01
外交次长家的二儿子，在金符光出国前与之相交甚笃，二人既是发小，也是多年的同窗。只是一别五载，金符光多少沾了点大洋彼岸的时髦香水味儿，昔日的好友却已活脱脱成了一条土狗。
他本就眼高于顶，精明但自负至极，因此几杯洋酒下肚、几口雪茄抽罢，就好言劝他尽管去交际，不必刻意给自己作陪。
舞会舞会，穿着火辣的女郎自然少不了，她们个个前凸后翘，浓妆艳抹，像极了肥美的猎物，在等待被这场缤纷盛宴上的高贵宾客挑选。
金符光倚在吧台一角，嘴角噙着一抹弧度，似笑非笑地看着形形色色的众人。
——只是那眼神是冰冷的，怎么也不像在看人。
他的身材高大健硕，长相英俊，一身价格不菲的西装剪裁合体，猜也能猜到，或是哪个巨贾家的少爷，或是哪家官宅的公子哥儿，再者，能受邀参加外交次长的宴会，自然不会是什么无名小卒。女郎们见他尚且独身一个，不乏大胆向他抛去信号的，媚眼如丝，好不动人。
金符光只一一当作没瞧见，美人如虎狼，还不知想用眼神剜下他几两肉呢。
事实上，在英吉利留学的五年，他周旋于温莎皇室的贵族女当中，见惯了什么公爵的孙女，伯爵的小女儿，连玛丽公主都为他日益消瘦，只是消瘦的实在太慢了，都为他着迷了三年，仍然圆润得看不出腰在哪里。
他实在是个床/事上的高手，风月手段何其丰富，足以令任何女人在他的身下销魂一整夜。但他宁愿花钱买/春，让高级的应召女郎踏进他的公寓，跪在他的膝前。
“一般货色。”他摇摇头，抬头饮尽了杯中酒，觉得很无聊，打算离开了。
公馆外的口气稍显清新，金符光没再叼着雪茄，“干什么呀？跟着我干什么——”他闻声回头，白花花的酥胸，只通过旗袍镂空的那一点胸口露出的皮肉；紧跟着是一张与之身材完全不符的少女的脸，稚气未脱，两颊许因酒精的缘故微红，烫了时髦的发型，额前却还有未褪净的浅浅胎毛。
这女人，不，这女孩有多大？撑死不过十五岁吧。
醉酒的两个法国佬左一句“Chérie”，右一句“Miel”，显然是少女听不懂的语言。
要理会吗？金符光两手插在裤兜里，挪了挪鞋尖，仍没想好要不要打扰这场好戏。
“听得懂人话吗？我爸爸——我爸爸是财政总长，你们两个外国来的洋瘪三，还敢占我的便宜……”
财政总长的女儿，傅家的小姐？傅家他再熟悉也不过，出了一位总统夫人，也出了一位总统的姨太太，他的母亲。傅家的女儿哪有他不认识的，除非是那个他离国前年纪还小的小女儿。
女大十八变的小女儿，
“Messieurs, s'il vous plaît, ne laissez pas cette dame se sentir dérangée et effrayée, c'est ma compagne.”
