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【夜幕低垂，星河暗淡，休整三日的行伍已伏候于上岗镇外，由一里外至牌碑处，统共三层，将四方小镇包围的水泄不通。黑夜可藏匿罪孽，亦可掩护探兵，待常述一身玄衣潜入，于某处放出烟弹，便是举攻的时机】
【率先冲入看似祥宁的长街，身后兵弁已各持火把，挨家挨户、铺天盖地地搜查】
【待搜剿将毕，便翻身上马，吩咐道】常述带一队兵马，守住此镇四门，其余人押解首犯，随我往海州湾。

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【策马从一众兵弁中行过，临近海湾，连夜风都带着一股腥咸，教人想起在福州的日夜】
【与阿苑会合，二人手足，数次并肩为战，无需见礼，亦省去了虚与委蛇的寒暄。修长的眉一扬，眉眼间俱是风发意气】大获全胜，云台山、上岗镇等地的据点已毁，常述正率兵守着。
【赤骏方经一场驰奔，兴致未了，正雀跃，伸手抚了一把鬃毛，方挽缰问道】你呢，此处情况如何？

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【少年高坐于马上，身着天青斓袍，笑眼如弯月，长鞭一挥，便指向不远处的人群。此刻薄云已散，一轮皎月当空，毫不吝啬地洒下清辉。依他所言，半眯起双目，望向铠甲明亮的兵弁，以及他们所押的布衣】
【只轻扫几眼，便转回目光，点头道】
好，此时正宜乘胜追击，便在前方扎营帐吧，作速审一审，榨些线索出来。

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【阿苑在火器营时便已显出非凡之能，以杀止伐，在许多情形下，不失为一个良策】
【合衣小憩，因数日奔波，这一觉睡的颇沉，被慎思唤起时，外间已响过三声更鼓。衣冠还未理齐，阿苑便捧着一叠宣纸入室，他精神尚好，只是一双眼中结着少许红丝，方显出些倦色】
有劳你了。【接过供状翻看，不由叹道】实在没想到，他们的势力竟如此庞大，【并未抬头，只吩咐道】慎思，取舆图和笔墨来。

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【熟识江苏地势，阿苑手中的温茶才见底，我便已标齐了几处尚存的据点】
【此后，二人一番简单争讨，凭借少时习的烂熟的兵法，速速择定了行兵路线。将毫笔投进洗池，闻言略一思忖，方望向他，带着几许兄长的关切，问道】累么，不歇息片刻？【见其坚定地摇头，心中动容，只是情绪从不肯外表，只平淡一笑】
好，速战速决。【持剑至帐外，命常关清点兵将，即刻启行】

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【六月的海风腥气极重，间或夹杂着硝石气息。登高远眺，烈风振袍，将整个人如同托在云雾之中，待行霈、行策报完贼寇动向，方颔首道】
今夜子时，行动。【回到行驿后自又查看一番舆图，圈出几个贼人逃走的地点，着行策带人把守，这一回再不容任何一条“漏网之鱼”】
【是夜，海州湾火光冲天，如不出意料，此役必胜】

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【点完缉捕的贼寇，一一陈明在册，览过后方同惟宁汇合。二人碰面，虽连月奔忙，面上却不见疲惫神态，反是志得意满】
你那边情形如何？【一束马缰，轻抚高骏竖起的耳，这匹坐骑跟着我走南闯北，多次深入险境，由是十分爱重。一壁又笑】如无意外，应当又是大胜归来罢？
【疾风不止，拂动锦绣衣袍，恍惚间仍是初入京营的少年模样】

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【料理本案全无羁束，反是一帆风顺，虽也疑其中关窍，但细想之下全无不妥，自也按捺。刻下闻他此语，以长鞭稍点不远处人群，正是此役所获】
逃无可逃，自投罗网。【原不必赘述，简略同他提了提，收回鞭子，手指一捋剑穗】都是活的——你也知道，死人可起不了什么作用。
【行霈行策正点验贼寇，倒也不急，抬眼看了看月色清辉，这一夜还长】

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【兄弟二人齐上战场，成为最锐不可当的剑，最牢不可破的盾。办事从来默契，他不必言明，仅一个眼神，我便能猜透其意图】等我的好消息！
【调转马头，不疾不徐往那处行去，下令开始审讯案犯，如有刻意隐瞒或不从者，就地格杀——这也是我做惯的事。因平素行事秉持“速战速决”，待几卷供状到手，便向兄长营中去了】
审完了，看看。【提壶斟了杯浓茶，苦得眉心一皱】从速行动。

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【一盏茶见底，作势再斟，觑见他用朱笔圈出的几处据点，思忖片刻，便也从容应下】
【两盏茶喝完，倦色驱散了七八，起身抻臂，想着不日将结，精神又振奋些许，说起来，从费县到江宁，竟也有数月不归家。贞裕公主府的栀子应当开得很盛了，满庭清淡香气，也不知她有没有命奴仆打扫秦楼——应当是有的，贞裕是个很温柔的人，虽有些帝姬的小脾气，但总是会默默地等待着我回家】
不必，即刻启行。【思绪回转，同他议定进攻路线，“冰心”又将出鞘，那么这一次，同样不会空手而归】