神经性厌食症可以是轻微而短暂的，也可以是严重并长期存在，大部分病人虽然明显消瘦但仍然担心体重并且限制进食。
根据《默沙东诊疗手册》的表述，大部分病人即便明显体重过轻仍会担心整体或特定的身体区域（如大腿，臀部）太肥而限制进食。他们坚持减轻体重，尽管朋友和家人反复保证或警告他们已经很瘦，甚至体重过轻，但他们视任何体重增加作为自我控制失败不可接受的错误。对于体重增加的先占观念和焦虑即使在营养不良的情况下也会增加。
厌食症这个名称并不恰当，因为直到患者出现了恶病质仍保持正常的食欲。患者存在食物的先占观念：
• 他们会研究节食方法和食物热量
• 会囤积、贮藏、浪费食物
• 会收集食谱
• 会为别人精心准备食物
并且通常会巧妙地在进食问题上撒谎，掩盖诸如诱导呕吐的行为。暴食后随之清除的行为可见于30％～50％的病人，其他患者则只是单纯限制进食。
大部分厌食症患者会采用过度运动来控制体重。即使患者已经极度消瘦仍然很活跃（包括热衷于剧烈运动）。
关于腹胀、胃痉挛和便秘的报告很常见。病人通常丧失性欲。抑郁也很常见。
常见的躯体情况还包括心动过缓、低血压、体温过低、毛发减少或是轻微的多毛症以及水肿。体内脂肪会明显减少。经常催吐的患者会出现牙釉质腐蚀、无痛的唾液腺肿大和食道炎症。
根据《默沙东诊疗手册》的表述，大部分病人即便明显体重过轻仍会担心整体或特定的身体区域（如大腿，臀部）太肥而限制进食。他们坚持减轻体重，尽管朋友和家人反复保证或警告他们已经很瘦，甚至体重过轻，但他们视任何体重增加作为自我控制失败不可接受的错误。对于体重增加的先占观念和焦虑即使在营养不良的情况下也会增加。
厌食症这个名称并不恰当，因为直到患者出现了恶病质仍保持正常的食欲。患者存在食物的先占观念：
• 他们会研究节食方法和食物热量
• 会囤积、贮藏、浪费食物
• 会收集食谱
• 会为别人精心准备食物
并且通常会巧妙地在进食问题上撒谎，掩盖诸如诱导呕吐的行为。暴食后随之清除的行为可见于30％～50％的病人，其他患者则只是单纯限制进食。
大部分厌食症患者会采用过度运动来控制体重。即使患者已经极度消瘦仍然很活跃（包括热衷于剧烈运动）。
关于腹胀、胃痉挛和便秘的报告很常见。病人通常丧失性欲。抑郁也很常见。
常见的躯体情况还包括心动过缓、低血压、体温过低、毛发减少或是轻微的多毛症以及水肿。体内脂肪会明显减少。经常催吐的患者会出现牙釉质腐蚀、无痛的唾液腺肿大和食道炎症。