金符光挡在傅英珠的身前，确实字面意义上的，替她挡住了扑面而来的酒气。
直到那两个大鼻子醉鬼离开。
“你是哪位？你懂法语？你刚才和他们说了什么？——我问你话呢！”
如此聒噪，如此蛮横，若不是投生了一个好肚子，又碰巧长了一副好皮相，金符光便会觉得，她连给他做个前清盛行的美人盂儿都不配。
但他当然没有将心事放在脸上，他礼貌地，尊重地，体贴地，
露出一个致命的微笑来，兴许有些暧昧的味道。
“我叫金符光，严格来说，我是你的表哥。”

02
黑色的美产普利茅斯平稳地行驶在路面上，即使在北平最繁华的地段，也很少能见到这样崭新且昂贵的轿车。金符光同着大总统的面通常不会这样高调，他的性格很谨慎，几乎滴水不漏，只有在极其偶尔的时候，才会接受从前交际的好友们赠与的礼物，例如这辆豪车。
好在此刻是午夜，街边并没有行人，也就没人能看到，他的车上还坐了一位来头不小的佳人。
“所以，你和朝宗哥哥一样，都在做佥事官咯？姑父把你派遣到哪个部门了？”傅英珠喊大总统喊的很亲近。
应该的，金符光想到，的确应该亲近，她的身份很特殊，已故总统夫人是她的姨妈，现任总统夫人则是她的姑妈，加上在任财政总长的父亲，她当然有资格在这样的深夜，穿着时髦地，美丽地，不大得体地，甚至是有一点轻佻地，在任何一场舞会上随便得罪两个不知什么来路的宾客，
——还能让金符光亲自送她回府。
“我任职司法部，我在英国主修的是法律，空闲的时间也看看诗歌，古典文学，音乐，什么都学点吧，乱七八糟的，”金符光浅浅地呼气，一笑道，“我弹了十年钢琴。”
他对另外一部分恶劣的生活方式闭口不谈。
“听说你会六国语言？难怪刚才可以听懂法语——你出国这么久，一次也没回来过吗，怎么样？感觉北平变样了吗？你原来在哪个学校读书的？”
“你要是…你要是无聊的话，不工作的时候，可以约我出去。我带你去逛街，观音寺街，噢！还可以去王府井的东安安市场，可多新鲜玩意儿啦，一点也不比洋人的差呢……”
她真吵闹，让金符光想起了小时候豢养过的一只蓝羽鹦鹉，但她的眼睛却很美，在月色之下显得更加透澈。
“As you wish，my lady，”他忽然很唐突地轻握住对方的手，轻轻地用嘴唇贴了一瞬，“你到了，傅小姐。”
傅英珠忽然失了音，闹了个大红脸，慌慌张张地跑下车去。
轿车重新行驶起来，月色在这个角度被车篷遮盖了大半，金符光的脸一半收入黑暗中，与刚才的笑意截然不同，那么冷漠，毫无一丝温度，眼底满是讥讽。
他问司机小卫，“大哥拒绝了跟傅家小姐的相亲，我要是娶一个，你猜父亲会怎么想？”
小卫是他的贴身警卫兼司机，很懂规矩，他知道此刻金符光并不是真的提出了一个问句。
一路无言。
轿车缓缓驶入了东冠英胡同，前清的宝王府，现如今是金符光的宅邸。他只有刚回国的一周住宿了大总统的公馆，随后便以年纪大了、在外野惯了、时差倒不过来等没有一个大总统瞧得上眼的理由搬了出来。
只有大哥可以和父亲同住，他懂，只是他才不会明说。
——明说未免太伤“亲人间”的情分、太不讨喜了，不是吗？何况搬离出来，也少了监视，他要做什么都更方便。
“二少爷，门口好像蹲了个人。”
雨是后半夜下起来的，而石狮子前的少女显然已经淋透了，从头到脚，头发垂下来，一绺绺地贴在两颊上。她冻得哆嗦，可怜巴巴地抱着自己的胳膊。
见车来了，“噔”地一下站起，踩着满地的雨水跑过来，拍了拍金符光面前的车窗。
车窗摇下，落雨的声音瞬间清晰起来。
“金…金大哥，我……”
