晏子使楚，至楚都郢。入城門，過街而行。偶値一老嫗伏地而呼，其聲 哀而衰，聞之不忍，察行見者眾，猶未有稍頓而助之者。
使左右助立其 身，問其故，嫗謝而告之。畱一人送家歸，遂入宮。
即見楚王，王居高 而問曰：“寡人之治，比之於齊則何如？”
晏子對曰：“楚地廣博而多 眾，晏之所聞狹而微，莫能以之斷。惟方於都巷，遇一老嫗伏地唉呼不 絶。所經見者眾，老者有之，少者有之，富者有之，貧者有之，壯者有 之，弱者有之。得無所助，何也？”
王曰：“有此竟事事楚？必以法法 之。見而不能為者，無咎。能見而不為者，盡笞三十，罰百鍰，恆然無 事矣。”
對曰：“王欲以法治事，恐不能成。烹、裂、宮、斬之刑，尙 不能止罪，況於笞罰乎？”
王不悅，詰曰：“罰不能尙免，如之則何可 ？”
晏子對曰：“當循其本，吾聞一商賈扶人而不能自證，反受污而被 罰。申之於廷理，廷理不能盡察而責問曰：‘苟非汝，何以扶之？’由 此觀之，民之避之至於斯，猶可知也。”
“子曰：‘為政以德，譬如北 辰，居其所而眾星共之。’德為貴，法為備，德備，法匱。”
“昭王曰 ：‘楚國無以為寶，唯善以為寶。’以善度人，以據伐人，今之事，可 免矣。”
晏子攜左右辭歸。
王嘆曰：“晏子雖短，不亦材乎？昔寡人為 小門於大門之側而延之，不亦謬乎？”