加高效和公正的“需求交易场所”。譬如中国唐代城市中设置固定的市，到了宋代时则打破了固定的空间和时间禁锢，大街小巷均有交易买卖的场所，同时出现了夜市。
