传言蹴鞠为黄帝所作，亦是讲武之材，蕴兵势术，常于军中嬉戏、讲练之。太宗时详定其仪，于宋室属兴，皇帝少时也曾下大明殿嬉戏。民间有“赏尽天下花、踢尽天下毬、做尽天下官”之言，因前多代竟常以毬技为争列之术。
先靖文太子，尝以蹴鞠所长；上伴读秦荆，亦善毬。皇帝于二者其间，既不擅驰骋，又不胜拐控之术，与二者同处一方也便罢了。上却常与二人分致两列，即便用尽平生技法，争远近，终以十赛九败收场。皇帝少年气高，是以暗自立誓，不戏蹴鞠。今每每忆及，便觉慨然。
众人皆知上不擅毬戏，以蹴鞠侍圣之事于本朝鲜有，大明、选德二殿挪作他用，可见永泰末年至太元丰和蹴鞠不兴。
皇帝践祚，辽遣师团庆贺且议增岁币事，此事尚在拟定内。宴时，辽使见蹴鞠戏，提议与宋室赛，皇帝无有不允之理。然大明、选德荒置良久，内局思量再三，与上进可选紫宸殿行赛事。才有今日皇帝、皇太后临台观礼。
二圣升座，宰相郑汶为二圣进酒，庭中吹觱栗，以众乐和之。而后至蹴鞠自两侧而出，用乐百余人，迎两国宗亲大臣入场。
“……为彰两邦之好，今于此行蹴鞠赛，诸君当以和为贵，各显身手，今无论输赢，皆有赏赐，诸位尽兴即是。”

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