生前的好友回忆，大个子高约1.65米，身材适中，长相普通。短发，单眼皮，眼睛稍有些近视，看书写字时会戴上眼镜。在嘴角的右上方有颗痣，如菜籽般大小。说起话来，嗓音稍哑，语速偏快。
一个细节是，这个字迹娟秀的女孩，有时候会故意把自己的名字复杂化为“刁爱卿”。
在吴晓洁的印象里，相比同龄女生，刁爱卿似乎更谨慎。她俩走在路上，陌生人搭讪，吴晓洁总会应付两句，而刁爱卿从不理睬，她还提醒吴晓洁要注意安全。
“样子看起来有点像假小子，其实特文静、内向。”吴晓洁回忆
吴晓洁能够想起刁爱卿的书籍里有《辽宁青年》，刁广明记起的是《电影文学》。周末上街，刁爱卿总会在书摊前流连。她和同学们也合得来，没有什么矛盾。只有当谁把她的书弄丢了、破了或者皱了，吴晓洁察言观色，会发现刁爱卿可能会生闷气，以后她便再也不愿借书给那人看。
两人都爱书是吴晓洁和刁爱卿结为知己的主要原因。刁广明做过村里的会计，“不同于一般的农民”，吴晓洁觉得刁爱卿家里有“文化气息”。同学中，也只有吴晓洁有到刁爱卿家里翻书架看书的“特权”，而刁爱卿则很少到吴晓洁家作客。
刁爱卿的另外一位同学潘秀丽，从小学到高中都和刁在一起。她回忆，刁爱卿小学成绩较好，到了中学算是中等。长得不是特别漂亮，喜欢独处但并不张扬，朋友不多，爱憎分明。“很普通的一个女孩，有点孤僻。”
1994年高中毕业后，三个农村女孩各自走上了命运设定的人生之路。潘秀丽上了南京航空航天大学，吴晓洁上班，刁爱卿复读一年后上了南京大学成教专科。而刁爱卿上大学的百余天内，三个人还是会时不时在一起聚聚。吴和潘都觉得上了大学的刁爱卿，和高中时候相比没什么大的变化。
1996年1月7日是星期日，也是潘秀丽的20岁生日，她约了刁爱卿等几个老同学聚餐，刁爱卿像往常一样没怎么说话，当晚和潘秀丽同住，次日回了南京大学。潘没想到，这成了她和刁爱卿的最后一次见面。