这个可怜巴巴的女孩，赤脚没穿鞋，睡衣也一塌糊涂，隐约可见手腕和脚腕上的鞭痕，尤其是已经红肿起来的左脸。
金符光眯了眯眼，只伸出一只手，用屈起的指节抚过肿起的地方。
语气那么怜惜，脸上却带着玩味的笑容。
“挨打了？”

03
金符光不是享乐主义，宅邸的装潢虽然多以简约为主，尚可窥见几分昔日王府的光辉，不过是因为主人的喜好，换上了一层更为时髦的外衣——毕竟他留洋海外已五年之久。
但仍然有人是念旧的。
金朝宗派人送来了宫廷御造的红木嵌百宝屏风、波斯进口的兽皮地毯作为乔迁之礼，还有一些蜀绣的织物，摆放在西洋风格的一应家具中，显得十分不伦不类。
在浴桶里洗过一个热水澡，谷妍惨白的脸上总算有了几分血色，她穿着张妈拿来的真丝睡衣，有些拘谨地来见今晚帮助她的好心人。睡衣是金符光的，太大了，仅是上衣已经完全可以盖住她的隐私部位，但她又不能晃荡着两条光/裸的腿，只好两手提着裤脚以免拖地。
“谢谢你收留我，金大哥，不然我真不知道还能去哪里了。”她脆生生地说，刚洗过的头发还没全干，湿漉漉地散发着洗发膏的香气。
真的好香，谷妍暗暗地想，和家里用的胰子一点也不一样。
金符光也一身睡衣，正倚在床头看报。他的视力不好，晚上光线暗，因此戴了一副金边眼镜，在柔和的光晕下便没有白天西装革履的压迫感。
听到人声，他连头都没抬，只“嗯”了一声，过了好半天，才又道：“不客气，我这里房间多，没关系的。”
注意到少女没有离开，金符光这才终于把目光从报纸上移开。
“身上的伤怎么回事？”
是明知故问，可那语气却如此的关怀，就好像他真的在意一样。
“我爸……我爸不让我念书了，”谷妍被关怀的语气惹得掉了泪，“他要把我嫁给恒隆当铺的老板做小老婆，他都有三个姨太太了，而且人已经五十岁了……”
“我想去广东找姐姐的，可我没有路费，也没出过远门，我害怕……”
“我不想嫁，金大哥，我想念书，我可是我爸他抽大烟，他要卖了我换钱……”
眼下实在是一副梨花带雨、我见犹怜的画面。
不免让金符光想到上一次遇见谷妍时，她也是这样无助。当日他外出办公，车停在中学对面的街道，他看到一个穿着寒酸的中年男人揪着、搡着，或者干脆说是强迫着一个中学生从学校里走出来，那女孩一直在哭，哭的金符光心烦意乱，差点认不出那中年男人，正是穗子——谷穗的父亲。
他如今虽穿得寒酸，人长得倒是一如过去，十分体面。
谷穗称得上是金符光的初恋情人，她长相甜美，个性单纯，身材又十分丰腴，以至于后来在英吉利的岁月，他时常后悔当年只牵过她的手。
对于谷妍给出的答案，金符光早在意料之中，谷超华是个不学无术的**，不折不扣的败家子，祖上也算有几个大子儿的家族，到了他这一辈算是彻底挥霍空了，人到中年竟还染上了烟瘾，兴许穗子便是这样叫他“卖”了出去，至此，哪怕再多想一刻，都着实让金符光感到恶心。
“那就不嫁，我可以供你读书，想去找你姐姐也可以，路远，你一个女孩子不安全，我安排人送你到家。你知道穗子的具体地址吗？”
金符光循循善诱。
“金大哥，我什么都没有，拿什么回报你呢？”
“别这么见外，你小时候，我还给你买过冰淇淋，记得吗？——给我看看你的伤。”
谷妍依言伸出了手腕，原本青色的伤痕经热水一泡，已经泛出紫色。
金符光温柔地握住那只伤痕斑驳的细软手腕，拇指轻划过伤口，忽然用力地按了下去。谷妍吃痛，“啊”地惊呼一声，当即想要抽回，却被牢牢地紧握着，一动不得动。
谷妍不解其意，又惊又怕地睁大了双眼，没干透的泪痕尚还挂在脸上。
“好姑娘，告诉我，你要睡厢房，还是我的卧房？”
