热失控的现象简单的说也就是电池内部产生的热量发生积聚，从而造成电池温度不断上升，则电池内部水分解的电化学反应平衡电位也会不断下降。
在充电过程中，一旦电池的端电压达到甚至超过该时刻水分解的电化学反应平衡电位，则电池的充电会大部分转变为电解水的反应。
电解水的反应本身就会放出大量热量，进一步促进电池温度上升，平衡电位进一步下降，则电解水的反应进一步加剧，则电池的正常充电过程会完全变成放热的副反应。这就出现了电池的热失控。
阀控式密封铅酸电池电池由于内部可以完成氧气的再化合，既电解出的氧气会在铅负极上被还原，这是一个放热非常厉害的氧化反应，所以这类密封电池比传统的开口富液电池更容易出现热失控。