【朱络外振翅高飞的鸟雀，让我想起如今的庆宁、越英同阿昔，在多少年后也会陷入戏文中“少年子弟江湖老、红粉佳人两鬓斑”的境地么？耳畔传来檐下悬的铃铎声，阿昔在这一隅，日夜饱受旧疾与新病的痛楚，再由不断进献的汤药绵延寿期，她真的快乐么？俯下身与她说话已有小半会儿，腿脚也有些麻木，仍在执念于她。】
阿昔，若你亲手制成香囊，技艺不精也罢了，皇阿玛收下，只怕还要挂念于你的身子。
【皇父是这世间最为尊贵的君主，他的心怀天下黎民，那么，作为帝姬的我与阿昔，能换来帝王的关怀不过只比寻常布艺再多一些罢了。只要阿昔一句首肯，我能在绣局中为阿昔觅来众多绣女，不论苏绣的、蜀绣的。人心岂是人人皆清高自傲的，有人贪名、有人贪财，况且是臣服于天子脚下的、期待恩宠的绣女？面对阿昔时，我总是不由得退一步、退一步、再退一步，直至远远的低至尘埃中，只希望她也能能用她向宫鬟一面的善心待我，好悟得我的苦心。】
若是你遣人亲督制作的香囊，针脚细密，他自然明白并非你亲手绣成，但也是你花费好一番苦心制成的；你疾病缠身，皇阿玛怎会为此而有心责难你？
【用心良苦的越英公主，为阿昔之心如日月昭昭，但在阿昔的三言两语间也分崩离析，一瞬间亦有神色尴尬。只好掩下，希望此刻的阿昔亦能更明事理一些，好让我的温言相告能传入她耳中。再一招险棋，期盼她能回心转意。】
阿昔，你献香囊予皇阿玛，本不就是为博君欢颜么？既有我为你顺水推舟，何苦再存忧虑？

【远处置下的乌木蜀绣围屏，雪绸刺以一只鲜艳的孔雀。阿昔也是日夜相对此屏，受此启发，才如此倔强地要亲自制成香囊献予皇父的么？如今不似来探望病中娇女，更似是口舌作枪剑，要与她辩论长短一番。几番争辩，难免口舌生燥热，然冰碗于宝绘实在奢侈，我只好提起方才凉下的一盏热茶，呷上一口。掌中尚余几分暖意，叠她冰凉掌间，环佩作响，亟亟相劝。】
若你不配，遑论方才向你出谋划策的我呢？宫鬟入宫前各有本家，觉罗的姓氏，也是阿昔生来即有，你又何必予自己千万束缚？
【阿昔虽困于宝绘软榻之上，却心怀黎庶皇土，然更觉悲凉。分明是神仏宝相垂手的捉弄，才让她空有善心；而越英可以凭以康健，继续在紫宸恣意妄为、不施分毫善德。我在这一刻，格外痛恨命运二字。它意味着虚无缥缈、意味着若即若离，意味着兴许我在今日与阿昔尽兴言欢，明日我唯能远远相送。这样的不确定性，像永远隐于心间的一根刺，永远也不知晓它钻出的时分。脸色愈发冷淡若冰霜，拂去她臂，反问。】
阿昔，你心慈固然无错，你将无名小婢的一夕安危置于你的身子之前，那么你呢？你若为此事耗费心神不愈，便也只留下个香囊叫我愧疚半生么？
【于是，二人皆陷入了胶着，话已脱口，更怕是一语成谶。心绪烦扰不宁，偏颐不去望她，任由阿昔牵扯我罗袖百般央求。在良久的缄默后，还是不由得软下心肠，率先开口，只低叹一声，乜去立于一侧侍主的小奚，细声吩咐。】
去取来针黹给十九公主吧。

【若阿昔是康健的，她也是鲜活的、负气含灵的，她也该有穿花拂柳、姊妹秋千的美好记忆，她兴许会是女学中的佼佼者，同庆宁姊姊一般，由我无限敬仰；再或者，我们也会同在宝绘阁中，梅子酸软齿牙，芭蕉分绿窗纱。可惜，这些美好的遐想，皆断送于这一碗碗腥臭的汤药中。】
【待小婢递来针黹，阿昔终于强撑精神坐起，小婢亟亟为她披上件外裳，伸手垫下几个罗枕于她腰后，眼见她瘦弱的腕捉着绣绷，我亦忧心起这样轻飘飘的绣绷对阿昔来说，是否也是不可承受之重。好在，她覃思片刻，即可开始她的“献礼”。】
没有，你如今做给我看，好么？由我来为你掌眼，待得皇阿玛万寿后，你再为我做一个，我一定时时佩于身上。
【宫中处处能见绣品，越英能识得万种绣品好坏，唯独在执针时也显露出拙笨。侧身倚在阿昔侧，瞧这样一枚引线的小银针在雪绸上下穿梭，勾勒出图案的边线，也许在不远时，便能变作一只精致的香囊。任由微风吹得真珠帘动，二人就这样静静相依，好似火伞高张的夏日，亦能再减去暑热。】
你要绣什么？若是只绣福字，岂非太简单。
【良久，我摩挲着绣绷下沿滑腻的丝绸，以一种虔诚的语气请求她，能予我一丝庇佑。不善女工的越英，并非想为皇父献上香囊作万寿礼，只是感怀于眼前正与丝绸暗自使劲的阿昔，希望能助她圆满心愿。】
既你心怀私愧，不肯用宫娥绣女，那便请你也宽恕我一回，由我来协你万寿献礼罢。
【待下回来时，我定要折一捧向日倾去的葵花予阿昔。】

【溽夏时，罗裙翩跹，真珠帘轴，宝鸭燃尽安息香，亟亟朝她榻边行去。同一盏涤烦子一并递上的乃是雕花案盘上药碗，似她两团乌丸。自我记事起，我无时不在阿昔身侧见到药碗。瓷勺一搅，中药的腥气四处弥散。本苦于溽夏，宝绘一隅向来沾不得寒气，究竟是因着长春至钟粹的匆匆，还是宝绘的闷热，才教我已暑意跃上额边。同往常时，亲昵叠上阿昔一掌，仍冰凉一片，实在是骇然。尽力地与她说些顽笑，好换她笑颜挨过又一日的煎熬。】
瞧着比昨日精神好些了，也许明日便能同我一道挨女傅的训了。
【雪肤下可见青脉，一手可握的腕正虚虚套着只手钏，像襁褓小儿满月时带上的平安银镯，虽她手上的这只未必要大上多少。阿昔欲言，纤指抵她唇上。】
天大的事，也先吃了药再说。