临床上发现人乳头状瘤病毒（HPV）是导致宫颈病变和宫颈癌的“元凶”。目前已发现120余种HPV病毒，但是很多人对于HPV的各种亚型不太了解，甚至谈HPV感染色变。
在HPV的各种亚型中，大约有35种类型与生殖道感染息息相关。根据其危险性质，医学上将其划分为高危型和低危型，普遍认为高危型HPV会导致宫颈病变和宫颈癌，临床上以HPV16型和18型多见。
　　高危型HPV（世界卫生组织确认的与宫颈癌密切相关的13种）
包括HPV16、18、26、31、33、35、39、45、51、52、53、56、58、59、66、68、82
　　低危型HPV(可引起尖锐湿疣等良性疾病，与宫颈癌关系不密切)
包括HPV6、11、40、42、43、44、55、61、81、83
但是HPV病毒在年轻女性身上很常见，一般都会被自身免疫系统清除。宫颈癌虽然是恶性肿瘤，但其历程漫长，从癌前病变发展到恶性的浸润性宫颈癌，起码有5-10年的潜伏时间。所以，只要定期做宫颈癌筛查，扼杀宫颈癌“癌前病变”的萌芽状态。