一从天竺游玩归来的书生龙傲天,不慎在无量山走入一暗道到了山谷底部,在里面发现名曰琅嬛福地的地方见到一尊玉像,自己惊讶玉像活灵活现干粮因而掉在玉像前,后夜间听到异响,起身看见一老鼠啃食雕像前蒲团,于是上前驱赶,却发现了里面的凌波微步与北冥神功。后出谷游历到少林寺,夜间碰巧遇见慕容博与萧远山决战,拼比内力,书生捡到打斗中慕容博掉落的斗转星移秘籍,上前欲制止二人,却恰巧吸取了二人全身功力,此刻内息荡漾,混沌难当,被一扫地僧人带走所救,后老僧看中自己心无贪念,讲解了佛经典藏精要。身体复原后继续住在少林寺,时常听扫地僧教诲,一日在罗汉堂中看到十八泥偶很是有趣,借来观赏,不觉间习成罗汉伏魔神功。后因少林寺失火,一僧人慌乱中丢落一书到井中,书生下井要捡回却碰巧看到井下有莽牯朱蛤与千年冰蚕和火蟾蜍对峙,千年冰蚕与火蟾蜍不敌而逃入书生口中,莽牯朱蛤紧随其后,书生运北冥神功抗毒,吸收了三个毒物也非常难受,此刻正好看见到掉落的书本被水所泡隐藏的神足经文出现,就练习起来,从头练完后不适果然消失,因精通梵语也学成了梵文易筋经,闲暇无事也练就了斗转星移秘籍。此事后因用自己血液救了一个中了剧毒老者,而被感激赠予神照功,说此功亦可救人,只有书生这等心善之人才能发挥最大功效,于是书生也感此功有用所以修炼而成。后到大理游玩,在天龙寺中因为对佛经见解独到,而获赏识,一日与大师讨论佛经之时,恰逢外面有客到,大师就留书生一人在屋内稍等,这时候书生发现六脉神剑剑谱,好奇试练,却不想不知不觉间就全部练成。因会了这八样武学,龙傲天也动起了自创武功的心思,因而结合这八个武功创出了天龙八部神功。