窗外隆隆地打了个闪，雷鸣下金符光的笑容依然是那么友善的。
可谷妍能感受到的，竟只有恐怖。

04
和金朝宗不同的是，金符光仿佛天生为交际而存在，尽管阔别北平五载，回来不过区区一个月，他又已如鱼得水了。各部门混得开，和司法部的总长、次长更是称兄道弟。
当然，这也基于谁都不敢真的拿他当个佥事官。
大总统家的二公子，哪有谁真敢使唤？
——别说，还真有。
金符光一早到了司法部，在办公室坐下沏了壶茶，椅子向后倾斜翘起一个老大的弧度，穿着纯手工软底皮鞋的两只脚就支在桌案上。
他拿起今日的报纸，还没来得及戴眼镜看，门就被推开了。
“老二，找你有事儿。”
茶杯在嘴边，茶还没送进嘴呢，金符光把目光从报纸上移到这位不速之客身上。
温平戈，大将军温正阳的儿子，给大总统做贴身警卫员的。是他名义上的表哥，因为年纪相仿，说是发小也不为过。温平戈出生时正值战乱，因此大将军给他取名平戈，意在止戈。
这是个不好相与的主儿，从来不拿金符光的身份当回事。
“坐，”金符光把自己这杯茶推给了他，“一大早就来找我，火急火燎，什么事情？”
温平戈不是个慢性子，喜欢有话直说，从不绕弯子。
他没动茶，只说：“我有个人，你安排在司法部吧，具体什么职位你定。”
嗯，祈使句，没有一点请求的意思，倒像是吩咐，并且趾高气昂，不带丝毫掩饰。
金符光一笑，温良谦逊，好像并不在意。
“你又说笑了，我不过一个佥事，能有多大权力？安排进司法部这种事，哪敢包揽下来，跟你夸这个海口？”
“别找借口，谁不知道你把总长次长哄得团团转，再说，你是大总统的儿子，谁不卖你个面子。”
嗬，这会儿又想起来他的身份了，金符光推一推眼镜，便不再推辞，应了下来。
见金符光同意了，温平戈就隐隐松下一口气，让门外的人进来，是一个高瘦的年轻人，面相清秀，眉目却有些凌厉，乍一看颇有种拒人千里的感觉。
只问了问名字，得知姓贺，是个刚毕业的大学生。
金符光没再多言，让他明天一早来报道，安排他去材料室办公，就让他又出去了。
温平戈难得道：“多谢，老二。”
“不客气，咱们是兄弟，一家人不说两家话，”明明是毫无血缘的表亲，却能被金符光说得浑像一个肚皮里爬出来的，“只是我很好奇，你从来不跟我张嘴，这是个什么人物，值当你破例？”
“这你就不用管了，大总统那里告假不宜太久，我先走了——对了，”温平戈去而复返，侧着身子，“材料室老油子多，是非也多，你照顾些，别让人欺负了他。”
说来就来，说走就走，一如往常。
金符光重新坐回之前的姿势，拇指蹭在茶杯的边沿上，静静地想，温平戈对大哥也是这个态度吗？不是的，从小到大，他所见过的每一面，温平戈对大哥总是和气中又透露出亲近。他劝过自己，他们是真的亲缘，自然不同，可那时尚是孩提之时，谁又分亲疏分得那么清楚？
无非他是庶子，而大哥是嫡子。
无非他是次子，而大哥是长子。
可这嫡长二字，与他，仅仅只差毫厘。他曾在舞会的角落亲耳听到两个长辈小声地议论：这二小子是倒霉了点，他出生没多久，正赶上温夫人过世，大总统另娶了一房傅家小姐，也没给他的母亲扶正，就差那么一点儿啊。
就差那么一点。
这句话，他一记就是许多年。
那么温平戈凭借的是什么？是他父亲吗？大将军的确可靠，的确值得凭借，但大将军再大，能大过大总统吗？若他们父子是这般肖想，反倒如了金符光的意了。
又兀自笑了笑，金符光毫不在意那茶已凉透了，喝下肚便继续办公。直至中午，才叫小卫去东兴楼预定一个雅间，拿起电话机的耳筒，拨动了傅公馆的电话。
“傅小姐，今晚可否赏光，我请你吃饭。”